冰冷、死寂。
青袍人消失後留下的空洞，比石室本身的幽暗更加深邃。那股凍結靈魂的靈壓消散了，但無形的枷鎖卻仿佛勒得更緊。蘇沉舟背靠著濕滑冰冷的石壁，每一次呼吸都牽扯著全身新新舊舊的傷口，帶來細密的痛楚。眉心處，那被烙印的位置，殘留著冰冷的刺痛感，像一枚無形的釘子紮在靈魂深處。
“青帝盟…竊道者…終將…清算…”
冰冷的電子音如同詛咒，在死寂的石室裡反複回蕩。
希望被奪走了。那團深綠色的、足以淨化一切汙濁的生命之光，連同他最後的生機，被那個非人的存在輕易攫取。丹田空間內，景象慘烈。汙壤的灰霧雖然被靈脈核心泄露的氣息淨化了大半，範圍縮減到僅存藤根附近一小片，但失去了持續淨化的源頭，那灰敗的死寂氣息如同頑固的黴菌，又開始緩慢地、無聲無息地重新向四周彌漫，冰冷麻木的感覺如同緩慢凍結的冰水，重新包裹住他的意識核心。
噬血藤遭受重創！藤身萎靡不振，縮在黑暗空間最深處，原本猙獰的暗紅鱗片失去了光澤，布滿細密的焦黑裂痕，傳遞出的意念虛弱而痛苦，如同被斬斷爪牙的困獸。它本能地汲取著汙壤灰霧中蘊含的微弱死寂能量，試圖修複自身，但這無疑是在飲鴆止渴，隻會加速汙濁的侵蝕。淨靈幼苗的光芒微弱到了極點，兩片葉子無力地低垂著，隻能勉強維持著藤根附近一小片區域的潔淨，對抗著汙壤緩慢的重新侵蝕，傳遞著極度的疲憊和虛弱。
身體的狀態同樣糟糕。雖然拾荒者的生命精華修複了大部分外傷，但內裡的空虛和透支感如同黑洞。靈脈核心被奪時那龐大生機的瞬間抽離，以及最後汙蝕魔藤被強行斬斷的反噬，都讓他的身體如同被掏空後又狠狠踩了幾腳。左臂的傷口在劇烈動作下再次崩裂，鮮血混合著汙濁的泥水，染紅了破爛的衣袖。
絕望，如同這石室穹頂上厚重冰冷的苔蘚，沉甸甸地壓下來，幾乎要將他徹底碾碎。青袍人冰冷的宣判——“暫存…標記…觀察…”——更讓他感覺自己如同砧板上的魚肉，隨時會被那非人的存在抹去。
不能死在這裡！
一個微弱卻無比執拗的聲音，在絕望的冰層下頑強地搏動。是老瘸子油紙包裡那捧靈壤的微光？是噬血藤初次破土時帶來的力量？還是僅僅是不甘就此沉淪的求生本能？蘇沉舟不知道。他隻知道，他必須離開！立刻！馬上！
拾荒者工會的人可能還在上麵搜索！那個恐怖的青袍人雖然離開，但誰知道他會不會去而複返？或者引來其他“青帝盟”的存在？
他掙紮著，用儘全身力氣，從冰冷的石壁上撐起身體。骨骼發出不堪重負的呻吟，眼前陣陣發黑。他踉蹌著，目光掃過滿地狼藉。兩具拾荒者的乾屍如同扭曲的黑色樹根，散落的武器碎片閃爍著冰冷的金屬光澤。
武器！他需要武器！赤手空拳在廢土上就是待宰的羔羊！
他強忍著惡心和虛弱，踉蹌著走到一具乾屍旁。屍體身上的深灰色防護服早已失去光澤，如同破敗的裹屍布。他費力地掰開屍體緊握的、如同枯枝般的手指，撿起了那把造型奇特、槍管閃爍著幽藍光澤的電弧槍。入手沉重冰涼，帶著死亡的氣息。槍身上有幾個簡單的按鈕和一個小小的能量指示槽，槽內隻剩下不到五分之一的微弱藍光。
他又摸索著，從另一具屍體腰間扯下一個鼓鼓囊囊的深灰色帆布挎包。入手頗沉。打開一看，裡麵是幾塊壓縮得如同磚頭般的灰色口糧口感比變異蟑螂蛋白膏好不了多少，但能救命），一個扁平的金屬水壺裡麵還有小半壺渾濁的過濾水），幾根閃爍著金屬光澤的能量棒似乎是給探測儀或武器供能的），還有一小盒散發著刺鼻氣味的醫療凝膠廢土上最常見的止血消炎藥，效果聊勝於無）。
最重要的，是那個巴掌大小、屏幕碎裂但指示燈還在微弱閃爍的——能量探測儀！
蘇沉舟毫不猶豫地將口糧、水壺、能量棒塞進自己破爛的衣服裡，將醫療凝膠胡亂塗抹在左臂崩裂的傷口上，帶來一陣火辣辣的刺痛。他將電弧槍背在身後沒有合適的槍帶，隻能用布條草草捆住），然後緊緊握住了那台能量探測儀。
冰冷的金屬外殼貼著掌心。他嘗試著按下了側麵一個最大的按鈕。
“嘀——”
探測儀屏幕艱難地亮起，布滿蛛網般的裂痕，但還能勉強顯示。屏幕上，代表他自身的生命能量讀數一個微弱的綠色光點）和輻射汙染讀數一個相對較高的紅色光點）清晰可見。更讓蘇沉舟心頭一緊的是，在屏幕邊緣，一個極其微弱的、不斷閃爍的青色標記，如同跗骨之蛆般跟隨著他的綠色光點！
青袍人的標記！他果然被盯上了！
探測儀還忠實地顯示著石室內的能量環境：濃鬱的輻射背景紅色）、微弱但純淨的靈脈殘留氣息淡綠色，正在快速消散）、以及……石室角落那個他跌落下來的水潭方向，探測儀突然發出了急促的“嘀嘀”聲，屏幕上一個代表高密度金屬的銀白色光點驟然亮起！位置就在水潭邊緣的淤泥之下！
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金屬？高密度？蘇沉舟心中一動。難道是拾荒者掉落的東西？或者……是老瘸子遺物中缺失的部分？
他立刻踉蹌著走向那個散發著腥臭鐵鏽味的水潭。幽綠的潭水粘稠冰冷。他強忍著惡心，用那半截當作撬棍的鏽蝕鋼筋，在探測儀指示的位置用力挖掘淤泥。
冰冷的、滑膩的淤泥被翻開，散發出更濃烈的惡臭。很快，鋼筋尖端碰到了堅硬的物體。他用力一撬！
“嘩啦！”
一個巴掌大小、沾滿黑色油汙的玉質方盒被撬了出來！
這玉盒材質溫潤，入手微涼，即使在汙濁的淤泥中浸泡了不知多久，依舊透著一股內斂的光澤。盒體表麵沒有任何紋飾，隻有側麵一個精巧的卡扣，此刻被厚厚的油汙糊住。
蘇沉舟的心臟莫名地加速跳動。他立刻用潭水雖然汙穢，但彆無選擇）衝洗掉玉盒表麵的油汙，露出它溫潤潔白的本質。他小心翼翼地撥開卡扣。
“哢噠。”
玉盒應聲而開。
裡麵沒有金銀珠寶，也沒有武器圖紙。隻有一樣東西：一枚一指長、半指寬、通體呈現出溫潤青白色的玉簡。
玉簡質地純淨，如同凝固的清泉。表麵沒有任何文字或圖案，隻有一種難以言喻的、溫潤而厚重的氣息自然流淌。當蘇沉舟的手指觸碰到玉簡的瞬間，一股極其微弱、卻無比精純的清涼氣流，如同初春的溪流，瞬間湧入他的指尖！
這股氣流純淨、溫和，帶著一種安撫心神、滋養本源的力量！它迅速驅散了指尖的冰冷和麻木感，甚至讓他因汙濁侵蝕而昏沉的意識都清醒了一瞬！
丹田空間內，那萎靡的淨靈幼苗似乎被這精純的氣息吸引，極其微弱地閃爍了一下，傳遞出一絲渴望。連蜷縮的噬血藤都微微動了一下。
更讓蘇沉舟震驚的是，當他集中精神，嘗試將意念沉入這枚青白玉簡時——
嗡！
一股龐大而複雜的信息流，如同決堤的洪水，瞬間湧入他的腦海！
不是文字，不是圖像，而是一種直接作用於精神的、混合著意念與感悟的傳承！
“夫天地有靈，蘊於山川草木，藏於地脈玄樞……”