堡壘核心數據庫深處挖掘出的關於“同化之種”的絕密情報，如同一道冰冷沉重、無形無質卻又真實存在的枷鎖，牢牢地鎖住了李飛心中任何可能萌生的、想要速戰速決、以雷霆手段解決對手的激進念頭。他不得不徹底放棄任何直接、強硬的行動方案，轉而逼迫自己扮演一個更為複雜、更為精細、也必然更加危險的全新角色——一個遊走於奧古斯都與泰拉兩大帝國之間，如同在萬丈深淵之上走鋼絲般，竭力維持著那脆弱而微妙戰略平衡的“攪局者”與“製衡者”。
接下來的數日，以73號島嶼為中心，包括其周邊鄰近的海域與空域，呈現出一種令人不安的、近乎死寂的平靜。但這種平靜的表象之下，卻湧動著無數肉眼無法看見的、足以吞噬一切的洶湧暗流。
李飛沒有選擇龜縮在相位堡壘內部固守待變。他果斷地派遣出大量經過【骸骨熔鑄】技術強化、行動更為迅捷隱蔽的【斥候骷髏】，以及那幾具融合了影貓特質、速度堪比鬼魅的【逐風骸骨獵手】，如同撒出一張覆蓋範圍極廣、節點密集的無形監視網絡，晝夜不停地嚴密監控著奧古斯都和泰拉兩大帝國殘存軍隊在島嶼外圍的一切兵力調動、物資補給、偵察活動等關鍵動向。與此同時，他充分利用堡壘殘存下來的【初級能量抽取】功能模塊，小心翼翼地引導著核心的力量，如同最耐心的垂釣者，緩慢而持續地從島嶼深處的地脈之中汲取著相對溫和純淨的能量流。這一方麵是為了維持堡壘最低限度的運轉，修複部分非關鍵性損傷；另一方麵，則是將多餘的能量悄悄地儲存進堡壘自帶的幾個備用能量池中，如同鬆鼠儲備過冬的糧食，以備未來可能出現的突發狀況或關鍵時刻的能量爆發需求。他本人則深居簡出，將絕大部分時間和精力都沉浸在對堡壘核心數據庫更深層次區域的破譯與梳理工作之中，試圖從那些浩如煙海、破碎不堪的異界數據碎片裡，尋找到更多關於異界入侵者真實意圖、“同化之種”具體技術細節、乃至可能與“奇跡魔女”傳聞或“仙夢之路”奧秘相關的蛛絲馬跡。
而亞曆克斯和雷蒙德兩位王子，在經曆了堡壘攻堅戰的慘重損失與最後被李飛“摘桃子”的奇恥大辱之後，不約而同地選擇了暫時性的戰略休整。他們命令麾下殘餘部隊加固各自營地的防禦工事，舔舐傷口，救治傷員，同時不惜血本地派出手下最精銳、最忠誠的偵察單位與魔法探子，像用最細密的梳子梳理頭發一樣，反複而謹慎地探查著73號島嶼的每一個角落，試圖徹底摸清李飛這個最大變數的真實底細，以及那座被其占據的詭異堡壘內部究竟還隱藏著多少未知的虛實。雙方派出的精銳偵察小隊在島嶼中部的叢林、山穀等中立緩衝地帶時有遭遇，不可避免地爆發了幾次短暫卻異常激烈的摩擦與衝突，互有傷亡，但令人意外的是，兩位王子都表現出了極大的克製，嚴令手下不得戀戰，一旦接觸迅速脫離，並沒有讓這些局部衝突升級為全麵戰爭。他們都心知肚明，在尚未完全摸清李飛這個深不可測的“孤狼”的真實意圖和實力底線，以及自身元氣尚未恢複之前，再次爆發大規模的火並，隻會讓躲在堡壘裡虎視眈眈的第三方坐收漁翁之利，是極其不智的行為。
這種基於互相猜忌、互相提防而形成的脆弱而詭異的戰略平衡，恰恰正是李飛目前最期望看到的局麵。他甚至暗中通過精神鏈接，向那些潛伏在暗處的骷髏斥候下達了更為精細的指令：在確保自身絕對隱蔽、不被發現的前提下，可以有選擇地、“適當”地“泄露”一些經過精心篩選和加工的“情報”給雙方的偵察人員——例如，故意讓奧古斯都的探子“偶然”發現堡壘外圍新增了某種強大的亡靈防禦塔，或者讓泰拉的幽靈斥候“意外”窺見到一支規模龐大的骷髏軍團正在某處山穀中集結操練。這些半真半假的情報，既恰到好處地展示了自己所擁有的肌肉和防禦決心，也隱晦地暗示了自己目前暫無主動出擊、挑起大規模戰端的意圖，以此來安撫兩位王子那根因慘敗而變得異常敏感和緊張的神經，將他們可能的進攻衝動壓製在萌芽狀態。
然而，李飛內心深處非常清楚，這種依靠信息差和互相威懾維持的平衡，脆弱得如同暴風雨中蜘蛛編織的網，隨時可能因為一個意外的火星而徹底崩斷。他絕不能被動地等待平衡被打破，必須主動出擊——不是軍事上的出擊，而是策略上的引導和操控。他必須做點什麼，來主動引導局勢，讓它始終向著有利於自己積蓄力量、爭取時間的方向發展。
一個絕佳的機會，很快便主動送上門來。一名潛伏在奧古斯都營地附近的骷髏斥候傳回了緊急情報：亞曆克斯王子麾下一支裝載著重要魔法物資和補給的精銳運輸隊，在穿越一片名為“毒瘴沼澤”的、位於雙方勢力範圍交界處的危險中立區時，遭到了泰拉帝國一支精銳亡靈小隊的伏擊，損失了不少物資和人員。消息傳回，心高氣傲的亞曆克斯王子勃然大怒，認為這是雷蒙德對他的公然挑釁，立刻開始調集麾下還能作戰的機動部隊，殺氣騰騰地準備進行一場報複性的強力打擊，以挽回顏麵。
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一直通過水鏡術密切關注雙方動向的李飛，眼中精光一閃。他知道，自己等待的機會來了。他絕不能讓他們真的打起來，一旦爆發師級規模的衝突，平衡瞬間就會被打破，很可能引發連鎖反應，甚至提前觸動“種子”。但他也不能完全阻止，適當的摩擦和猜忌，反而有利於維持這種“麻杆打狼兩頭怕”的微妙局麵。最好的方式，是巧妙地“控製衝突的規模與最終結果”，將一場可能升級的戰爭，化解為一場充滿疑雲的小規模摩擦。
就在當天深夜，月黑風高之時，當亞曆克斯王子派出的報複部隊，憑借對地形的熟悉，悄然潛入預定的伏擊位置，準備給“膽大妄為”的泰拉人一個慘痛教訓時，他們卻“意外”地發現，目標區域的情況遠比想象中複雜——不僅有著數量不少、明顯嚴陣以待的泰拉亡靈部隊，在戰場邊緣的陰影裡，竟然還遊蕩著幾具身上帶著明顯奧古斯都帝國製式武器造成傷痕的、行動僵硬的骷髏兵這是李飛命令手下利用之前戰鬥中收集到的奧古斯都陣亡士兵骸骨，經過粗糙偽裝後，提前布置在那裡的）。幾乎在同一時間，坐鎮後方的雷蒙德王子，也“恰好”通過某個“秘密渠道”，收到了一份語焉不詳的密報，聲稱亞曆克斯的這支報複部隊中，似乎混入了一些行為詭異、身上散發著微弱但確實存在的異界氣息的可疑單位這自然是李飛利用堡壘中殘留的紫袍守衛碎片能量，精心偽造出的痕跡）。
結果，這場原本箭在弦上、一觸即發的報複性軍事行動，在一種互相猜忌、都嚴重懷疑對方是否與那神秘的異界勢力有染、背後是否隱藏著更大陰謀的詭異氣氛中，變得雷聲大雨點小。雙方指揮官都變得投鼠忌器，不敢輕易下達總攻命令，最終隻是在陣前進行了短暫的對峙和幾句充滿火藥味的互相指責後，便各自悻悻然地收兵撤退，衝突被成功地限製在了一個極小的規模層麵，沒有擴大化。
經此一事，亞曆克斯和雷蒙德兩位王子對對方的警惕心和懷疑程度，瞬間提升到了最高點，任何風吹草動都可能被過度解讀。同時，他們對李飛所占據的那座“中立”堡壘的忌憚也更深了一層，在徹底弄清那座堡壘和異界勢力的關係之前，短期內更是不敢輕舉妄動，生怕一不小心就成了彆人棋盤上的棋子。
李飛在相位堡壘核心控製大廳中，通過懸浮的水鏡術看著雙方部隊帶著滿腹疑雲和憋屈緩緩退去的身影，輕輕呼出了一口綿長的氣息。第一步棋，險之又險，但總算是走對了。他成功地在兩位王子心中埋下了更深層次的猜忌種子，並將他們的部分注意力與敵意，巧妙地轉移到了那個潛在的、更危險的“異界威脅”陰影上，為自己爭取到了更多寶貴的發展時間和戰略空間。
但他臉上沒有絲毫的放鬆或得意之色。平衡木已經邁出了第一步，接下來更加關鍵的問題是，如何在這根越來越細、越來越晃的鋼絲上，一邊維持著危險的平衡，一邊悄無聲息地壯大自身的實力，並最終找到能夠徹底解除“同化之種”這顆致命炸彈的那把唯一的鑰匙。他的目光，不由自主地再次投向了核心數據庫深處，那些關於“至高心靈之力”、“本源淨化”、“意識手術”的殘缺記載之上，一個模糊的念頭開始浮現：或許……最終的答案，並不僅僅依賴於外部的援助，更關鍵的，就隱藏在他自己身上，隱藏在那口隨著不斷使用而似乎愈發深邃神秘的【心靈之泉】的最深處？他需要更深入地挖掘自身的潛力。
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