星脈聖所的觀星台，仿佛是從星穹中切割下的一塊淨土，懸浮於山脈之巔。腳下是流動的、溫潤如玉的星脈結晶地麵，倒映著無垠夜空。這裡沒有屋頂，抬頭便是觸手可及的銀河，繁星如同鑽石塵屑，灑落在墨藍色的天鵝絨幕布上。柔和的光線並非來自日月，而是源於平台邊緣幾尊靜靜旋轉的、銘刻著古老符文的星晷，以及空氣中自然彌漫的、清涼而充滿生機的星輝能量。微風拂過，帶來遠處永恒冰原的凜冽與星界花卉的幽香，萬籟俱寂，唯有星辰運行的低沉嗡鳴，如同宇宙的心跳。
就在這片極致的寧靜與莊嚴中，一場標誌著時代更迭的閒談，正在進行。
貝拉·暗焰——剛剛卸任僅三日的熔鑄鐵獄前女王——姿態閒適地靠坐在一張由整塊暗曜石雕琢而成的寬大座椅中。她依舊穿著那身標誌性的暗紅色鎧甲，邊緣流淌的金色紋路在星輝下流轉著內斂的光華，但眉宇間曾執掌一方煉獄的淩厲鋒芒，已悄然化為一種曆經滄桑後的從容與沉澱。她指尖輕輕敲擊著扶手，目光掃過眼前兩位風格迥異的老友，嘴角噙著一絲難得的、真實的放鬆笑意。
她的對麵，凱蘭·鐵影，北境的泰坦傳奇，正毫無形象地半躺在一張對他來說略顯局促的石凳上。他那魁梧如山的身軀似乎隨時能把石凳壓垮，粗壯的胳膊揮舞著，聲若洪鐘，震得空氣嗡嗡作響：
“哈哈哈！老貝拉！要我說，你這退得正是時候！當了幾百年的家，操心費力，哪有現在逍遙自在？瞧瞧這地方，星星管夠，清風免費，還有老莫這兒藏的好酒！”他抓起麵前水晶杯中蕩漾著星光的液體，仰頭灌了一大口，咂咂嘴，對著旁邊靜坐的星脈守護者阿斯莫德擠眉弄眼，“老莫，這‘星穹晨露’勁兒是不錯，就是太淡了！下次把我那‘泰坦烈焰’帶來，讓你嘗嘗啥叫真正的酒！”
阿斯莫德隻是微微頷首，唇角似乎有極淡的笑意掠過。他周身籠罩在寧靜的星輝中，仿佛與這片天地融為一體，無需言語，存在本身便是定力。
而坐在凱蘭與貝拉中間，顯得有些拘謹，卻又努力挺直腰板的，正是新任的熔鑄鐵獄領主——巴爾克·熔岩之心。與凱蘭的豪放不羈、貝拉的舉重若輕、阿斯莫德的超然物外相比，巴爾克顯得格外“實在”。他巨大的、覆蓋著暗紅色鱗甲與堅硬角質的身軀，在這充滿靈性的聖所中，像是一尊剛從熔岩河中撈起的、尚未冷卻的鍛造胚體，散發著與周遭精致星輝格格不入的、原始而灼熱的力量感。他雙手放在膝蓋上，坐姿端正得近乎刻板，熔岩般的瞳孔中，此刻卻閃爍著與龐大身軀不符的、近乎憨厚的認真光芒。
“凱蘭大哥說的是，”巴爾克的聲音低沉而厚重，如同地心深處的轟鳴，但語氣十分恭敬，“治理一方，確實比帶領軍團衝鋒陷陣要複雜得多。光是平衡各惡魔族群的利益，厘清古老律法與現行條規的衝突，就讓我……”他搖了搖頭，粗壯的手指無意識地絞在一起，顯得有些苦惱，“貝拉大人留下的攤子太好了，秩序井然，我…我怕自己一個不慎，辜負了大人的信任。”
貝拉輕笑出聲，那笑聲如同冰晶碰撞，清脆而帶著暖意：“巴爾克，放鬆些。鐵獄交給你，我放心。你不是在管理一堆冰冷的條文，而是在守護一份你曾用生命扞衛的秩序。記住你守護的是什麼，其餘的，慢慢學便是。就像你當年第一次握緊戰錘，也是從砸碎第一塊頑石開始的。”
凱蘭用力一拍巴爾克岩石般堅硬的肩膀，發出“砰”的一聲悶響，差點把巴爾克拍得一歪：“聽見沒？老貝拉都這麼說！你小子，打仗是一把好手，治理領地也得有這股子勁兒！彆老想著一步到位，誰敢不服，先揍…呃，先跟他講道理！講不通再揍！”他及時刹住車，瞥了一眼貝拉，嘿嘿一笑。
巴爾克被凱蘭拍得齜牙咧嘴，但眼中卻流露出感激。他看向貝拉，目光堅定：“是，貝拉大人。我會牢記您的教誨。隻是…”他頓了頓，熔岩般的瞳孔中閃過一絲溫柔的牽掛，聲音也低沉了些，“隻是初次獨當一麵，總會想起薩芙拉在我身邊幫我分析局勢的時候，還有艾米莉亞那丫頭…我離家這幾日，不知她又調皮了沒有。”
提到妻女，這位新任惡魔領主身上那懾人的氣勢徹底消散，隻剩下一個離家丈夫和父親的樸實思念。
“放心吧，”貝拉語氣肯定，“薩芙拉的能力你清楚，有她坐鎮鐵獄內政，出不了亂子。小艾米莉亞古靈精怪，但有她母親看著，也不會有什麼大事。你正好趁此機會，在外麵多聽聽，多看看。”她的目光意有所指地掃過凱蘭和阿斯莫德，“尤其是這兩位‘老家夥’的經驗，有時候比鐵獄的律法書更有用。”
凱蘭立刻來了精神：“對對對！老子當年剛接手北境防線的時候，那叫一個亂！全靠拳頭…呃，是靠以德服人！以德服人！”他又差點說漏嘴，趕緊拿起杯子掩飾。
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阿斯莫德終於開口，聲音平和，仿佛直接響在心靈深處：“秩序生於平衡，力量源於守護。巴爾克，你心中有守護之物，便是最好的基石。”他的話不多，卻總能直指核心。
巴爾克重重地點了點頭，像是把這些話都刻進了心裡。他端起自己麵前那杯幾乎沒動過的“星穹晨露”，學著凱蘭的樣子喝了一口。清涼的液體帶著奇異的能量滑入喉嚨，讓他因思慮而有些焦灼的心緒平靜了不少。他望著眼前浩瀚的星空，感受著身邊老友的信任與指導，心中那份因責任重大而產生的忐忑，漸漸被一種堅定的決心所取代。
是啊，為了貝拉大人的信任，為了凱蘭大哥的鼓勵，為了阿斯莫德守護者的點撥，更為了在鐵獄等待他歸去的薩芙拉和艾米莉亞，他必須做好這個領主。
星輝靜謐，茶話會的氣氛溫馨而祥和。然而，在這風暴來臨前的最後寧靜裡，誰又能預見，一股來自虛空的暗流，正悄然湧向熔鑄鐵獄的核心，即將打破這份來之不易的安寧呢？
巴爾克·熔岩之心的領主日記）
日期：卸任慶典後三日，於星脈聖所
地點：觀星台，星輝漫灑
心境：惶恐，溫暖，責任重大
事件：與貝拉大人、凱蘭大哥、阿斯莫德守護者飲茶敘話。聽凱蘭大哥暢談吹噓）往事，得貝拉大人點撥，獲守護者箴言。
感悟：治國如鍛鐵，需耐心與火候，非一味猛砸。守護之心，重於律法條文。
思念：薩芙拉的智慧，艾米莉亞的笑臉，是吾之後盾，亦為吾之鎧甲。
決心：必不負所托，守鐵獄安寧，護我所愛。
總結：前路漫漫，幸有明燈指引。歸心似箭。——巴爾克於星空下立誓的新任領主）
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