星脈聖所為貴賓安排的居所並非凡間客房，而是一座座懸浮於空中的小型“觀星台”，由引導星光編織而成，半透明的地板下是流淌的星輝，四周無牆，僅有柔和的能量簾幕在需要時垂下，將內外隔絕。巴爾克被安排在其中一座平台上。對他這樣習慣熔岩與黑曜石的惡魔領主而言，這裡過於…精致和通透了。他龐大的身軀坐在由發光水晶雕琢的家具間，顯得有些局促，熔岩般的目光偶爾會掠過平台邊緣，望向下方無垠的雲海和遠方的星脈山脊，帶著一絲不易察覺的思念。
每日與阿斯莫德、貝拉和凱蘭的會談讓他受益匪淺，但也耗費心神。此刻，夜色已深，星輝最盛，他終於有了片刻獨處的時間。他沒有休息，而是走到平台中央，深吸一口氣，從腰間取下一枚鴿子蛋大小、深邃如凝固熔岩的暗紅色晶石——這是熔鑄鐵獄特製的“心火傳訊石”，依靠血脈與靈魂紐帶共鳴，遠超普通傳訊魔法。
他將一絲惡魔能量注入晶石，晶石核心亮起，如同被點燃的炭火。片刻等待後，晶石表麵的光芒穩定下來，散發出溫和的熱量，並投射出一片清晰的光幕。
光幕中顯現的景象，與星脈聖所的靜謐星空截然不同。那是一個充滿暖色調的寬敞房間，牆壁是打磨光滑的暗色岩石，鑲嵌著發出橙紅色光暈的熔岩晶簇，壁爐裡跳動著真實的、令人安心地獄火。一位氣質高雅、身姿優雅的女性惡魔正坐在一張鋪著厚實獸皮的長榻上。她有著暗紫色的肌膚，長發如流淌的黑曜石瀑布，紫羅蘭色的眼眸中蘊含著智慧與溫柔，正是巴爾克的妻子，薩芙拉·暗燼。
“巴爾克，”薩芙拉的聲音透過傳訊石傳來，帶著一絲暖意和關切，“星脈聖所一切可好？會談還順利嗎？”她的目光敏銳地掃過巴爾克的臉，仿佛能穿透影像，感受到他細微的情緒。
巴爾克看到妻子，緊繃的肩膀下意識地放鬆了些，臉上露出一抹憨厚的、幾乎可以說是溫柔的笑容：“薩芙拉。我這裡都好。阿斯莫德守護者博學，貝拉大人見解深刻，凱蘭大哥…很熱情。”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，“就是這裡…太安靜了，星星太多，有點不習慣。鐵獄那邊怎麼樣？艾米莉亞呢？”他的語氣裡帶著難以掩飾的急切。
薩芙拉微微一笑，那笑容衝淡了她眉宇間一絲不易察覺的疲憊：“鐵獄一切如常，有幾位老領主輔佐，政務並無大礙。至於你的‘小火花’……”她話音剛落，一個雀躍的身影就從鏡頭外猛地衝了進來，差點撞進薩芙拉懷裡。
“爸爸！爸爸！”
艾米莉亞·熔岩之心，巴爾克和薩芙拉的寶貝女兒，出現在了光幕中。她繼承了父親的暗紅色皮膚，但顏色更鮮亮些，像初生的岩漿。頭頂一對小巧的、尚未完全長開的犄角俏皮地彎曲著，一條心形尾尖的小尾巴在身後興奮地左搖右擺。最引人注目的是她那雙和父親一樣的熔岩色眼眸，此刻因為興奮而閃閃發光，仿佛有真正的火星在裡麵跳躍。她穿著可愛的、用柔韌火山鼠皮縫製的小裙子，臉頰紅撲撲的。
“爸爸！你看到聖所的星星了嗎？是不是像媽媽說的那樣，又多又亮，像撒了一把鑽石粉末？”艾米莉亞迫不及待地問，小臉幾乎要貼到傳訊石上。
看到女兒，巴爾克整張臉都亮了起來，那屬於惡魔領主的威嚴瞬間消失得無影無蹤，隻剩下滿滿的慈愛。他笨拙地調整了一下傳訊石的角度，試圖將聖所的星空納入背景：“嗯，看到了，很多，很亮。比鐵獄天空的熔岩流還要亮。”他的比喻很“惡魔”，但卻充滿了真摯。
“哇！”艾米莉亞發出驚歎，然後開始嘰嘰喳喳地說個不停：“爸爸！我今天練習控製小火苗了！你看！”她伸出小手，努力集中精神，掌心上方“噗”地一聲，冒出一小簇穩定的、橘紅色的小火苗，雖然隻有蠟燭大小，但形狀控製得很好，不再像以前那樣容易炸開或熄滅。“媽媽說我進步了！我以後也要像爸爸一樣，控製好大的火焰！”
巴爾克看得心花怒放，比自己打贏了一場勝仗還高興，連連點頭：“好！好！艾米莉亞真棒！控製力越來越好了！”他笨拙地誇獎著，語氣充滿驕傲。
艾米莉亞收了火苗，又眨著大眼睛，好奇地問：“爸爸，你見到諾拉姐姐了嗎？就是那個珊瑚色頭發、眼睛像星星一樣亮的姐姐！還有艾莉絲姐姐，媽媽說她是聖騎士，渾身會發光！還有瓦爾基裡姐姐和維倫娜姐姐！她們是不是像傳說裡那麼厲害？”
巴爾克愣了一下，回想白天的偶遇，老實回答：“嗯，見到了。諾拉…很活潑。艾莉絲…很穩重。都很…有精神。”他有限的詞彙難以描述那兩位風格迥異的少女，但語氣是溫和的。
“我以後也想去星脈聖所！想去寰宇魔法學院學習！”艾米莉亞大聲宣布，小臉上滿是憧憬，“我要像諾拉姐姐她們一樣厲害！爸爸，你跟阿斯莫德爺爺說說，讓我去嘛！”她開始撒嬌，小尾巴搖得更快了。
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薩芙拉輕輕攬住女兒的肩膀，柔聲說：“艾米莉亞，爸爸在談正事。而且想去學院，你得先學好控製你的‘小火花’，還要學很多知識才行。”
“我會努力的！”艾米莉亞用力點頭，然後又轉向巴爾克，“爸爸，你在那邊要乖乖的哦，要跟凱蘭爺爺好好學習，不要總想著打架。媽媽說你一激動就容易把東西弄壞。”
被女兒這樣“教育”，巴爾克非但不惱，反而憨憨地笑了，用力點頭：“嗯，爸爸記住了。”
薩芙拉看著這對父女，眼中滿是柔情，她對巴爾克說：“彆擔心我們，鐵獄很安全。艾米莉亞很乖，功課也有進步。你在那邊，多向阿斯莫德守護者和貝拉大人請教，也要…照顧好自己。聖所能量清冽，彆貪看星空忘了休息。”她的叮囑細致而溫柔。
巴爾克聽著妻子的叮囑，看著女兒活潑可愛的樣子，心中那片因身處異鄉而產生的細微隔閡感徹底消散，被濃濃的暖意填滿。他重重點頭：“我知道。你們…也要好好的。我很快回來。”
又聊了一會兒家常，大多是艾米莉亞在說，巴爾克和薩芙拉聽著，偶爾回應。直到艾米莉亞開始打哈欠，薩芙拉才柔聲催促女兒去睡覺。
傳訊結束，暗紅色晶石的光芒黯淡下去。巴爾克握著仍帶餘溫的晶石，在星輝下佇立良久，憨厚的臉上帶著滿足而平靜的笑容。遠方，鐵獄的熔岩光影仿佛透過無儘星空，與這聖所的清輝交彙，溫暖了他這位惡魔領主堅硬外殼下最柔軟的部分。
為了這份溫暖，他願意去學習任何複雜的治國之道，去麵對任何強大的敵人。
艾米莉亞·熔岩之心的睡前塗鴉日記）
日期：和爸爸通話後的超級開心夜晚！
地點：我的小窩，抱著火焰蜥蜴玩偶
事件：看到爸爸啦！他在星星住的地方！我還給他表演了小火苗！
爸爸的反應：爸爸笑得好開心！誇我棒！
我的夢想：我一定要去那個有諾拉姐姐、艾莉絲姐姐的學院！要變得和她們一樣厲害！
媽媽的話：媽媽說要去學院就要先學好控製火花…好吧，我會努力的！
現在感覺：心裡暖洋洋的，像喝了一大杯熱熔岩牛奶！爸爸快點回來！
畫：一張歪歪扭扭的畫，左邊是爸爸畫得很大，有角）在星星裡，右邊是媽媽有漂亮的頭發）和我頭上有小火苗）在火山旁，中間用一道彩虹連著。
——艾米莉亞興奮得睡不著覺的小火花版）
薩芙拉·暗燼的溫情與憂慮深夜思緒）
…傳訊結束，艾米莉亞已入睡，呼吸平穩。
…巴爾克狀態尚可，星脈環境對其似有寧靜之效。提及諾拉等人時，他語氣溫和，與年輕一代接觸或是好事。
…鐵獄近日…似有極細微能量異動，巡邏隊報告數起低階魔物躁動事件，原因未明。但願隻是周期性能量潮汐。
…暫不告知巴爾克，免其分心。有諸位老領主坐鎮，應無大礙。
…艾米莉亞對學院的向往…或許並非壞事。那孩子，需要更廣闊的天空。
…一切，等巴爾克歸來再議。
——薩芙拉守護家庭的溫柔智者版）
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