首要難題在於：占城稻是否確係林邑原產？即便是博學的許衡也難以斷言。須知宋朝引種占城稻已是八百年後之事，其間是否經其他中南半島國家中轉流轉，實未可知。
更棘手的是林邑與東漢的微妙關係。嚴格來說，這個邊陲小國堪稱王朝之恥——五十四年前，日南郡叛臣區連弑官自立，率占族建立林邑國，從此脫離漢室管轄。
因地處瘴癘橫生的極南之境，朝廷始終未發兵收複。在洛陽諸公眼中，那不過是不值一提的蠻荒之地。但縱使放任不管，也絕不意味著承認這個叛賊建立的政權。
......
儘管困難重重，許衡仍決意一試。謀事在人，成事在天這個道理，他比誰都清楚。
田地...田地啊...
劉表凝視著房梁喃喃自語：身為一州之牧，方知無地可耕的困局何等棘手。
許衡聞言但笑不語。南郡流民日增而良田儘歸豪族，這般困局豈是朝夕可解？治大國如烹小鮮，過猶不及啊。
方才許衡向劉表提出在荊南墾荒的建議，所謂耕者有其田，實質不過是讓農民獲得耕種權罷了。
這些荒地產權必須牢牢控製在州郡官府手中，明確禁止私有化，統一實行租庸調製。
稅率可適當降低，漢代通行三十稅一，荊南即使四十稅一也完全可行。
土地私有必然導致兼並，長期積累就會形成能與官府對抗的地方豪強。
但破除這種困局絕非朝夕之功。
整個過程可能需要數代人努力，至少百年光景。
若直接禁止土地交易，結局隻會像王莽改革般慘烈。
麵對這個難題，許衡決定借鑒前世經驗。
後世解決類似困局時，有個方案稱為：老人老辦法，新人新製度，中人逐步過渡。
許衡預見未來軍閥混戰將導致大量土地荒廢。
這些無主荒地正可收歸官府，組織流民墾殖正是他作為首領的職責。
但新墾荒地絕不能歸耕者私有，即便降低賦稅，也絕不允許平民獲得買賣權。
若將荒田分給百姓，遲早會被豪強大族吞並。
對世家豪強原有土地，作為官府代表的許衡不會觸碰，保留其自由買賣的權利。
但對於戰爭產生的無主荒田，必須收歸州郡官府所有，由官方統一管理。
舊田舊製，新田新規。
這個漸進過程或許漫長，卻為打破僵局帶來希望。
若非亂世，根本不可能出現如此多可回收的荒地。
戰爭本質就是權力、階級與資源的重新洗牌。
人與人之間，權勢組織與不同階層之間，為爭奪資源而引發的衝突往往需要通過暴力手段重新分配利益，這便是戰爭爆發的根源。
漢王朝積累已久的社會矛盾正如膿瘡般在戰火中逐漸潰爛。
關鍵在於人們將如何徹底清除這些頑疾。
......
劉表父子進行了長達四個時辰的密談，就荊南軍事布防、江北屯田政策以及無主荒地歸屬等議題展開了深入討論。
某些議題上父子二人看法一致，但在關鍵政見上卻產生了嚴重分歧。
朝堂博弈不同於兒戲，每項決策都牽扯到複雜利益關係——即便是至親骨肉，在軍國大事上的爭論也再所難免。
隻要不兵戎相見，政見不同的同盟者永遠可以保持表麵和睦。
日影西斜時分，許衡見議事已畢，便向劉表拱手告退。
剛踏出書房，管事匆忙呈上一卷絲帛：少主，蔡府派人送來的密函。
蔡家？許衡眉峰微動，展開帛書時嗅到若有若無的脂粉香。
待看清那娟秀字跡，他唇角不由揚起弧度。
原來這封書信並非出自蔡瑁之手。
而是那位令他魂牽夢縈的蔡家阿姊。
......
襄陽城南的私邸裡，蔡覓斜倚憑幾，指尖纏繞著鬢邊青絲。
昨日便回了襄陽，卻拖到此刻才來見我。莫非郎君心裡已沒有妾身的位置了？
雖滿心歡喜，卻偏要作態嗔怪。
對待女子，適時溫存哄慰總是沒錯的。
許衡從身後環住佳人香肩，薄唇輕觸她耳垂低語：阿姊錯怪了。昨日剛返城便要應對縣衙諸公，今晨又與父親商議整日政務，實在分身乏術。
蔡覓轉身時羅裙翻飛，玉指輕點他胸口：那昨夜為何不來？難道政務要議到深更半夜不成？
許衡暗自苦笑。
他昨夜可是在忙著處理。
原以為阿姊尚在雲夢澤，若早知你就在城中，昨夜豈有不來之理？
許衡單手攬住蔡覓纖細的腰身，低笑道：這些日子沒見，可把我想壞了。
儘說好聽的。蔡覓靠在他懷裡，眼波流轉，聽說公子在司隸帶回個杜家妹妹，我可見著了......生得真是水靈，年紀又小，可比我這姐姐嬌嫩多了。