“就是現在！進去！”金不換大吼。
青蘿奮力拉起幾乎虛脫但能量暫緩暴動的蘇沉舟，金不換拖著殘軀，詹森咬著牙跟上，四人如同被無形之手拽著，猛地投入那片黑暗的通道之中！
就在他們消失的下一秒，一隻巨大無比、由蒼白骨骼與暗沉金屬構築的利爪，裹挾著毀滅星辰的氣息，狠狠拍落在他們方才所在的區域！整個低溫樣本封存庫，連同大片大片的觀測站結構，在這一爪之下，如同沙堡般無聲無息地湮滅！
“碎星者”的一部分，已然降臨！
…
黑暗，粘稠的黑暗。
空氣中彌漫著濃烈的、帶著鐵鏽和奇異生命活力的腥甜氣味，那是高濃度g.e.s菌群孢子的味道。四周壁不再是冰冷的合金，而是某種堅韌又柔軟的有機質與古老金屬根須交織的結構，壁上附著厚厚的、發出幽綠微光的菌毯，提供了微弱的光源。
蘇沉舟四人正沿著這條陡峭不平的通道向下急速滑行，速度極快。噬血藤在蘇沉舟無意識操控下，如同靈活的觸手，時而彈出抓住壁上的凸起，減緩速度，避免他們直接摔成肉泥。
剛才那一下能量宣泄，似乎暫時清空了他體內躁動不安的那部分能量，雖然汙蝕度沒有降低，依舊高達77，但至少那股即將爆裂的腫脹感消失了，神智恢複了部分清明。劇烈的痛苦減弱，取而代之的是深深的疲憊和更深的憂慮。
“我們…這是在哪兒？”青蘿喘息著問，她緊緊抓著蘇沉舟的手臂，聖痕的光芒微弱地亮著，驅散著周圍試圖過分靠近的菌群。
“如果我沒猜錯…”金不換在顛簸中艱難地開口，聲音帶著一絲劫後餘生的興奮和研究員特有的狂熱，“這就是那條‘廢棄根須之徑’！不，更準確地說，是g.e.s母株與砧木體係結合時，自然生長又因某種原因廢棄的‘菌巢通道’！我們賭對了！這裡的菌群活性極高，反而在一定程度上屏蔽了外部感知！”
他話音剛落，通道前方突然傳來密集的、令人頭皮發麻的窸窣聲。幽綠的菌毯光芒照耀下，隻見前方通道被大量扭曲的、由金屬碎塊、有機物和活躍菌斑構成的“活體障礙物”堵住了去路！它們如同巢穴的守衛，伸出尖銳的金屬觸須和不斷蠕動的菌絲，攔在前方。
“小心！”詹森驚呼。
蘇沉舟眼神一凜，剛剛平複一些的能量再次湧動。但這一次，沒等他動手，金不換又大喊：“彆用蠻力！會引來看門人！用共鳴！蘇沉舟，你體內的g.e.s菌群共生狀態！感受它們，命令它們！”
蘇沉舟立刻沉下心神，嘗試溝通體內那新增的、略顯陌生的共生菌群。一種奇異的感知擴散開來，他仿佛能“聽”到前方那些活體障礙物中菌群的“低語”，那是混亂卻基於本能的生命信號。他嘗試著散發出一種“無害”、“同源”、“請求通過”的意念波動。
那些蠕動攔截的活體障礙物，動作明顯遲疑了下來，它們感知到了蘇沉舟身上那源於g.e.s7號母株的共生菌群氣息，以及那更深層次的、讓它們本能畏懼的砧木印記。
障礙物緩緩地、有些不情願地讓開了一條狹窄的通道。
四人小心翼翼地從中間穿過，那些金屬觸須和菌絲幾乎擦著他們的身體蠕動，帶來冰冷粘膩的觸感。
“牛逼啊老金！”詹森忍不住低呼。
金不換卻沒多少得意：“這隻是暫時的，它們畏懼的是他身上的印記和共生菌群，並非我們本身。這條路…恐怕沒那麼簡單。”
滑行還在繼續，不知深入了多遠。周圍的菌毯光芒越來越盛，通道也越來越寬闊，甚至能看到兩側壁上有許多巨大的、如同血管般搏動的有機結構，以及鑲嵌其中的、早已失去能量的古老機械零件。
突然，蘇沉舟猛地停下，噬血藤牢牢固定住幾人。
“怎麼了？”青蘿問。
蘇沉舟沒有回答，隻是死死盯著前方通道的轉角。他的左眼，幽藍的魂火劇烈跳動了一下。
一種難以言喻的悸動，從通道深處傳來，與他丹田內的砧木印記產生了微弱的共鳴。那不僅僅是機械的共鳴，更像是一種…沉睡的呼喚，夾雜著無儘的悲傷與警告。
同時，他右眼的紫毒光芒微微閃爍，捕捉到了一絲極其微弱、卻讓他渾身血液幾乎凍結的氣息。
那是…趙無缺殘留的氣息！還帶著一種極其陰冷、充滿不祥的樣本能量波動，似乎是…“零號樣本”？
這條所謂的廢棄安全路徑，似乎並非完全廢棄，也並非絕對安全。趙無缺，是否也曾從這裡經過？前方等待他們的，是通往“沉眠回廊”的入口，還是另一個致命的陷阱？
通道深處，那詭異的悸動如同沉睡巨獸的心跳，一聲聲，敲打在每個人的靈魂之上。
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