“高…高熱？”金不換一個激靈，像是抓住了救命稻草，手忙腳亂地在身上破爛的衣物裡摸索，“有…有！我有一個應急的！之前從教會那雜碎身上順來的！”他猛地掏出一個巴掌大小、類似信號槍的金屬管，上麵有著機械教會的齒輪樹苗標記，“高溫燃燒棒！就…就這一根！能燒大概一分鐘，溫度很高！”
“點燃！扔到前麵去！”蘇沉舟命令道，同時噬血藤猛地回縮，將兩人周身護得密不透風，暫時清出一小片安全區。
金不換顫抖著手，用力扭動燃燒棒底部的開關。
嗤——！
一道刺眼的白熾光芒猛地爆發出來，伴隨著驚人的熱量！金不換怪叫一聲，差點脫手，連忙將這根如同小太陽般的燃燒棒奮力向前方的蟲潮扔去！
嘶嘶嘶——！
燃燒棒落在蟲群中，瞬間爆發出的強光和高溫讓密集的鐵墓蟲發生了劇烈的騷動！它們堅硬的甲殼在高溫下迅速變紅、發脆，複眼更是無法承受這種強光，紛紛向後退避。空氣中彌漫開一股蛋白質和金屬被灼燒的怪異焦糊味。
蟲潮的攻勢為之一滯！
“走！”蘇沉舟抓住機會，一把拉住金不換，操控著噬血藤在前方開路，頂著零星衝過火焰的蟲子，沿著管道向前猛衝！
燃燒棒在白熾燃燒了約一分鐘後，光芒迅速衰減，最終熄滅。蟲潮在短暫的混亂後，再次彙聚，如同黑色的潮水般緊隨其後。
但這一分鐘已經足夠了！蘇沉舟兩人已經衝出了近百米距離！
然而，這條排汙管道似乎長得沒有儘頭，而且開始出現岔路。黑暗、潮濕、汙濁，以及身後那無窮無儘的沙沙聲，構成了絕望的追逐曲。
“左…左邊！”金不換一邊跑一邊氣喘籲籲地指著，“那邊管道更老舊，鏽蝕更嚴重，鐵墓蟲一般不喜歡那種環境，可能…可能有機會！”
蘇沉舟毫不猶豫，立刻拐入左側的岔道。果然，這裡的管道壁更加斑駁，腳下的sudge更厚，氣味也更加陳腐。身後的沙沙聲似乎減弱了一些，但並未完全消失。
暫時甩開一段距離，兩人不敢停歇，繼續深一腳淺一腳地向前奔跑。
直到確認身後的聲音暫時聽不到了，才背靠著冰冷粘滑的管壁，大口大口地喘息起來。
蘇沉舟體表的微光已經完全斂去，“母親之淚”的能量被他徹底吸收消化。內傷儘複，能量衝突平息，狀態前所未有的好，雖然汙蝕度仍高達57.3，但已暫時可控。他仔細感受著噬血藤傳來的反饋，那絲吞噬鐵墓蟲帶來的金屬能量似乎正在緩慢強化著它。
驚魂稍定的金不換癱坐在汙泥裡，看著蘇沉舟，眼神複雜，充滿了後怕、慶幸，以及一絲難以掩飾的敬畏。剛才蘇沉舟吞噬“母親之淚”瞬間爆發的能量波動和操控噬血藤橫掃蟲潮的威勢，實在超出了他的認知。
“暫時…安全了？”金不換喘著氣，不確定地問。
蘇沉舟沒有回答，他的注意力被懷裡的砧木日誌吸引了。剛才情況危急沒來得及細看，此刻日誌封麵那青色的呼吸般的光芒雖然微弱，卻依舊持續著。他將其拿出。
在絕對黑暗的環境中，這微光顯得格外醒目。
日誌的金屬封麵變得溫熱，那些原本模糊的刻痕在青光下清晰了不少，似乎組成了某種扭曲的、枝椏狀的圖案。
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蘇沉舟心中一動，嘗試著將一絲靈力注入其中。
嗡…
日誌輕輕一震，封麵的青光陡然明亮了一瞬，那些枝椏狀的刻痕仿佛活了過來，微微蠕動，最後彙聚成一行細小的、不斷閃爍的陌生文字！
這文字並非他所知的任何一種，結構複雜而古老，帶著一種蠻荒的氣息。但奇怪的是，當他集中精神凝視時，那文字的含義竟然直接映入了他的腦海，仿佛是承天火種或者青囊殘片帶來的附加知識：
【‘搖籃’坐標校準中…檢測到‘雙生信標’微弱共鳴…錯誤…能量不足…權限不足…獲取備用端口‘cx07’訪問密匙片段…】
文字閃爍了幾下，隨即消失，封麵上的青光也徹底黯淡下去，恢複了冰冷死寂，仿佛剛才的一切隻是幻覺。
但蘇沉舟的心臟卻猛地一跳！
搖籃！雙生信標！cx07他的實驗體編號？）！訪問密匙！
這日誌果然還隱藏著更深的秘密！它需要能量？需要權限？而“母親之淚”殘存的力量似乎短暫激活了它，並獲取了至關重要的信息片段！
“雙生信標…”他喃喃自語，下意識地摸了摸自己左臉顴骨上那已經穩定下來的砧木藤紋，又想起趙無缺那條萬藥穀徽記的機械臂。
難道…
“蘇…蘇爺？”金不換看著對著一個破本子發呆的蘇沉舟，小心翼翼地問道，“我們…接下來怎麼辦？這管道好像沒儘頭啊…”
蘇沉舟深吸一口氣，壓下心中的震動，將日誌收回懷中。他看向管道深處更加濃鬱的黑暗，眼神銳利起來。
“繼續走。”他平靜地說道，聲音恢複了沉穩，“既然有蟲群，說明這條管道並非死路。找出路，然後…去鋼鐵城黑市。”
他需要信息，需要資源，需要弄清楚日誌提示的密匙和“搖籃”坐標究竟意味著什麼。而人員複雜、消息靈通的黑市，無疑是當前最好的選擇。
隻是不知道，外麵關於“番茄醬惡魔”的通緝令，已經擴散到什麼程度了。
他看了一眼驚魂未定、一身汙泥的金不換。這個械師，或許還能發揮點作用。
兩人稍事休息，再次起身，小心翼翼地向管道深處摸去。黑暗依舊濃重，但這一次，蘇沉舟的眼中有了更明確的目標。
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