大將軍凱因·鐵影那句“遲到者負重跑五十圈”的冰冷命令，如同在北境寒風中淬過火的鋼鞭，抽散了廣場上因艾莉西娜而生的短暫溫情。六個孩子幾乎是條件反射般地繃直了身體，連最不服管的諾拉都下意識地縮了縮脖子。
影歌和克萊爾迅速交換了一個眼神。克萊爾立刻從丈夫手中接過還在好奇張望的艾莉西娜，輕聲對孩子們說：“跟我來，我先帶你們去營房安頓。”她的語氣帶著安撫，但腳步卻不由自主地加快，顯然深知凱因軍令的嚴肅性。影歌則恢複了禁衛軍統領的冷峻，對石磐微一頷首：“師弟，我先去訓練場準備。”說完，身影一閃，已如鬼魅般消失在營房方向。
石磐拍了拍小石頭的肩膀，又對托爾投去一個鼓勵的眼神，便轉身離去，將空間留給了這些即將接受錘煉的孩子們。
在克萊爾的帶領下，六個孩子幾乎是跑著穿過一排排整齊劃一、彌漫著皮革和金屬氣息的營房，來到一處相對獨立、但設施同樣簡潔到近乎簡陋的小院落。這裡是專門為前來交流或受訓的貴賓或特殊關係戶）準備的住所。
“十分鐘，抓緊時間。”克萊爾指了指幾個相鄰的房間，語速很快，“個人物品放好，換上身……方便活動的衣服。”她看了一眼諾拉依舊華麗的裙子和艾莉絲精致的軟甲，委婉地建議道。
諾拉衝進房間，把行李往硬板床上一扔，看著房間裡唯一的家具——一張床、一個木櫃、一張桌子——氣得直跺腳：“這什麼鬼地方！比星脈聖所的儲藏室還破！”但她嘴上抱怨著，動作卻不敢慢，胡亂從行李裡扯出一件阿斯特給她準備的、據說有基礎防護功能的深灰色束身訓練服換上。艾莉絲則默默地選擇了一套更樸素的棉布衣褲，動作輕柔而迅速。
托爾和小石頭最簡單，直接脫了外套，露出裡麵早已穿好的練功服。墨菲和賽琳也各自換上了便於活動的衣物。
十分鐘剛到，甚至可能還差幾秒，凱因·鐵影那如同巨鐘轟鳴般的聲音已經穿透營房，清晰地傳來：“訓練場集合！”
六個孩子心頭一緊，立刻衝出房間，在克萊爾略帶擔憂的目光中，朝著傳來震天口號聲的訓練場狂奔而去。
訓練場比他們想象的還要巨大。黃沙鋪地，邊緣立著各種猙獰的訓練器械：高低杠、繩網、泥潭、障礙牆……一隊隊士兵正在教官的吼聲中進行著高強度訓練，汗水在陽光下閃爍，空氣中彌漫著濃烈的汗味和陽剛之氣。凱因大將軍如同一尊鐵塔，矗立在場地中央，猩紅披風在身後紋絲不動，隻有那雙銳利的眼睛，如同鷹隼般掃視著跑得氣喘籲籲、在他麵前勉強站成一排的六個孩子。
諾拉最後一個衝到，頭發都有些散亂，她雙手撐著膝蓋，大口喘氣，還不忘偷偷瞪了凱因一眼。
凱因的目光在他們身上逐一掃過，沒有任何寒暄，直接宣布了決定：
“托爾·鐵影！石崚小石頭）！”他的聲音如同重錘敲擊，“你們二人，由我親自督導！泰坦之力需以鋼鐵意誌駕馭！東方武技需在實戰中磨礪！”
托爾聽到爺爺點自己的名，尤其是“親自督導”，憨厚的臉上頓時露出又是緊張又是興奮的表情，挺起胸膛，大聲應道：“是！爺爺！”小石頭則隻是沉穩地抱拳一禮，眼神平靜無波。
“諾拉·暗焰！艾莉絲·光鑄！”凱因的目光轉向兩個女孩，“你們，由我的副官，伊桑·光鑄統領負責！”他指向站在他身側一位同樣穿著鎧甲、麵容沉穩堅毅、眉宇間與艾莉絲有幾分相似的中年男子。伊桑·光鑄對兩個女孩微微點頭，目光在接觸到艾莉絲時，閃過一絲不易察覺的柔和。
諾拉撇撇嘴，對這個安排不置可否。艾莉絲則輕輕鬆了口氣，似乎對由自己父親教導感到一絲安心。
“墨菲·湧歌！賽琳·歐申納斯！”凱因最後看向最內向的人魚男孩和純淨的古神之女，“你們，由聖騎士伊莎貝拉·光鑄負責！”他指向另一位站在伊桑身旁的女性。她穿著一身銀白鑲金的聖騎士鎧甲，身材高挑，麵容冷豔，一頭金色的長發束成嚴謹的發髻，眼神銳利如鷹，周身散發著不容置疑的嚴肅氣息和淡淡的聖光波動。值得注意的是，她尖尖的耳朵和眼瞳中隱約閃過的紫色流光，顯示了她惡魔種族的血統——這正是艾莉絲的親生母親。
墨菲看到伊莎貝拉那冰冷的目光，嚇得差點躲到賽琳身後。賽琳則隻是好奇地看著這位氣質獨特的阿姨。
分派完畢，凱因不再多言，大手一揮：“各自帶開！基礎體能，現在開始！”
就在伊桑和伊莎貝拉準備將各自的小隊帶開訓練時，一陣急促而特殊的魔法波動，突然從凱因腰間的一塊通訊晶石上傳來——那是專屬於他父親，北境城主凱蘭·鐵影的緊急聯絡頻率。
凱因的眉頭瞬間擰成了一個疙瘩，臉上閃過一絲極其罕見的、混合著無奈和焦慮的神情。他深吸一口氣，對伊桑和伊莎貝拉使了個眼色，示意他們先開始，然後走到一旁，激活了晶石。
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果然，晶石剛一亮起，凱蘭那標誌性的大嗓門就如同北境風暴般席卷了整個訓練場，連旁邊正在練習扛巨木的士兵們都忍不住側目：
“凱因！臭小子！分班了沒有？！我的寶貝曾孫們分給誰了？！快說！”
凱因強忍著把晶石捏碎的衝動，壓低聲音：“父親，我正在訓練……”
“訓練個屁！老子問你我曾孫分到哪個班了！托爾是不是跟你？我警告你凱因！你彆給我擺你那張大將軍的臭臉！他還是個孩子！要是練狠了，老子……”
凱因不得不打斷他，快速而簡潔地彙報：“托爾和石崚跟我。諾拉和艾莉絲跟伊桑。墨菲和賽琳跟伊莎貝拉。”
“伊莎貝拉？那個惡魔小妞？”凱蘭的聲音陡然拔高，“她行不行啊？看起來冷冰冰的！會不會嚇著我的小墨菲和小賽琳？還有伊桑，人是不錯，但諾拉那麼皮，他管得住嗎？你！尤其是你！凱因！對我曾孫托爾，必須溫柔！循序漸進！聽見沒有！要是讓我知道你敢用練新兵那套練他，老子……”
凱因聽著父親在千裡之外的咆哮，感受著身後士兵們和六個孩子尤其是諾拉那帶著看好戲表情）的目光，額角的青筋都在跳動。他這位威嚴的大將軍，此刻卻像個被家長訓話的新兵，隻能硬著頭皮，用最低的聲音應付：“……知道了，父親。我有分寸。”
“你有屁的分寸！老子要每天彙報！詳細彙報！吃了什麼，睡了多久，訓練了啥，有沒有受傷，心情好不好……都要報！現在！先給我轉接托爾！老子要聽聽我曾孫的聲音！”
凱因：“……”
最終，在凱蘭不依不饒的“遠程監工”下，凱因被迫中斷了訓練開場，讓托爾過來，隔著晶石跟曾祖父磕磕巴巴地彙報了幾句“我很好”“爺爺沒凶我”“訓練還沒開始”，才勉強安撫住了遠在北境的“老小孩”。
這場突如其來的通訊，讓原本嚴肅緊張的訓練開場，蒙上了一層哭笑不得的色彩。諾拉看著凱因爺爺那憋屈又無奈的樣子，差點笑出聲來，突然覺得，這個鐵血軍營，好像也不是那麼完全無趣了。
諾拉的日記：
7月3日，下午，晴但心情像被雷劈過的訓練場）。分班了！果然，托爾和小石頭落入了最可怕的“凱因大魔王”手中！我和艾莉絲歸她爸爸管，看起來還行。墨菲和賽琳就慘了，艾莉絲的媽媽……天哪，比莉維婭媽媽紅溫時還嚇人！眼神能凍僵火焰！不過……哈哈！凱因爺爺居然怕他爸爸！凱蘭曾祖父隔著晶石罵他的樣子，簡直是我今天最大的快樂源泉！希望曾祖父的熱線能成為我們對抗“暴政”的秘密武器！畫了一個小人躲在晶石後麵，對著一個大影子做鬼臉）
凱蘭的鐵影通訊遠程咆哮持續升級）：
“什麼？！伊莎貝拉那個惡魔小妞練我的小墨菲和小賽琳？不行！絕對不行！凱因你給我換人！換一個……換一個溫柔點的！比如珊瑚那樣的！什麼？沒有？那你親自去教！……什麼？你教托爾和小石頭？那更不行！你那麼凶！……哎呀氣死老子了！我告訴你凱因，從今天起，我就是他們的遠程總教官！你每天的訓練計劃必須先發給我審批！夥食菜單也要報備！還有，晚上必須給我開影像通訊，我要親眼看看孩子們累不累！少一根汗毛，我唯你是問！”
背景音隱約傳來凱因壓抑的聲音：“父親，這裡是軍營，有規矩……”）
“規矩？老子就是規矩！北境最大的規矩！按我說的做！現在！立刻！馬上！”
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