晨光透過紗簾漫進客廳時，夏小星正趴在米白色地毯上趕繪本稿。指尖捏著馬克筆，在畫紙上細細勾勒小狐狸的尾巴，蓬鬆的淺棕色絨毛沾著幾片銀杏葉，是昨晚和顧衍之逛公園時靈光乍現的設計，連顏色都是照著他發頂的暖棕調的，筆尖掃過紙麵時，她忍不住彎了彎嘴角。
“尾巴畫得比上次更軟了，甲方肯定喜歡。”顧衍之彎腰在她發頂親了一下，指尖替她把滑到眼前的碎發彆到耳後，手裡還提著剛熱好的草莓酸奶，“我出門了，彆趕太急，記得吃早餐。”
夏小星抬頭朝他晃了晃馬克筆：“放心！等你下班，我準把初稿定下來。”她目送顧衍之出門，轉身又埋進畫稿裡，連酸奶盒都忘了拆，這是她接的第一個獨立繪本合作，故事裡藏著她小時候找媽媽的回憶，小狐狸懷裡還畫了顆和顧衍之一起摘的草莓，每一筆都裹著心意。
可這份心意，在上午十點被甲方的微信澆了第一盆冷水。
“夏老師，領導說小狐狸受眾窄，換成兔子吧，市場上兔子更受歡迎。”李總的消息帶著不容商量的語氣，後麵還附了張兔子形象的參考圖，耳朵直挺挺的，半點靈氣沒有。
夏小星握著手機的指尖頓了頓，筆尖的馬克筆在畫紙上蹭出一道淡痕。她深吸一口氣，儘量放軟語氣回複：“李總，故事核心是小狐狸的‘機靈’推動冒險，換成兔子的話，好多情節要重改……我調整下狐狸的畫風，讓它更可愛些，行不行？”
等了快一小時，隻等來冷冰冰的五個字：“按我說的改。”
她咬著唇，把畫好的小狐狸線稿存進文件夾，重新鋪開畫紙。鉛筆在紙上反複勾勒兔子耳朵，畫了又擦，擦了又畫，怎麼看都覺得彆扭，沒有了小狐狸偷草莓時的狡黠，連故事裡的趣味都淡了大半。硬撐著畫完線稿，她連早餐都沒顧上吃，中午就把兔子版初稿發了過去。
本以為能喘口氣，下午三點的視頻會議卻讓她徹底慌了神。
屏幕裡的李總推了推眼鏡，指著她畫稿上的翠綠森林、粉白雲朵皺起眉：“色彩太鮮豔了，小孩子看了容易興奮，全部改成灰色調，要高級感。”
“灰色調？”夏小星下意識反問，聲音都有點發顫，“這是春天的故事，灰色調會不會太壓抑？小朋友可能不喜歡……”
“你懂什麼市場？”李總的聲音陡然拔高，打斷她的話，“我們做這行十年了，說改就改！明天早上我要看到新稿，要是還按你那套‘小情懷’來，這合作就彆談了。”
視頻會議草草結束，夏小星盯著屏幕裡定格的灰色調樣品圖，鼻子忽然發酸。她試著在畫紙上塗灰色，馬克筆暈開的瞬間，眼淚“啪嗒”掉在紙麵上，把兔子的耳朵染成了一片模糊的灰，像蒙了層霧。
傍晚時，她把改好的灰色調畫稿發過去，等來的卻是更傷人的消息：“整體還是不行，你根本不懂市場需求。明天帶紙質稿來公司，按我的要求重新改，改到我滿意為止。”
最後那句“改到我滿意為止”像根刺，紮得夏小星心口發疼。她把畫稿一股腦掃到地上，有熬夜畫的小狐狸，也有改了無數遍的兔子，連特意加的、和顧衍之一起喂過的流浪貓彩蛋，都被紅色批注圈著“多餘，刪掉”。她沒力氣撿，抱著膝蓋躲到陽台角落，晚風帶著涼意吹在臉上，卻吹不散心裡的委屈，她明明那麼努力，卻連一句“再調整”都得不到，隻有冷冰冰的否定。
顧衍之下班回來時，剛開門就覺得不對勁。客廳沒開燈，隻有陽台透進來的一點天光，地毯上散落著畫稿，最上麵那張灰色兔子圖上，還留著沒乾的淚痕。他放輕腳步走過去，撩開窗簾就看見縮在角落的夏小星，懷裡抱著揉皺的小狐狸畫稿，肩膀輕輕抖著，袖口都被眼淚浸濕了。
“小星。”他的聲音放得格外軟，蹲下來輕輕把她攬進懷裡，掌心貼著她的後背慢慢順氣。夏小星聞到他身上熟悉的雪鬆味，再也忍不住，埋在他懷裡哭出聲：“他讓我把小狐狸改成兔子，還要全塗成灰色……說我不懂市場，說不改就不合作了……”
顧衍之沒打斷她，隻是緊緊抱著她，指尖輕輕擦去她臉上的眼淚。等她哭夠了，他才拿起地毯上那張被揉皺的小狐狸畫稿，小心翼翼展平，指腹摸著畫紙上暈開的淚痕，眼底的溫柔漸漸沉了沉，卻依舊用軟到骨子裡的聲音說：“不哭了，這件事交給我處理。你的小狐狸最鮮活，懂不懂市場，不是他說了算。”
“可他是甲方……”夏小星吸了吸鼻子，聲音還帶著哭腔。
“甲方也不能不講道理。”顧衍之把她抱回客廳，打開燈，轉身去廚房熱牛奶，還從玄關拎出袋蔓越莓餅乾，下班時特意繞路買的，知道她受委屈時愛吃甜的。“先喝熱的暖暖，餅乾也拆了，等會兒我陪你重新畫小狐狸。”
夏小星握著溫熱的牛奶杯，看著他彎腰收拾散落的畫稿，輕輕拍掉上麵的灰塵，心裡的委屈慢慢散了。顧衍之把小狐狸畫稿單獨放在最上麵，指著狐狸懷裡的草莓笑：“你看，這顆草莓畫得比上次摘的還紅，咱們可不能讓它變成灰色的兔子。”
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等她喝完牛奶，顧衍之走到陽台打了個電話，聲音壓得很低，隻偶爾聽見“文創項目”“合作調整”的字眼。掛了電話回來時，手裡多了支新的淺棕色馬克筆：“我剛跟李總溝通過，明天他重新跟你對接，不用改主角，也不用改顏色。”
“真的？”夏小星眼睛亮了亮，又很快暗下去，“會不會讓你為難？”
“不會。”顧衍之蹲在她麵前，捏了捏她發紅的耳垂，眼底帶著點狡黠的笑，“我跟他聊了聊市場趨勢，順便提了句我們公司最近在看文創領域的投資，好的作品本來就該被尊重，不是嗎？”
他沒說太多，隻是幫她把畫紙鋪在地毯上，拿起鉛筆在空白處畫了片小小的銀杏葉，正好落在小狐狸的爪子旁邊。夏小星握著馬克筆，重新勾勒起狐狸的尾巴，筆尖劃過紙麵時，心裡滿是底氣，因為她知道，顧衍之從不說空話，他說“交給我”，就真的會為她擋住所有風雨。
暖黃的燈光落在兩人身上，夏小星畫到興起，還在狐狸耳朵尖加了點粉色，像上次給顧衍之蓋的小狐狸印章。“你看！這次的尾巴更軟了！”她舉著畫稿湊到顧衍之麵前，眼裡閃著光，一點都看不出剛才委屈的樣子。
顧衍之看著畫紙上靈動的小狐狸，又看著身邊眉眼彎彎的人，低頭在她唇上親了一下，聲音溫柔得能溺出水：“真好看。我們小星的畫，永遠都是最好看的。”
窗外的夜色漸濃，客廳裡飄著蔓越莓餅乾的甜香，夏小星靠在顧衍之懷裡，一筆一筆補完流浪貓的彩蛋。她忽然覺得，那些刁難都不算什麼了——隻要有他在，她就能安心地畫自己喜歡的故事，讓每隻小狐狸都能帶著溫暖，跑進小朋友的夢裡。
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