諾拉的行動力向來是星脈突擊隊裡最頂尖的。在宣布了“鑽石婚蜜月破壞……加入計劃”後，她立刻化身一位小小的戰略家，僅僅用了十分鐘，就在休息室的羊毛地毯上，用托爾沒吃完的餅乾渣和艾莉絲的彩色回形針，勾勒出了一幅“作戰地圖”。
“聽好了！”諾拉的紅發因為激動而微微顫動，她指著代表院長書房的兩個餅乾渣，“正麵強攻外公外婆是下策，他們肯定有一百種方法打發我們。所以，我們的戰術是——農村包圍城市！”這個詞是她偶然聽阿斯特爸爸講古代戰爭史時記下的，覺得特彆有氣勢。
艾莉絲認真地糾正：“根據地理分布，我們應該稱之為‘親屬關係網絡迂回戰術’。目標是利用情感杠杆，撬動決策核心。”
“對！就是這樣！”諾拉大手一揮，“我們要組成‘哭訴聯盟’，挨個去找莉維婭媽媽、阿斯特爸爸、珊瑚阿姨、布雷克叔叔……還有凱蘭爺爺！讓他們集體向外公外婆施壓！大人們最吃這套了，隻要我們夠可憐，眼淚夠多！”
托爾似懂非懂地點點頭，但一想到要麵對那麼多大人，尤其是嚴肅的阿斯特爸爸，他不自覺地縮了縮脖子：“可是……諾拉，要是他們都不答應呢？”
“不可能！”諾拉信心十足，“我們這麼可愛！而且這是多麼合理的請求——一家人就應該整整齊齊！”
第一站：指揮官辦公室——莉維婭媽媽
他們首先找到了正在辦公室裡批改期末試卷的莉維婭。諾拉一頭紮進母親懷裡，用帶著哭腔的聲音控訴外公外婆的“殘忍行徑”。托爾在一旁配合地吸著鼻子，艾莉絲則條理清晰地陳述此次旅行作為實踐課的教育意義。
莉維婭放下羽毛筆，揉了揉眉心，看著眼前三個小豆丁。她歎了口氣，語氣溫柔卻不容置疑：“寶貝們，聽著，熔鑄鐵獄不是遊樂場。那裡即使在你外婆的治理下秩序井然，對你們來說也充滿了未知的風險。爸爸媽媽的紀念日，需要一些私人空間。這個假期，學院裡有好多好玩的活動等著你們呢。”
諾拉立刻反駁：“可是媽媽你小時候就跟珊瑚阿姨去過好多危險的地方！”
莉維婭笑了，捏了捏女兒的臉蛋：“那是因為我們當時已經長大了，而且……我們可沒帶著一群更小的小不點。不行，這件事沒得商量。”她的眼神裡帶著屬於“星脈突擊隊”隊長的決斷力。
第二站：訓練場——阿斯特爸爸
接著，他們在訓練場找到了正在指導高年級學生練習防禦魔法的阿斯特。阿斯特聽完孩子們七嘴八舌的請求後，表情甚至沒有一絲波動。
“規定就是規定。”他言簡意賅，“未成年學員，未經特許，不得前往高危位麵。洛德拉姆院長和貝拉女士的行程屬於私人事務。你們的請求，不予批準。”他頓了頓，看向一臉不服氣的諾拉，“諾拉，加練半小時‘冷靜咒’，有助於你平複情緒。”
第三站：魔法水族館——珊瑚阿姨與布雷克叔叔
珊瑚和布雷克正在水族館的透明隧道裡，觀察一隻新來的熒光水母。聽到孩子們的請求，珊瑚蹲下身，溫柔地擦掉托爾臉上剛才假哭時留下的餅乾屑：“小傻瓜們，熔鑄鐵獄聽起來就很熱很乾燥，對我的皮膚和頭發可不好。而且，你們不想留在學院陪我們嗎？布雷克叔叔答應這個假期教你們新的召喚術呢。”
布雷克在一旁憨厚地點頭，試圖用新法術吸引孩子們：“對啊對啊，我可以教你們召喚會跳舞的小火苗！比去看岩漿有意思多了！”
諾拉撇撇嘴：“小火苗哪裡都有，惡魔王國的燒烤可是獨一份！”這話主要是說給托爾聽的，希望能鞏固盟友。
第四站：星脈聖所門口——意外的援軍？
垂頭喪氣的三人組在回主城堡的路上，恰好遇到了正在一起安靜散步的墨菲和賽琳。小石頭也在，他剛剛結束晨課，額頭上還帶著細密的汗珠。聽完諾拉的“戰況彙報”，就連最膽小的墨菲也小聲說：“如……如果大家都去的話，好像……也沒那麼可怕了。”
賽琳用她純淨如湖泊的眼睛看著諾拉，輕輕點了點頭。
小石頭則撓了撓頭，他的東方思維讓他覺得偷聽和強行加入長輩的旅行似乎有些不妥，但“惡魔王國”和“冒險”這兩個詞對他有著致命的吸引力。他猶豫地說：“諾拉姐，我們這樣……是不是有點不太禮貌？不過，要是有機會見識一下不同的武學文化，倒是很好的修行……”
諾拉立刻抓住話頭：“看！小石頭都心動了！這說明我們的行動是正義的！走，我們去求最後，也是最重要的人——凱蘭爺爺！”
第五站：鐵影工坊——凱蘭爺爺的沉默
凱蘭·鐵影正在他的工坊裡敲打一塊燒紅的金屬，火星四濺。高大的老人聽著孩子們這次是六人全集結）帶著最後希望的懇求，揮舞鐵錘的動作慢了下來。他古銅色的臉龐在爐火映照下顯得明暗不定。
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他放下鐵錘，拿起旁邊的毛巾擦了擦汗，目光掃過一個個充滿期盼的小臉，特彆是在看到自己的孫子托爾那圓溜溜的、幾乎要溢出淚花的眼睛時，他深深地歎了口氣。
“孩子們……”凱蘭的聲音有些沙啞，“不是爺爺不幫你們……熔鑄鐵獄那地方……”他似乎在斟酌用詞，“現在有貝拉管著，確實和以前不一樣了，沒那麼嚇人。但是……”
這個“但是”讓所有孩子的心都提了起來。
“但是，”凱蘭無奈地搖了搖頭，“沒有老莫點頭，誰也打不開去那兒的穩定傳送門。那是惡魔的領地，需要特定的惡魔法則……我，還有莉維婭他們，都無能為力。”
他並沒有像其他大人一樣直接拒絕，而是透露了一個關鍵信息，並且間接承認了熔鑄鐵獄並非龍潭虎穴。但這並沒有讓孩子們感到安慰，反而像是最後一絲希望也被掐滅了。連最強大的凱蘭爺爺都去不了，那豈不是徹底沒戲了？
巨大的失望瞬間淹沒了六個小不點。假哭變成了真哭，托爾第一個沒忍住，哇地一聲哭了出來，墨菲和賽琳也開始小聲抽泣，艾莉絲緊緊抿著嘴唇，眼圈發紅，小石頭失落地低下了頭。諾拉看著哭泣的夥伴們，又看看一臉愛莫能助的凱蘭爺爺，一種前所未有的挫敗感和委屈湧上心頭，金豆豆也開始在眼眶裡打轉。
工坊裡隻剩下爐火的劈啪聲和孩子們壓抑的哭聲。凱蘭看著這群傷心欲絕的小家夥，粗獷的臉上充滿了複雜的情緒，他張了張嘴，似乎想說什麼，最終卻隻是化作了一聲更沉重的歎息。
諾拉日記：
失敗了！徹底失敗了！大人們組成了世界上最堅固的聯盟！莉維婭媽媽用“私人空間”打發我們，阿斯特爸爸用“規定”壓我們，珊瑚阿姨和布雷克叔叔想用“小火苗”糊弄我們！他們根本不懂熔鑄鐵獄燒烤的價值！凱蘭爺爺是唯一一個沒說“不行”的，可他也沒辦法帶我們去……原來大人們平時說的“最愛我們”，在“二人世界”麵前，這麼不堪一擊！托爾哭得好傷心，我的心也像被泡在冬天的瀑布裡，又冷又疼。難道我們的寒假，真的就要在堆雪人和召喚小火苗裡度過嗎？我不甘心！
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