星脈聖所的日子，仿佛流淌在星光中的蜜酒，溫醇而寧靜。連續數日，巴爾克都沉浸在與其他位麵至強者的交流中。阿斯莫德的深邃智慧，貝拉的穩健經驗，乃至凱蘭那看似粗豪卻直指核心的實戰見解，都讓他受益匪淺。他像一塊乾涸的海綿，貪婪地吸收著一切，原本因責任重大而緊繃的心弦，在知識的浸潤和友情的溫暖下，漸漸鬆弛。他甚至開始習慣在會談結束後，獨自在觀星台坐一會兒，望著陌生而瑰麗的星空，想象著回到鐵獄後，如何將所學應用於實踐，如何與薩芙拉分享見聞，又如何應對艾米莉亞連珠炮似的提問。想到妻女，他那威嚴的臉上總會不自覺地帶上一抹近乎憨厚的溫柔笑意。
這日午後，一場關於“跨位麵能量潮汐對下層界生態影響”的討論剛剛結束。凱蘭·鐵影正唾沫橫飛地講述他當年如何在一次能量暴動中徒手馴服一頭失控的深淵雷獸，引得巴爾克驚歎不已，連一向清冷的阿斯莫德眼中都帶了絲幾不可查的笑意。貝拉端著茶杯，姿態優雅，偶爾補充幾句鐵獄的具體案例，氣氛融洽而熱烈。
“所以說，對付這種能量亂流，光靠蠻力不行，得找準它的‘癢癢肉’！”凱蘭用力拍著大腿，發出砰的一聲，震得桌上的杯盞輕響，“就像撓那頭雷獸的下巴頦兒，撓對地方，再凶的家夥也得乖乖趴下！”
巴爾克聽得入神，認真點頭：“凱蘭大哥所言極是。鐵獄的熔岩河也曾因潮汐異常而暴動，以往總是強行壓製，損耗巨大。下次或可嘗試引導……”
然而，他話音未落，一陣極其尖銳、仿佛靈魂被撕裂般的空間扭曲感，猛地刺入在場每一位強者的感知中！這不是正常的傳送波動，而是一種充滿了痛苦、絕望與瘋狂警告意味的強行撕裂！
“嗡——！！！”
一道極其不穩定的、邊緣閃爍著瀕臨崩潰的暗紅色火花的空間裂隙，猛地出現在觀星台邊緣！強大的能量亂流瞬間攪亂了寧靜的星輝，帶著濃鬱的血腥味和硫磺焦糊氣息撲麵而來！
“敵襲？！”凱蘭反應最快，龐大的身軀霍然站起，泰坦之力瞬間湧動，周身爆發出劈啪作響的雷霆電光，虎目圓瞪，瞬間進入戰鬥狀態。
阿斯莫德眉頭微蹙，不見他有何動作，整個觀星台的星輝驟然明亮，如同無形的壁壘，將那道不穩定裂隙的能量衝擊束縛在極小範圍內，避免了對聖所結構的破壞。貝拉也放下茶杯，緩緩站起，眼神銳利如刀，暗紅色的能量在她指尖隱現。
下一刻，一個身影從那裂隙中踉蹌著摔了出來，“噗通”一聲重重砸在星金石地麵上。那是一名熔岩獵犬騎兵，但他身下的坐騎早已不見，他本人的情況也慘不忍睹——厚重的黑曜石鎧甲支離破碎，露出下麵被某種腐蝕性能量灼燒得焦黑潰爛的軀體，一隻犄角斷裂，綠色的魔血從額頭的傷口不斷湧出，最可怕的是他的眼睛，充滿了極致的恐懼與痛苦。
“陛…陛下…領…領主大人……”那惡魔士兵看到貝拉和巴爾克，渙散的眼神猛地亮起一絲微弱的光，他用儘最後力氣，伸出顫抖的、隻剩下骨頭和焦肉的手爪，聲音嘶啞得如同破風箱，“鐵獄…熔岩之心聖殿…詭辯者…瑪爾加什…他…他引來了…虛空的影子…寂滅…之影……”
“寂滅之影”四個字如同冰冷的錐子，狠狠刺入巴爾克的心臟！他臉上的溫和笑意瞬間凍結，隨即被難以置信的驚駭取代。
惡魔士兵猛地咳嗽起來，噴出帶著內臟碎片的黑血，氣息急速萎靡，但他仍掙紮著說完：“阿格尼斯…阿格尼斯將軍叛變了！他…他帶人圍攻了領主官邸…薩芙拉夫人和…和艾米莉亞小姐…被…被他們抓走了！說是…獻給瑪爾加什的…祭品……”
“轟——！！！”
巴爾克隻覺得腦海中仿佛有億萬座火山同時爆發！薩芙拉溫柔的笑容，艾米莉亞雀躍的身影，在一瞬間被無儘的黑暗吞噬。一股足以凍結靈魂的冰冷，伴隨著焚儘一切的滔天怒火，從他心底最深處轟然炸開！
“不……可……能……”他從牙縫裡擠出三個字，聲音低沉嘶啞，卻帶著讓周圍星輝都為之顫抖的恐怖波動。他周身的空氣開始劇烈扭曲，高溫使得光線折射，腳下的星金石地麵發出不堪重負的“哢哢”聲，細密的裂紋以他為中心蔓延開來。他暗紅色的皮膚下，仿佛有真正的岩漿在瘋狂奔流，雙眼中的熔岩光芒暴漲，不再是溫暖的火光，而是毀滅的烈焰！
“阿……格……尼……斯！瑪……爾……加……什！”
巴爾克猛地抬起頭，發出一聲根本不是人類或惡魔能發出的、混合了極致痛苦、暴怒與瘋狂的咆哮！那咆哮聲震耳欲聾，仿佛來自九幽地獄最深處的詛咒，連凱蘭布下的雷霆壁壘都劇烈蕩漾起來！他龐大的身軀因極度憤怒而劇烈顫抖，恐怖的惡魔威壓毫無保留地釋放出來，整個觀星台的溫度驟然升高，空氣變得灼熱而粘稠。
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“我要……宰了你們！！！把你們……碎屍萬段！！！！”
此時的巴爾克，再無半分之前的憨厚與溫和，他徹底化作了一尊從遠古神話中走出的、隻為毀滅而存在的複仇魔神！他的理智在妻女被捕的消息麵前，寸寸崩裂！
凱蘭臉色凝重，但他巨大的手掌按在了巴爾克劇烈顫抖的肩膀上，沉聲道：“老兄弟！冷靜！現在發瘋救不了人！”
貝拉的反應更為直接果斷。在聽到“瑪爾加什”和“寂滅之影”的瞬間，她眼中最後一絲溫和徹底消失，取而代之是執掌鐵獄數百年的鐵血女王的冰冷與決絕。她甚至沒有多看那奄奄一息的信使第二眼自有聖所的元素精靈上前救治），一步踏出，已來到觀星台中央。
“回鐵獄！”貝拉的聲音冰冷刺骨，卻帶著不容置疑的權威。她雙手急速舞動，繁複古老的惡魔符文自她指尖流淌而出，與周圍星輝劇烈碰撞、融合。一道遠比信使來時更穩定、更龐大、邊緣燃燒著深沉獄火的暗紅色傳送門，以驚人的速度在她麵前勾勒成型！門後隱約傳來鐵獄那熟悉而混亂的灼熱氣息與喊殺聲。
“巴爾克！”貝拉轉頭，看向幾乎失控的巴爾克，厲聲喝道，“收起你的憤怒！把它留給該殺的人！現在，跟我回去，清理門戶，救回薩芙拉和艾米莉亞！”
巴爾克血紅的雙眼對上貝拉冰冷的目光，如同被一盆冰水當頭澆下，瘋狂的殺意略微一滯。貝拉的決斷和凱蘭的壓製，讓他瀕臨崩潰的理智找回了一絲清明。他喉嚨裡發出野獸般的嗬嗬聲，最終，用儘全身力氣，重重點了下頭，從牙縫裡擠出兩個字：
“……回…去！”
風暴，已至。
凱蘭·鐵影的應急反應記錄瞬間判斷）
…空間撕裂，鐵獄信使垂死報訊！
…瑪爾加什？那個慣會耍嘴皮子的陰謀家？竟敢勾結虛空？！
…阿格尼斯叛變？挾持薩芙拉和艾米莉亞？！
…巴爾克情緒崩潰！惡魔領主之怒足以撕碎星辰！必須穩住！
…貝拉已開門！反應果決！
…老莫暗中穩定了空間，乾得好！
…當下要務：壓製巴爾克暴走，協助其精準複仇！鐵獄內部生變，外部強援需謹慎！
—凱蘭於雷霆與怒火中保持清醒的老兵版）
貝拉·暗焰的冷酷決斷思維速記）
…信使消息證實最壞猜測。瑪爾加什終踏禁忌，阿格尼斯愚蠢背叛。
…薩芙拉、艾米莉亞被擄，人質狀態危急，巴爾克理智瀕臨崩潰。
…首要目標：立即重返鐵獄，掌控局勢，斬首叛徒，解救人員。
…次要目標：評估寂滅之影侵蝕程度，遏製汙染擴散。
…行動方案：開啟最高權限傳送門，強行回歸。以絕對權威穩定巴爾克，引導其怒火為刃。
…風險評估：內部叛亂疊加虛空威脅，鐵獄根基動搖。此戰關乎存亡。
…執行。
——貝拉於背叛與危機中重拾鐵腕的前女王版）
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