季延的手剛碰到隧道口的鐵架，風就變了。
冷氣從裡麵吹出來，帶著一股奇怪的味道。他馬上停下，把白幽和阿澈往後拉了半步。
手表還在衣服內袋裡，但屏幕已經黑了。剛才在電橋那裡它就開始閃亂碼，現在完全不能用了。他知道不能再靠係統，隻能用自己的眼睛看，耳朵聽，自己判斷。
頭頂有聲音，像是沙子在掉。他抬頭一看，一團黑霧正從裂縫往下飄。不是煙，也不是灰塵，是一大片小點，在空中慢慢轉，一點點聚在一起。
“彆吸氣。”白幽低聲說。
她動作很快，從箭囊拿出一塊灰布，先給阿澈捂住口鼻，再給自己包好。最後一塊遞到季延手裡時，那團黑霧已經快落到地上了。
季延接過布，迅速蒙住臉。布剛貼上皮膚，他就覺得有點刺癢，好像有什麼東西撞了一下又彈開了。
孢子開始落下。
碰到地麵的金屬碎片時，發出輕微的“嘶”聲，金屬表麵立刻出現暗紅色的紋路。幾秒後，那些紋路動了起來，像活的一樣往四周爬。
白幽拉開弓，搭上一支光箭。她沒有瞄準誰，而是斜著向上射出去。箭飛到最高點炸開，變成一個淡藍色的圈，懸在他們頭頂三米高。
圈裡的孢子被推開，空氣變得乾淨了一些。但外麵的黑霧不斷壓進來，光環邊緣不停閃爍，像是快撐不住了。
“撐不了多久。”她說。
季延蹲下，伸手進外衣口袋找工具包。他想用絕緣膠帶把表殼封住，防止裡麵壞得更厲害。可手指剛碰到手表外殼，掌心突然傳來震動。
不是手表在震。
是地下的軌道在震。
他看向主軌道方向，整條線路都被黑霧蓋住了，藍光沒了。取而代之的是地下有一道道紅線在動，從鐵軌縫裡透出來，像血管一樣一跳一跳的。
“它在改東西。”他說，“不隻是讓設備失靈。”
白幽盯著那些紅線：“改什麼？”
“基因。”季延聲音變低，“這些孢子不是毒氣，是病毒。它們能拆開dna，重新寫代碼。我們暴露在外麵，等於被它掃描。”
話沒說完，阿澈突然彎下腰，一隻手死死按住胸口。
木牌發燙，幾乎燒傷皮膚。他咬著牙不叫出聲，另一隻手撐在地上，指節發白。
那塊星形木牌開始抖，越來越快。接著，一道金光從牌麵射出，在空中變成一張圖。
圖裡是個地下空間，四壁有像血管一樣的線，中間有個大房間。裡麵有個繭一樣的東西，表麵伸出很多觸手，每根都連到牆裡的節點上。最上麵一根指著控製台位置，末端還有舊文明標誌的影子。
“這是……能源站？”白幽皺眉看著圖像。
“核心區。”季延盯著那個繭，“不是防禦工事，是培養艙。他在裡麵養東西。”
阿澈喘著氣抬頭：“它在等我。”
“誰等你？”
“裡麵那個。”他聲音很小，“它知道我來了。”
白幽立刻轉身，背對隧道口，弓重新上弦。她看了看周圍，發現光環邊緣的孢子雲在變。原本亂飄的小點開始連成線，越連越多，像神經一樣織成一張網。
那些線越來越密，漸漸看出一個人形。雖然模糊，但姿勢很清楚——站著的人，穿著長外套，右手抬起，掌心朝外。
跟之前電橋上的影子一模一樣。
“周崇山。”她輕聲說。
季延沒動。他看著地上一隻死掉的沙鼠，終於明白了編號的意思。
他戴上手套，用匕首撬開它的嘴。牙齒根部刻著很小的數字：sp07。
種子計劃第七號實驗體。
“它們不是野生的。”他說，“早就被標記了。所有靠近軌道的生物，都被種過基礎序列。”
白幽回頭：“你是說，這片地方早就被汙染了？”
“不止汙染。”季延收起匕首，“是篩選場。誰能活下來，誰就會被改造。我們能走到這裡，不是因為我們強，是因為我們符合它的標準。”
阿澈忽然抬手，指向右邊的隧道深處。
“那邊不對。”他說。
三人一起轉頭。
原本漆黑的隧道內部，現在泛著微弱的綠光。不是燈，是牆自己在發光。那些光點沿著岩壁移動，速度慢，但方向一致——朝著他們這邊來。
季延伸手碰了下牆，指尖感覺到震動。像是某種節奏，一下一下傳過來。
咚、咚、咚。
三下短，兩下長。
和之前信號塔閃的光一樣。
“它在發命令。”白幽握緊弓，“不隻是控製外麵的東西，連這條廢棄支線也在它的網絡裡。”
季延把阿澈往身後拉了一步：“彆靠牆。”
話剛說完，隧道側麵的岩石裂開一條縫。一隻沙鼠衝出來，四肢僵硬，眼睛全黑。它不攻擊，也不跑，就站在那兒，頭歪著，像是在“看”他們。
然後，它張開嘴，一顆孢子從舌根滾出，落在地上。
孢子一碰空氣就變大，變成一朵黑色小花，花瓣展開，中心噴出更多小顆粒。