“泰坦之巔”並非嚴格意義上的山峰之頂，而是一片位於山體上部、相對平坦的古老平台。平台被終年不化的冰雪覆蓋，四周是陡峭的黑色崖壁，仿佛被一隻巨手硬生生削平。平台中央，便是那座在風雪中靜默矗立、由與山體同源的黑色巨石壘砌而成的“泰坦神殿”。
神殿並不宏偉，甚至可以說有些粗獷簡樸，沒有繁複的雕飾，隻有巨石本身天然的紋路和歲月留下的斑駁痕跡。它更像一座堅固的堡壘，或者一個巨大的陵墓入口，沉默地鎮壓著其下的秘密。巨大的石門前，散落著一些被冰封的古老祭品殘骸，以及幾個熄滅已久的火盆。寒風呼嘯著穿過石門粗大的縫隙，發出如泣如訴的嗚咽。
隊伍頂著幾乎能將人吹走的強風，終於踏上了這片平台。風雪在這裡似乎小了些，但空氣卻更加沉重，混合著岩石、冰雪、古老神性以及……一絲若有若無的、令人脊背發涼的陰冷氣息。
“就是這裡了。”凱蘭的聲音在空曠的平台上顯得格外低沉，他抬頭望著那扇巨大的、緊閉的石門，眼中閃過一絲複雜的情緒——敬畏、懷念，以及此刻毫不掩飾的警惕。“平時除了老子，沒人能打開這門。但今天……”他走上前，伸出寬厚的手掌，按在冰冷的石門中央一個不起眼的凹痕上。沒有咒語，沒有複雜的儀式，隻是純粹而磅礴的泰坦之力從他掌心湧出，注入石門。
石門內部傳來沉重的、仿佛來自地心深處的隆隆聲。隨即，兩扇厚重的巨石門戶，緩緩向內滑開，露出一條向下的、深邃幽暗的通道，更濃鬱的、混合著塵土、岩石以及某種難以言喻氣息的空氣湧出。
“跟緊老子。”凱蘭回頭低喝一聲，率先邁入黑暗。他手中燃起一團熾熱的泰坦能量，如同火炬，照亮了前方。
瓦爾基裡緊隨其後，暗金色的眼眸在踏入神殿的瞬間，瞳孔微微收縮。她體內的泰坦神血，對這裡的環境產生了比在外麵強烈得多的共鳴，那是同源力量的呼喚。但同時，一種更加清晰、更加尖銳的、如同冰針刺入骨髓的警兆，也隨之升起。她不動聲色地將手按在了腰間的劍柄上。
托爾、坎普、裡昂、派普、吱吱、貝絲依次進入。吱吱手中的追蹤儀發出了更加急促的嘀嘀聲，屏幕上的信號強度和乾擾波紋都在瘋狂跳動。“信號源…指向很明確，就在神殿深處！但乾擾也強得離譜，我的濾網快撐不住了！”
派普指尖的水汽在進入神殿後瞬間變得遲滯，仿佛被無形的粘稠物包裹。“水元素的流動…被嚴重扭曲了，這裡的環境很…‘臟’。”
裡昂抽了抽鼻子，龍族的感官讓他比其他人“聞”到更多：“有很濃的岩石和灰塵味…有凱蘭大人父親留下的神聖氣息…還有一種…很淡但很清晰的…‘空洞的饑餓感’？像是什麼東西被挖走了一大塊留下的空白……”
貝絲打了個寒顫，不是因為冷，而是某種發自內心的不適。她握緊了戰錘，緊跟在派普身邊。
通道向下延伸了近百米，終於來到一處開闊的空間。這裡似乎是神殿的核心大廳，呈圓形，穹頂高聳，四周矗立著數根粗大的石柱，上麵刻有簡單的、描繪泰坦開天辟地、與巨獸搏鬥場景的浮雕。大廳中央是一個巨大的、如同隕石坑般的凹陷，坑底隱約可見複雜的、散發著微光的古老符文在緩緩流轉，那便是凱撒·鐵影的封印核心所在。微弱而恒定的泰坦神力從坑中散發出來，形成一道無形的屏障，籠罩著整個大廳。
然而，大廳裡空蕩蕩的。沒有寶石，沒有竊賊，沒有戰鬥痕跡，隻有無儘的塵埃和亙古的寂靜。吱吱的追蹤儀指針死死指向大廳中央的封印之坑，但那裡除了符文微光，什麼都沒有。
“怎麼會…明明指向這裡…”吱吱難以置信地調整著儀器，護目鏡後的眼睛瞪得老大，“除非…除非信號源在封印下麵？或者…被封印的力量掩蓋了？”
凱蘭走到封印邊緣，蹲下身，仔細查看著那些流轉的符文，臉色凝重：“封印本身沒事，老爹的力量很穩定。但……”他伸出粗糙的手指，輕輕拂過一處符文邊緣的灰塵，那裡似乎比其他地方稍微“乾淨”一點，留下一個極其細微的、不自然的痕跡。“最近有東西…非常小心地接觸過這裡，但沒敢深入。”
瓦爾基裡沒有去看封印，她的目光如同最精密的探針，緩緩掃過大廳的每一寸角落，每一根石柱，每一道陰影。體內的神性預警越來越強烈，如同被拉緊的弓弦。她放慢呼吸，將感知提升到極限，去捕捉那讓她不安的源頭。
就在她走到一根靠近大廳邊緣、被陰影籠罩得最深的石柱旁時，異變突生！
並非物理攻擊，也非魔法光效。而是一種無聲無息、卻比萬年玄冰更刺骨的“空洞感”和“侵蝕感”，如同最粘稠的墨汁，驟然從石柱背後、從地麵的縫隙、甚至從空氣本身彌漫開來！這股力量無形無質，卻帶著明確的惡意，試圖悄然滲透、汙染、瓦解周圍的一切，尤其是生命體的精神與能量場。
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“吱吱！你的儀器！”瓦爾基裡猛然轉頭，厲聲喝道。
幾乎同時，吱吱手中的追蹤儀屏幕“啪”地一聲爆出一團電火花，所有的讀數瞬間紊亂，指針瘋狂旋轉，然後徹底黑屏。“該死！乾擾信號強度飆升了！是陷阱！那信號是誘餌！”吱吱驚呼，手忙腳亂地拍打著失靈的儀器。
“不對！”瓦爾基裡清冷的聲音帶著前所未有的寒意，響徹整個空曠的大廳。她暗金色的眼眸深處，驟然亮起如太陽般熾烈的金色光芒，那是她體內泰坦神血被高度激發的征兆！“這裡有‘那個’的氣息！精純而隱匿的‘寂滅之影’腐蝕能量！雖然被刻意壓製和偽裝過，但位階極高！我們中計了！快撤出神殿！”
“寂滅之影”！
這個詞如同驚雷，在每個人心頭炸響。托爾和坎普瞬間進入戰鬥狀態，一左一右護在吱吱和派普身前。裡昂喉嚨裡發出低沉的龍吟，豎瞳縮成細線，死死盯著陰影最濃重的地方。貝絲倒吸一口涼氣，戰錘橫在胸前。
凱蘭“謔”地站起，須發戟張，狂暴的怒意瞬間壓過了最初的驚疑：“他娘的！果然是這群陰溝裡的老鼠！敢在老爹的安眠之地搞鬼！”
但瓦爾基裡已經無暇解釋更多，她能感覺到，那股隱匿的、冰冷的腐蝕力量，在她道破其存在的瞬間，仿佛被“驚醒”了，正從潛伏狀態轉為某種更主動的侵蝕模式，如同無數根冰冷的觸須，悄然從四麵八方圍攏過來，目標直指大廳中生機最旺盛的他們！
“彆管儀器了！立刻撤退！原路返回！快！”瓦爾基裡厲聲下令，同時一步跨出，擋在眾人與那股無形侵蝕之間。她周身驟然綻放出柔和而堅韌的金色光芒，如同一個巨大的光罩，將夥伴們籠罩在內，暫時隔絕了那冰冷腐蝕的觸碰。
“走！”凱蘭也毫不猶豫，他知道瓦爾基裡的神性感知絕不會錯。他一把將還在試圖搶救儀器的吱吱拎起，夾在腋下，轉身就朝著來時的通道衝去。
托爾、坎普、裡昂、派普、貝絲緊隨其後，隊伍在瞬間由探查轉為急速撤離。瓦爾基裡殿後，金色的光芒如同潮水般在她身後湧動，抵擋著那無形無質、卻如跗骨之蛆般緊追不舍的腐蝕氣息。
他們衝上階梯，衝出神殿大門，重新回到風雪呼嘯的平台。身後，那扇沉重的石門在凱蘭的力量驅動下，緩緩關閉，將神殿內彌漫開來的冰冷陰影與無聲的惡意，重新封存在那片古老而神聖的黑暗之中。
站在風雪中，眾人喘息未定，臉上都帶著驚悸和後怕。吱咕看著手裡冒煙報廢的追蹤儀，欲哭無淚。派普臉色微微發白，指尖的水汽幾乎完全凍結。裡昂警惕地回望著緊閉的石門，豎瞳中殘留著驚疑。
“吱吱的儀器…被乾擾信號誤導了。”派普的聲音有些發乾，“那信號…本身就是陷阱的一部分。目的是把我們引到這裡，引入這個…被‘寂滅之影’力量預先汙染過的區域。”