金屬走廊儘頭傳來的腳步聲雜亂而急促，顯然不止一兩人，正快速逼近。剛剛關閉的氣密門後方，也傳來“清汙者”實驗體愈發狂躁的撞擊和嘶吼聲，它們似乎快要掙脫那暫時的禁錮，或者…已經分食完了那些冰凍碎塊，重新將目標鎖定在了門外的鮮活生命上。
前有狼，後有虎，中間還夾著兩個傷痕累累、能量即將耗儘的逃亡者。
“完…完了…”金不換麵如死灰，背靠著冰冷震動的牆壁緩緩滑坐下去，眼神裡隻剩下絕望，“跑不掉了…我就知道…那紅燈沒安好心…”
蘇沉舟劇烈地喘息著，強行壓榨著幾乎乾涸的丹田和疲憊不堪的精神。左眼幽藍魂火微弱地跳動，試圖驅散右眼越來越濃重的紫毒和腦海中的殺戮雜音。掌心中，那枚盛放著“希望種子”的金屬管傳來絲絲縷縷清涼的生命氣息，像是一根細線，勉強吊住他即將沉淪的理智。
不能停在這裡！
他的目光銳利地掃過走廊兩側。一側是來的方向，追兵已至。另一側…是更深處的黑暗，那隱約的流水聲似乎就是從那個方向傳來！
賭一把！
“起來！”蘇沉舟低喝一聲，一把將癱軟的金不換拽起，幾乎是拖著他朝著流水聲的方向踉蹌奔去。
“沒用的…我們…”
“閉嘴！想活命就跟我走！”
走廊並不長，儘頭是一個向下的、鏽蝕嚴重的金屬旋梯。旋梯下方，水汽明顯變得濃鬱，帶著地下特有的陰冷腥氣，還有水流衝刷岩石的嘩嘩聲。
兩人跌跌撞撞地衝下旋梯。下方空間豁然開朗，竟是一條寬闊的地下暗河！河水黝黑，看不清深淺，水流似乎頗為湍急，河對岸隱沒在濃鬱的黑暗裡，看不到儘頭。他們所處的位置是一個小小的石頭碼頭，碼頭上係著幾條破爛不堪的小艇，大多已經半沉，唯有最邊上一條看起來稍微完整些，像個老舊的中式烏篷船，但材質卻是某種耐腐蝕的暗色合金，船篷破了好幾個大洞。
【環境掃描：地下暗河，流向東南，推測通往鋼鐵城更深處廢棄區域或外圍。水體含微弱輻射及汙染物，對未防護生命體有害。】火種提供數據。
就在這時，身後的旋梯上方已經傳來了追兵的呼喝聲和能量武器充能的嗡鳴！是機械教會的人！他們趕到了！
“上船！”蘇沉舟當機立斷，將金不換推搡著扔向那條破舊合金船，自己則揮動噬血藤，狠狠斬向係著船身的、早已腐朽的纜繩！
“噗通！”金不換摔進船裡，砸起一片灰塵。
纜繩應聲而斷！
幾乎同時，上方追兵的身影已經出現在旋梯口！數道能量光束凶狠地射下，打在碼頭岩石和蘇沉舟剛才站立的位置，留下焦黑的痕跡！
蘇沉舟在斬斷纜繩的瞬間，已然借力翻身躍入船中！
“快劃！”他對著嚇傻的金不換吼道，同時自己操起船裡唯一一根鏽跡斑斑的金屬船篙，狠狠往碼頭岩石上一撐！
破舊的小船猛地一晃，艱難地脫離了碼頭，被湍急的水流瞬間裹挾著，衝向黑暗的下遊！
“砰砰砰！”更多的能量光束射來，大部分打在船後的水麵上，激起一道道混雜著異味蒸汽的水柱。有一兩道擦著船篷掠過，將本就破敗的篷布又撕裂了一大塊。
幸運的是，暗河水流極快，幾個呼吸間，那小碼頭和追兵的身影就被遠遠拋在了後方，隻剩下憤怒的吼聲在洞穴中隱隱回蕩。
暫時…又安全了。
小船在湍急的水流中顛簸前行，如同狂風中的一片落葉。船篷破洞投下微弱的光斑，勉強照亮船內一小片區域。金不換驚魂未定地趴在船底，大口喘氣，時不時乾嘔幾下，似乎被水體的怪味熏得夠嗆。
蘇沉舟拄著船篙，站在船頭，警惕地注視著前方的黑暗。暗河兩側是濕滑冰冷的岩壁，上麵附著一些發出慘綠色微光的苔蘚，提供了極其有限的照明。水流聲、風聲在洞穴中回蕩，形成鬼哭般的嗚咽。
他體內的狀況依舊糟糕。能量衝突在短暫平息後再次抬頭，汙蝕度穩穩停留在59.8的臨界邊緣，幻視中那些蠕動的黑影似乎更加清晰，甚至開始扭曲成一些熟悉又陌生的麵孔…有趙無缺那冰冷的機械臂，有母親模糊的容顏…還有無數在汙蝕中哀嚎的靈魂…
【人性之劫：情感剝離持續。建議摒棄無用回憶，專注生存與力量。】冰冷的提示音如同惡魔低語。
就在這時，他左眼的幽藍魂火再次微弱地閃爍了一下。掌心中的金屬管，“希望種子”散發出的生命氣息似乎與魂火產生了極其細微的共鳴。
一段破碎的信息流，仿佛是之前在實驗室強行接收數據的餘波，突兀地再次閃過腦海：
“…生命泉…並非徹底枯竭…‘母親之淚’…存在於最汙穢之地…淨化…重生之機…”
生命泉？！母親之淚？！
蘇沉舟心神劇震！激活“希望種子”的關鍵，“生命泉”的線索？！
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但這條信息太過模糊。“最汙穢之地”是哪裡？“母親之淚”又是什麼？