曆經與腐化冰狼的惡戰，剩餘的威脅似乎暫時退去了。塔裡克簡單處理了一下手臂上發暗的傷口，用純淨的自然能量勉強抑製住腐化的侵蝕，但臉色依舊有些蒼白。艾莉亞擔憂地看著他，但塔裡克隻是搖搖頭，示意自己還能堅持。
兩人沿著最終顯現出的神聖路徑，終於抵達了風暴之巔。
神廟並非想象中金碧輝煌的宮殿，而是與整座山峰渾然一體的巨大石窟入口。古老的石柱上雕刻著比鋼鐵石砧城內更加晦澀原始的符文，描繪著矮人先祖與自然之靈、乃至與奧丁神溝通的場景。入口處籠罩著一層柔和的、如同極光般流轉的能量屏障，隔絕了外界的風雪與嚴寒，內部傳來一種深沉、緩慢而有力的搏動聲，仿佛一顆巨大無比的心臟在跳動。
“生命之心……”塔裡克感受著那磅礴的生命能量，精神一振，連傷口的疼痛都似乎減輕了些許。
他們深吸一口氣，邁步穿過那極光般的屏障。內部溫暖而乾燥，空氣清新，充滿活力。石窟內部空間極大，中央是一個巨大的天然水池，池水清澈見底，散發著淡淡的藍光。而在水池的最中央，一座粗糙的黑石祭台上，懸浮著一顆約莫一人高的、如同巨大翡翠般的心臟！
它通體碧綠剔透，內部仿佛有液態的光輝在緩緩流淌、搏動。每一次搏動，都擴散出一圈柔和而強大的生命能量波紋，滋養著整個石窟，甚至透過屏障，維係著風暴之巔的生機。這就是他們千辛萬苦尋找的目標——生命之心。
艾莉亞被這神聖而美麗的景象震撼得說不出話，眼中的火焰都安靜了下來，仿佛怕驚擾了這裡的寧靜。
塔裡克懷著敬畏之心，緩緩上前，準備說明來意並祈求神器的幫助。
然而，就在他靠近水池邊緣時，異變再生！
池水劇烈翻湧，祭台周圍的空氣扭曲起來！一個巨大的、由純淨能量構成的形體從生命之心上方緩緩凝聚、顯現！
它並非實體，更像一個頂天立地的巨人幽靈。它有著矮人般的粗獷輪廓，胡須如同奔騰的能量流，雙眼是兩顆灼熱的白色星辰。它手中握著一柄完全由雷霆構成的虛幻戰斧，散發出令人窒息的威壓和古老的威嚴。這正是生命之心的守護者——矮人先祖之魂，或者說，是奧丁神意誌在此地的具現化之一！
“止步，凡人！”
守護者的聲音並非通過空氣傳播，而是直接轟擊在兩人的心靈深處，如同萬鈞雷霆，帶著不容置疑的神性。艾莉亞被震得臉色發白，下意識地後退了一步。塔裡克也感到靈魂都在顫抖，但他強忍著沒有後退，堅定地抬起頭。
“覬覦聖物者，皆為褻瀆！”守護者的星辰之眼鎖定兩人，尤其是塔裡克手臂上那被腐化侵蝕的傷口，“汝等身攜汙穢，竟敢踏足聖地！速速離去，否則，淨化之雷將滌儘汝等罪孽！”
雷霆戰斧之上，電光開始瘋狂彙聚，發出劈啪的爆響，毀滅的氣息彌漫開來。
“不！守護者大人！”塔裡克急忙高聲解釋，努力讓自己的心靈之聲穿透對方的威壓，“我們並非竊賊！我們受星脈守護者阿斯莫德指引而來！我的家鄉正被可怕的腐化吞噬，無數生命危在旦夕！我們需要生命之心的力量去淨化那片土地，拯救我的族人！”
他舉起阿斯莫德給予的星輝符文石，那微弱的星芒在守護者的巨大能量體前如同螢火，卻堅定不移。
艾莉亞也鼓起勇氣喊道：“是真的！我們千辛萬苦才來到這裡！還打敗了外麵那些被腐化的壞狼！塔裡克的手臂就是為了保護我才受傷的！我們不是壞人！”
守護者的動作微微一頓，星辰之眼掃過符文石，又落在塔裡克那堅持而真誠的臉上，以及艾莉亞那雙雖然害怕卻依舊清澈的眼睛上。那彙聚的雷霆稍稍減弱，但威壓並未散去。
“星脈的指引……阿斯莫德……”守護者的聲音依舊轟鳴，但少了一絲即刻的毀滅意圖，多了一絲審視，“言語亦可編織謊言。腐化善於蠱惑人心。汝等如何證明，所求非為一己之私？如何證明，汝等能肩負此等偉力，而非使其落入邪惡之手，或因其重負而自我毀滅？”
它巨大的能量身軀微微前傾，帶來的壓迫感更強了：“生命之心非是工具，乃是契約。唯有心靈純粹、意圖光明、且真正理解‘生命’與‘守護’之重者，方能獲得其回應。”
考驗並未結束。甚至可以說，這才是最關鍵的試煉——心靈的試煉。
塔裡克明白了。他深吸一口氣，不再試圖辯解，而是閉上了眼睛，緩緩放下了法杖。他放開身心，將自己最真實的記憶、情感與意圖，毫無保留地展現出來——家鄉被腐化侵蝕的痛苦景象、族人絕望的祈禱、父親沉重的囑托、一路走來的艱辛、對艾莉亞時而頭疼時而萌生的淡淡關切、以及那份無論如何都要拯救家園的堅定決心……
艾莉亞看著塔裡克的舉動，似乎也明白了什麼。她咬了咬嘴唇，也學著閉上眼睛，努力去回想——她最初隻是覺得好玩，但在經曆了荒原、雪崩、矮人的刁難和與腐化生物的戰鬥後，她開始真正理解塔裡克的執著，也開始感受到“守護”二字的分量。她想起星脈山脈的生機勃勃，對比塔裡克家鄉的死寂，一種前所未有的責任感和想要幫助他的強烈願望湧上心頭。她甚至下意識地，將一絲純淨的、不含任何雜質的火焰能量代表她的熱情與活力）輕柔地導向塔裡克，試圖溫暖他受傷的手臂，驅散那絲腐化的寒意。
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守護者沉默地“注視”著他們，感受著兩人心靈中流淌出的情感洪流。它看到了塔裡克的堅韌、責任與無私的愛；也看到了艾莉亞的成長、從玩鬨到萌生的責任感以及那份赤誠的火焰。
良久。
石窟內恐怖的威壓如同潮水般退去。雷霆戰斧消散於無形。
守護者的巨大能量體變得柔和下來，那星辰般的眼中，似乎流露出一絲……認可。
“汝心之所向，吾已感知。”守護者的聲音依舊宏大，卻不再充滿敵意，“苦難鑄就堅韌，陪伴滋養勇氣。汝等雖不完美，卻擁有最珍貴的品質——願為守護他人而犧牲自我的意誌，以及點亮黑暗的熱情。”
它巨大的能量手指向生命之心：“上前來，觸碰它。若汝等之心如其所映，聖物自會回應。”
塔裡克和艾莉亞睜開眼，驚喜地對視一眼。他們小心翼翼地涉過散發著生命能量的池水，走到祭台前。
塔裡克深吸一口氣，率先將沒有受傷的手，輕輕按在了那搏動著的、溫暖的翡翠心臟之上。
嗡——！
澎湃至極的生命能量瞬間湧入他的體內！他手臂上的腐化痕跡以肉眼可見的速度消退，傷口愈合如初。同時，無數的畫麵、情感、古老的知識湧入他的腦海——那是生命之心蘊含的、關於萬物生長、循環、淨化的法則……
緊接著，艾莉亞也好奇地將手放了上去。
轟！她的火焰魔力仿佛被投入了一座巨大的熔爐，但卻沒有被壓製，反而被提純、升華！生命之心的能量與她的火焰產生了奇妙的共鳴，火焰不再是破壞的力量，而是轉化、催生、淨化的烈焰！她仿佛看到了星脈山脈的火焰與眼前這片生命之海交融的景象……
生命之心柔和地搏動著，光輝將兩人籠罩。
它，認可了他們。
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