采樣鉗還插在觸手怪的脖子上。
季延站著沒動。他看著手表屏幕。數據一直在滾，最後停住，跳出一行字：“檢測到原始情感波動記錄，是否回溯？”
他看了白幽一眼。
她站在三步遠的地方，弓已經拉開，箭對準地上的黑渣。火快滅了，她的臉一半亮一半暗，眼睛一直盯著那堆東西，沒偏一下。
阿澈坐在管道上，木牌貼在胸口，手抓著衣服角。他呼吸有點急，但沒出聲。
季延點了確認。
手表投出全息影像。先是風沙，接著是一扇鐵門被推開。走廊儘頭有紅燈閃，照出一個少年的背影。他穿著舊防護服，走路不穩，像是剛哭過。
畫麵換到屋裡。
女人縮在牆角，身上蓋著布，可皮膚下有東西在動。黑色細絲順著血管爬，從指尖鑽出來，在空中晃。她抬頭看少年，聲音斷斷續續：“小山……開槍……彆讓它活。”
少年舉起槍，手抖得很厲害。
她閉上眼。
槍響前一瞬，一道觸手從她嘴裡衝出，卷著半塊發光的木牌，撞碎窗戶飛出去。少年跪倒，抱著頭，槍掉在地上。
影像跳到多年後。
同一個男人站在實驗室廢墟裡，手裡拿著那半塊木牌。他把木牌放進機器，屏幕上出現基因圖。他盯著看了很久，低聲說：“他們都說她是怪物……可我知道，她是被背叛的犧牲品。父親用她的身體試藥，隻為掩蓋失敗……我發誓，我要找到木牌，重啟實驗，把她帶回來。”
畫麵繼續閃。
他偷芯片，進地下庫；在破手術室給自己打針，身體開始變透明；把第一批人關進隔離艙，看他們變異；最後站在七號基地市最高處，看遠處沙暴，手裡捏著一枚銀徽。
“我以為拿走木牌就能救她……”他聲音低下去，“可原來，隻有讓世界變成她那樣，她才不會孤單。”
白幽的手指鬆了一下弓弦。
她馬上察覺，重新拉緊。
“可憐不代表無罪。”她說。
阿澈低頭看自己的木牌。它還在發光，一閃一亮，像在回應什麼。
季延把手表調成屏蔽模式，切斷信號。他知道這種記憶可能影響人，不能亂傳。
投影消失了。
地下室變暗，隻剩手表一點紅光。
觸手怪的屍體突然抽搐。
表麵裂開，冒出淡紫色霧氣，貼地蔓延。季延一把拉起阿澈後退，撞到金屬箱。白幽連射兩箭，釘進屍體頭部，燃燒瓶炸開，火光照出一張臉——不是怪物的，是那個女人的，和剛才記憶裡的一樣。
她張嘴，沒聲音，但看得清口型：救我。
火熄了。
臉也沒了。
季延蹲下，重新查掃描結果。dna比對顯示，這具觸手怪含有少量母體基因，不是克隆失敗品，而是初代寄生體的後代。周崇山不是在造新怪物，他在重建源頭。
“他想複活那個女人。”季延說。
白幽收弓，換了一支特製箭卡在弦上。“所以他盯上了阿澈。”
阿澈沒說話，隻是更緊地攥住木牌。
頭頂水管滴水。
一滴，兩滴，落在地上拚出三個字：我看見了。
地麵震動。
城市方向傳來悶響，天空翻起黑雲。孢子升空，聚成一張臉。眼睛睜開，嘴角抬起，正是周崇山的樣子。
他俯視大地。
季延關掉手表投影，站起身。
“他不是在逃，是在布局。”
白幽搭箭，瞄準天空虛影。“那就讓他看看，誰才是真正的守護者。”
阿澈靠在牆邊，木牌光芒變強，照出他額頭的汗。他咬著唇，沒喊疼，也沒動。
主廳傳來腳步聲，有人往下走。季延聽出是幸存者裡的兩個年輕人，帶著害怕的氣息。
白幽頭也不回地說：“彆下來。”
腳步停了。
上麵安靜了。
季延走到破損的淨水裝置前，打開工具包。他拿出一塊濾芯，擦乾淨，放進防火袋。接著是銅管、加壓泵、電路板。每一件都檢查一遍，分類放好。
白幽守在原地，目光掃四周。她知道這些零件還能用，但必須洗乾淨，不然有毒。
阿澈滑下管道，走到季延身邊。他盯著那把扳手，就是剛才給他的那把。他伸手，輕輕碰了下季延的袖子。
“我能學怎麼修嗎？”他說。
季延停下動作。
他看著阿澈的臉。孩子眼裡沒有怕，隻有一種認真的神情。
他從工具包裡又拿出一把小扳手，遞過去。
“第一步，學會認螺絲。”