在上古之廳經曆了那場直擊靈魂的宏大曆史洗禮之後，星光突擊隊的深海國度之旅，也接近了尾聲。與古神歐申那斯和厄喀德那的告彆莊重而簡短，兩位古神在表達了歉意與感謝後，再次化為無形的意念，沉入了深海之淵最幽靜的所在。他們贈予的祝福坎普的“深淵祝福”與艾莉西娜的“珍珠淚”）則如同溫暖的種子，留在了兩個來自內陸的孩子心中。
回程的路途，乘坐著由皇家衛隊護送的特製高速水循通道，平穩而迅速。然而，與來時那種充滿好奇與期待的氛圍不同，歸程中的氣氛顯得有些……沉重且圓潤。
是的，圓潤。
經過了熒光集市大排檔的狂歡、深海王庭國宴的盛宴、以及各種新奇深海零食的持續投喂，星光突擊隊的成員們，無一例外地，體型都出現了肉眼可見的、不同程度的“膨脹”。
托爾最為顯著。他那原本就如小山般魁梧的身材，此刻更像是一個被充了氣的、穿著背心短褲的紅色氣球。他癱坐在水循艙的柔軟座椅裡，滿足地拍著鼓脹如戰鼓的肚子，時不時還打出幾個帶著海鮮餘韻的響亮飽嗝，臉上洋溢著“不虛此行”的幸福傻笑。他的行李比來時更加鼓囊，裡麵塞滿了各種打包的烤魚乾、熏貝肉和一種據說能增強力量的、嚼勁十足的深海象拔蚌筋。
坎普雖然依舊沉默，但原本線條硬朗、充滿獵手精悍感的臉頰，也微微有些圓潤的跡象。那身合體的墨綠色獵裝，此刻繃得有些緊，尤其是腹部區域。他抱著已經睡著、小臉紅撲撲的艾莉西娜，眼神望著窗外飛速掠過的海底景色，似乎還在消化著字麵和精神上的）此次旅程的龐大信息與能量。得益於“深淵祝福”，他沒有像托爾那樣明顯的腸胃不適，但攝入的過量能量，還是實實在在地轉化為了……體重。
諾拉、艾莉絲、石崚、墨菲和賽琳的情況稍好一些，但臉頰也都肉眼可見地圓潤了幾分，原本合身的隊服，此刻都顯得……更加貼身了。諾拉有些懊惱地捏了捏自己明顯多了點軟肉的臉蛋，小聲對艾莉絲抱怨：“完了完了，回去肯定要被莉維婭媽媽念叨了！這得跳多少天啦啦操才能減下去啊！”
而小艾莉西娜，無疑是“戰果”最豐碩的一個。她睡在坎普懷裡，紅撲撲的小臉像隻熟透的蘋果，原本有些尖的小下巴現在變成了可愛的圓弧形，小肚子圓滾滾地隆起，連抱著她的小骨都似乎比來時更吃力了一些雖然骷髏沒有肌肉疲勞的概念）。她的粉色小背包裡，塞滿了各種閃閃發亮的貝殼、會發光的石頭、以及沒吃完的彩虹水母凍和珍珠糕。
珊瑚王妃看著這群“滿載而歸”、體型明顯大了一號的孩子們，臉上露出了混合著寵溺與深深憂慮的複雜表情。她自己也因為品嘗家鄉美食，比來時略顯豐腴。她腦海中不斷回響著出發前洛德拉姆父親那嚴厲的警告：
“絕對不能讓這群小不點，尤其是艾莉西娜，在深海國度毫無節製地胡吃海喝！否則……我就立刻傳訊給凱因大將軍……安排為期三個月的、最嚴格的地獄式軍事訓練！”
一想到父親那張嚴肅的臉和凱因大將軍那鐵血無情的訓練場，珊瑚就感到一陣頭皮發麻。她試圖進行最後的補救，清了清嗓子，用儘可能嚴肅的語氣對孩子們說：“聽著，孩子們，回到聖所後，麵對洛德拉姆院長，我們一定要……統一口徑。就說是深海食物能量充沛，所以看起來……呃……比較‘健康’。絕對不能提我們吃了多少頓大餐，尤其是托爾和艾莉西娜，明白嗎？”
托爾滿不在乎地揮了揮大手：“哎呀媽！放心！俺們就說體驗了一下海底風情，沒吃多少！洛德拉姆爺爺不會看出來的！”
諾拉翻了個白眼，指著托爾那幾乎要撐破的背心：“就你這樣，說沒吃多少，鬼才信啊！”
水循通道終於抵達了終點——星脈聖所內部的傳送陣。當藍色的光芒散去，眾人腳踏在熟悉的、由星脈能量浸潤的溫暖石材地麵上時，一種歸家的安心感油然而生。但緊接著，一種做賊心虛的緊張感也迅速彌漫開來。
果然，他們剛剛站穩，還沒來得及舒展一下坐得發麻的腿腳，一個沉穩、熟悉、卻帶著明顯不悅氣息的聲音，便從傳送陣入口處傳來：
“玩得可還儘興？”
眾人心頭一凜，齊刷刷地抬頭望去。
隻見洛德拉姆院長正負手而立，站在傳送陣的入口處。他依舊穿著那身莊重的院長袍，金絲眼鏡後的目光，如同最精密的掃描儀器般，銳利地、一寸寸地掃過每一個孩子的臉龐……和身材。
他的目光首先落在像隻胖了一圈的企鵝般、蹦蹦跳跳衝出傳送陣的小艾莉西娜身上，眉頭立刻蹙緊。
接著，他的目光掃過肚子滾圓、滿臉油光、還打著飽嗝的托爾，眼神瞬間冷了幾分。
再看到臉頰圓潤、獵裝緊繃的坎普，以及明顯都“豐滿”了一圈的諾拉、艾莉絲等人時，洛德拉姆的臉色已經陰沉得能滴出水來。
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最後，他的目光定格在臉上帶著尷尬笑容、試圖上前解釋的珊瑚身上。
“珊瑚，”洛德拉姆的聲音平靜得可怕，卻蘊含著滔天的怒火，“看來，我之前的警告，你是完全當作耳旁風了。”
他根本沒有給珊瑚任何解釋的機會，直接從院長袍袖中取出了一枚閃爍著緊急通訊紅光的魔法水晶，毫不猶豫地將其激活！
“嗡——！”
水晶投射出一片光幕，光幕中，迅速浮現出一個身形魁梧如山、麵容剛毅如鐵、身穿厚重戎裝、不怒自威的老將軍虛影——正是艾爾丹王國的護國大將軍、托爾的爺爺、以鐵血訓練著稱的凱因·鐵影！
“洛德拉姆？”凱因將軍渾厚如雷的聲音透過光幕傳來，帶著一絲疑惑，“何事需要緊急通訊？”
洛德拉姆推了推眼鏡，鏡片上閃過一道冰冷的寒光，他指著眼前這群“珠圓玉潤”的孩子們，語氣冰冷地對光幕中的凱因說道：
“老夥計，準備一下你的‘地獄訓練營’吧。”他的聲音斬釘截鐵，沒有任何轉圜的餘地，“這群小混蛋，在深海國度……”
他的話還沒說完！
“院長爺爺！”