段正明擺了擺手，阻止了他，繼續道：“正淳，你性情……此番亦受創頗深，需好生靜養。
大理，經曆了太多動蕩，需要一位年輕、仁厚、且有魄力的君主，來撫平創傷，帶領國家走向安穩。”
他的目光，和段正淳的目光，以及在場所有宗室重臣的目光，最後都齊刷刷地落在了段譽身上。
巴天石率先出列，撩袍跪倒，聲音激動而誠懇：“陛下聖明！鎮南王明鑒！
世子殿下仁德寬厚，身兼絕世武學，更於危難之際，得逍遙大俠鼎力相助，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾！
此乃天意，亦是我大理萬民之福！臣，巴天石，懇請世子殿下繼承大統，正位九五！”
“臣等附議！懇請世子殿下繼位！”
高升泰、華赫艮等一眾忠臣良將，以及劫後餘生的宗室們，紛紛跪倒在地，聲音彙聚成一股洪流，充滿了真誠與期盼。
那些原本還有些搖擺的官員，見此情景，也連忙跟著跪下，山呼懇請。
段譽看著眼前跪倒一片的臣子，看著伯父和父親那寄托了所有希望的眼神，又想起生父信中的囑托，隻覺得肩頭瞬間沉重了萬鈞。
他本性不喜束縛，向往自由，這皇位對他而言，更像是一個黃金鑄就的牢籠。
但他更知道，此時此刻，大理需要他，段氏需要他，這滿城的百姓需要他。
他無法逃避。
他深吸一口氣，向前邁出一步，清朗的聲音響徹大殿，帶著一絲青澀，卻更有一種不容置疑的堅定：
“眾卿請起！”
他虛扶一下，待眾人起身後，目光掃過全場，朗聲道，“皇伯父信任，父王托付，眾位臣工厚愛，段譽……銘感五內！然，皇帝之位，非為權柄，實乃萬鈞重擔！”
他停頓了一下，仿佛在積蓄力量，隨後，聲音陡然拔高，帶著一種神聖的使命感：
“段譽在此，對天地，對祖宗，對大理萬千黎民百姓立誓！此生，必以仁德治國，視民如傷！
必勵精圖治，鏟除奸佞，廓清寰宇！
必使我大理，國泰民安，再無今日之禍！若有違此誓，天人共戮！”
少年的誓言，擲地有聲，在這經曆浩劫後的大殿中回蕩，仿佛帶著一種洗滌人心的力量，驅散了最後一絲陰霾。
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
以巴天石為首，所有大臣，連同段正明、段正淳，都再次躬身，行了第一次正式的君臣之禮。
這一次，聲音整齊劃一，充滿了認同與歸屬感。
段正明看著沐浴在晨曦微光中的段譽，臉上露出了真正釋然的笑容。
他對著段譽微微點頭，然後便在內侍的攙扶下，毫不猶豫地轉身，向著宮外天龍寺的方向走去，背影決絕而超脫。
段正淳也鬆了口氣，看著兒子，眼中滿是欣慰與驕傲，更多的，則是卸下重擔後的疲憊。
“立刻著手籌備新皇登基大典！昭告天下！”巴天石精神振奮，開始發號施令。