即便如此，劉表仍仔細整理衣袍，使其平整無褶。
他踉蹌著走到茅廁邊的水桶旁，將手浸入渾濁的水中，隨意抹了把臉，又理了理散亂的鬢發。轉身時，胡須上還掛著水珠，卻迫不及待地向許衡求證：為父這般儀態可還妥當？須發冠帶可有散亂之處？
許衡暗自驚歎，這位劉荊州竟能在醉態畢露時仍保持著名士風範的執著。
都醉成這樣了還惦記著儀表？
許衡端詳片刻，正色答道：父親風姿如鬆柏臨風，莫說弱冠少年，便是潘安再世也難及父親風采之萬一。
休得妄言！
劉表佯裝不悅地斜睨許衡，唇角卻不受控製地上揚，連眼角的皺紋都舒展開來。這老翁聽到讚譽之詞，歡喜得連指尖都在微微發顫。
那副神態活像開屏的孔雀。
父子二人索性在園中涼亭落座。劉表握著許衡的手，忽然長歎：吾兒可知，到了為父與蔡伯喈這般年歲，最放不下的是何事？
許衡垂首沉思。
想起前世讀過的生死學說，他試探著回答：父親與元節先生並稱八及，蔡中郎更是海內名儒。想來諸位最牽掛的，當是著書立說以傳後世？
劉表聞言大悅，皺紋裡都漾著笑意：難得我兒年少竟有如此見識！當年宋忠編撰《五經章句》，實則為父欲借其手成就傳世之作啊。
許衡順著話鋒道：蔡昭姬攜典籍來荊州任職，莫非也是想借我州之力續寫《漢記》？
劉表拊掌稱是：那兩萬卷藏書中，就有東觀諸儒補撰的《漢記》副本。如今長安兵燹不斷，蘭台原本恐難保全。說來荊州的藏本，怕要成當世最完整的漢史了。
許衡若有所思道：蔡邕與盧植等人編纂的漢記僅寫到某某主政時期……莫非他想讓蔡琰在荊州續補《東觀漢記》？
正是。東觀漢記增補的十篇乃蔡邕平生心血之作，他自然希望這部史書能延續下去，既流傳後世，亦使自己青史留名。
許衡詢問：父親準備應允蔡琰嗎？
劉表笑道：此乃求之不得的好事！不過老夫不會平白為蔡邕做嫁衣。既然漢記要在荊州續修，往後便不能再稱東觀漢記，應當改為......
莫非是襄陽學宮漢記，或荊州官學漢記？許衡會意道，父親想借續修之機，在蔡邕的文名中分一杯羹？
胡說什麼！劉表頓時不悅，後續內容皆出自我等之手，與蔡邕何乾？若非劉氏出力，他這套漢記能否傳世尚未可知！
許衡這才發覺，素來以清流自居的劉表竟也有這般計較。
是孩兒失言了。他連忙賠罪。
劉表又道：況且老夫已有之名，即將主持編修《五經章句》，何須借蔡氏揚名？這份名聲，實則是為你謀劃。
為我？許衡愕然，我要這虛名作甚？
劉表含笑道：你不是一直想成為天下聞名的清流名士嗎？若能主持續修——確切說是荊州漢記，憑此功業，定能在年輕一輩中脫穎而出，成就文壇魁首！
許衡苦笑：父親，孩兒早已無意於名士虛譽......
當年初入太學時，他確曾向往名士聲望。畢竟在當今世道，得到士族推崇仍是晉身之階。
曹操年少時便因橋玄天下動蕩，唯非凡之才可匡扶，能平定亂局者，非君莫屬、何顒漢室傾頹，安定天下者必為此人、許劭太平之世的奸雄，亂世中的豪傑這三句評語而名震朝野。
可見彼時若能獲得名士推崇，或彼此吹捧成為名士，將帶來何等可觀的政治資本。
然而隨著閱曆增長，許衡對成為名士的渴望卻日漸消退。
他意識到經學世家壟斷仕途的現狀，已然阻礙了文明的進步。士人們通過舉孝廉把持入仕渠道，相互標榜形成森嚴的門第壁壘，這套陳腐的選官製度猶如老牛拉破車，勉強維係著龐大帝國的運轉。
但這種機製早已弊病叢生，令社會滿目瘡痍。許衡認為，這套製度該退出曆史舞台了。
平心而論，許衡並非全盤否定察舉製。相反，漢代創立的這套選官製度實為後世開創了先河——通過各郡推舉孝廉，使偏遠貧瘠之地的人才也有機會入朝為官，較之前朝已是重大突破。
漢初設立察舉製時，何曾想會演變成今日局麵？隻是隨著社會發展，更高層級的矛盾顯現，這套製度自然需要革新。
世間從無永世適用的製度，唯有與時俱進方能長久。漢製既弊，唐立自會改弦更張，宋明相繼革新亦是同理。
許衡承認察舉製確曾完成其曆史使命，隻是如今已到該除舊布新之時。
總需要有人挺身而出。
......
劉表見許衡竟拒絕其提議，酒意驟醒。他霍然起身逼視許衡：豎子此言何意？不思郡望之道，爾欲何為？
許衡聽罷猛然清醒。
雖然他認為某些事物終將被曆史淘汰，但此刻絕不能流露半分真實想法。
絕不可讓任何人察覺，縱是劉表亦不例外。
否則他將死無葬身之地。
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兒子以為，眼下荊南未平，袁術盤踞南陽虎視眈眈，值此多事之秋，豈能耽於著書立說？當以替父親分憂為重。
劉表聞言展顏。
癡兒，此等小事何足掛齒？為父命人編撰《五經章句》，可曾親自動筆？既有蔡昭姬在此，由她主持續寫漢史便是。
許衡苦笑：可兒子現為南陽郡守，如何乾預襄陽學宮事務？
劉表再度露出意味深長的笑容。