團隊任務的初步成功，像一劑強心針，注入了六個孩子的血脈。他們不再將訓練視為純粹的折磨，而是開始以一種近乎遊戲攻關的心態去麵對。在伊桑副官和伊莎貝拉阿姨雖然她依舊冷著臉）更加係統化的指導下，每個人的進步都肉眼可見。
諾拉的“星穹小把戲”在伊桑的刻意引導下，逐漸褪去了惡作劇的色彩，開始真正融入戰術體係。她學會了如何用微光閃爍傳遞簡單的信號，如何製造小範圍的光學偽裝掩護隊友移動，甚至能勉強用微弱的引力場偏轉射來的訓練用鈍頭箭。雖然距離“精準控製”還有很遠，但她樂此不疲，享受著將天賦轉化為實用技能的成就感。
托爾在爺爺凱因近乎苛刻的反複捶打下，對力量的掌控有了質的飛躍。他現在一拳擊出，不再是飛沙走石，而是凝聚於一點的沉悶巨響，花崗岩靶樁上的凹陷越來越深，越來越集中。他憨厚的臉上，開始有了屬於戰士的專注和沉穩。
小石頭在瀑布下的靜坐感悟日益精深。他的氣息愈發綿長，身形更加靈動，一招一式間，不再僅僅是招式的精準，更帶上了一種流水般的圓融意蘊，仿佛能提前感知到力量的流向並隨之而動。連偶爾前來視察的影歌，看到他的進步，都暗自點頭。
艾莉絲的聖光術運用得更加純熟，不僅能提供穩定的防護，還能在關鍵時刻給予隊友精神上的鼓舞。墨菲的水鏡術在壓力下終於能夠維持基本的穩定，而賽琳也漸漸摸到了約束自身氣息的門道。
整個小隊在一次次團隊任務中磨合，從最初的混亂不堪，到後來的磕磕絆絆，再到如今能夠有條不紊地分工協作，應對各種複雜情況。他們學會了傾聽小石頭的指揮，信任托爾的守護，依賴諾拉的奇招，感激艾莉絲的支援，重視墨菲和賽琳的預警。一種超越友誼的、屬於戰友的默契，在汗水和協作中悄然滋生。
然而，就在他們逐漸適應了這種高強度的訓練節奏，甚至開始產生一絲“不過如此”的錯覺時，凱因大將軍在一個傍晚的訓話中，投下了一枚重磅炸彈。
訓練結束後，凱因將六人召集到指揮帳前。夕陽的餘暉將他高大的身影拉得很長，猩紅披風在晚風中獵獵作響。他的目光掃過六個雖然疲憊但眼神明亮的少年少女，聲音一如既往的沉穩，卻帶著不容置疑的分量：
“你們的訓練，已經持續了近兩個月。基礎的打磨，團隊的磨合，看來已有初步成效。”他頓了頓，話鋒陡然一轉，“但是，訓練場終究不是戰場。真正的考驗，不在於你們能完成多少預設的任務，而在於你們能否應對真正的、未知的挑戰。”
孩子們的心一下子提了起來，隱約預感到了什麼。
凱因繼續道：“因此，我決定，提前進行本次軍訓的最終考核。考核內容，不再是模擬訓練，而是一次真實的邊境巡邏任務。”
“真實的……任務？”諾拉忍不住小聲驚呼，眼睛瞪得溜圓。其他孩子也露出了緊張和興奮交織的神情。
“沒錯。”凱因點頭，“艾爾丹王國東部邊境的‘灰石丘陵’地帶，近期有零星的獸人斥候和小股地精強盜活動的跡象。你們的任務，是跟隨一支經驗豐富的邊防巡邏小隊，執行為期三天的邊境巡邏。期間，你們需要獨立處理可能遭遇的一切突發狀況，包括但不限於：追蹤可疑痕跡、進行地形偵察、以及……在必要時，進行小規模的、可控的接觸與驅逐。”
帳前一片寂靜，隻有風吹動披風的聲響。真實的邊境！真實的敵人！這不再是訓練場上的沙包和模擬箭矢，而是可能見血的戰鬥！就連最大膽的諾拉，都感到心臟怦怦直跳。
“這次考核，將由我，以及影歌統領、克萊爾顧問遠程監督，但不會直接乾預。”凱因的目光銳利如刀，“你們的每一個決策，每一次行動，都將被記錄並評估。合格者，軍訓結業。不合格者……”他沒有說下去，但那未言明的後果，讓空氣都凝重了幾分。
“有問題嗎？”凱因環視眾人。
短暫的沉默後，出乎所有人意料的，第一個站出來的，竟然是諾拉。
她向前邁了一步，雖然小腿有點打顫，但銀色的眼眸中卻燃燒著前所未有的認真和決心，她仰頭看著凱因，聲音清脆而堅定：“報告大將軍！沒有問題！”
她頓了頓，似乎在組織語言，然後繼續說道：“我們……我們是一個團隊了！我們不怕挑戰！在訓練場上，我們學會了互相依靠。在真正的任務裡，我們也不會給星脈聖所丟臉！更不會……讓您和影歌叔叔、克萊爾阿姨失望！”
這番話，從一個曾經最抗拒軍訓、最調皮搗蛋的女孩口中說出，帶著一種震撼人心的力量。托爾、小石頭、艾莉絲、墨菲和賽琳都驚訝地看著她，隨即，一種共鳴般的勇氣在他們心中升起。他們互相看了一眼，然後齊齊向前一步，異口同聲地喊道：
“報告大將軍！沒有問題！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
凱因看著眼前這群脫胎換骨般的少年少女，看著諾拉眼中那不再是叛逆而是擔當的光芒，他那如同花崗岩雕刻般的臉上，極其罕見地、微微鬆動了一絲幾不可查的弧度。他沒有表揚，隻是點了點頭，沉聲道：
“很好。任務簡報和巡邏小隊信息，明日清晨會送達你們手中。解散，好好準備。”
孩子們敬了一個還不太標準的軍禮，轉身離開，腳步雖然沉重，卻充滿了昂揚的鬥誌。
諾拉走在最後，回頭看了一眼凱因爺爺那在夕陽下如同山嶽般的背影，心裡默默地想：這一次，諾拉船長要帶領她的船員們，去征服真正的風浪了！
當晚，凱因向凱蘭彙報最終考核決定時，北境的咆哮果然如期而至，但內容，卻有了微妙的不同。
“什麼？！真實任務？！邊境巡邏？！凱因你瘋了！他們還隻是孩子！萬一遇到危險怎麼辦！老子不同意！絕對不同意！”
凱因冷靜地解釋監督和保障措施）
“……有影歌和克萊爾看著？那……那也不行！太冒險了！……等等，諾拉那丫頭主動站出來的？還說了那番話？……嘖……這丫頭……有點老子當年的風範……但是！安全！安全第一！你必須給老子保證萬無一失！不然老子……”
儘管依舊是咆哮，但那咆哮聲中，除了慣有的擔憂，似乎還夾雜了一絲難以掩飾的、對孫輩們突然長大的驚訝，以及一絲……極其微弱的、引以為傲的苗頭。
諾拉的日記：
7月2x日日子過糊塗了），晚，心跳超快！終極考驗來了！不是訓練，是真刀真槍的邊境巡邏！天哪，可能會遇到真的獸人！地精！我……我居然第一個站出來說沒問題！我當時腦子一熱就……不過，說完之後，感覺好極了！看著托爾他們跟著站出來的樣子，我突然不怕了！我們是一個團隊！諾拉船長要帶領夥伴們去冒險了！這次，不是為了好玩，是為了證明我們自己！凱因爺爺好像……偷偷笑了一下？一定是幻覺！畫了一麵迎風飄揚的旗幟，下麵站著六個手拉手的小人，麵對著一個巨大的、寫著“邊境”的陰影）
凱蘭的鐵影通訊擔憂與驕傲交織的咆哮）：
“凱因！你個混小子！竟敢讓我的寶貝們去邊境！老子的心臟病都要被你嚇出來了！真實任務！那是鬨著玩的嗎？！……什麼？諾拉主動請纓？還說得頭頭是道？……這……這丫頭隨我！有膽色！但是！一碼歸一碼！安全措施必須最高級彆！巡邏小隊必須是最精銳的老兵！影歌和克萊爾必須寸步不離地暗中盯著！還有，給孩子們配發最高等級的護身符！通訊晶石保持全天候暢通！……要是他們掉一根頭發，凱因·鐵影！老子把你塞進北境冰窟裡凍成冰雕！”
背景音是凱因既無奈又有些好笑地保證：“父親，我以鐵影家族的榮譽起誓，會確保他們安全。”）
“榮譽頂個屁用！老子要的是我孫子孫女毫發無傷！……唉，不過……這幫小崽子，倒是真長大了……”最後一句，聲音莫名低了下去，帶著複雜的感慨。）
喜歡星脈之寰請大家收藏：()星脈之寰書更新速度全網最快。