刺耳的金屬刮擦聲從通道深處逼近，如同索命的銼刀，磨刮著每個人的神經。鑄鐵者來了，它們適應了乾擾，或者更高級的單位已然抵達。
眼前的銀潭寂靜無聲，散發著與周圍痛苦核心格格不入的冰冷秩序感。那具化作飛灰的尋源者骸骨留下的警示仍在蘇沉舟腦海回蕩：“…警惕…銀之慈母…”“…祂的淚…是…”
銀鑰迅速將那枚新獲得的金屬片收入懷中，眼神銳利地掃過銀潭和逼近的通道：“這潭水…能量反應極其穩定，甚至能壓製周圍的汙蝕與絕望氣息。或許能暫時隔絕那些鐵疙瘩的掃描！但下去之後會發生什麼…未知。”
她看了一眼肩上昏迷的金不換，又看向狀態極差的蘇沉舟和驚恐萬狀的山狗。這是一個賭博。
“跳下去！”銀鑰做出決斷，語氣不容置疑，“這是唯一可能擺脫鎖定的機會！蘇沉舟，你體內的銀血與它同源，或許能提供一些保護！山狗，不想死就跟著！”
說完，她毫不猶豫，扛著金不換率先躍入那寂靜的銀潭。潭水沒有濺起絲毫水花，她的身體如同被吞噬般無聲沉入。
山狗尖叫一聲，看著身後通道口已經隱約可見的金屬反光，把心一橫，也跟著閉眼跳了下去。
蘇沉舟落在最後。他回頭望了一眼那充滿痛苦與絕望的暗紅空間，以及即將到來的無情淨化者。跳入這未知的、散發著“銀之慈母”氣息的潭水，是飲鴆止渴嗎？那破碎的警示絕非空穴來風。
但他沒有選擇。留下，必死無疑。跳下去，尚有一線生機，儘管可能伴隨著更大的恐怖。
他縱身躍入銀潭。
刺骨的冰冷瞬間包裹全身，並非物理上的低溫，而是一種深入靈魂的、絕對的秩序之冷。外界那無時無刻不在侵蝕他的汙蝕低語、絕望哀嚎、人性之劫的冰冷虛無，仿佛被一層無形的屏障隔絕了，瞬間變得遙遠而模糊。
一種前所未有的寧靜感籠罩了他。
但這種寧靜並非舒適，更像是一種…格式化前的死寂。他感覺到自己體內衝突的能量，尤其是那新獲得的“絕望遺贈”之力，被這股秩序之力強行壓製、撫平，甚至開始有分解、同化的趨勢。他的銀血變得異常活躍，歡快地流動著，與潭水交融，加速著這個過程。
潭水之下並非黑暗，而是一片柔和的、彌漫的銀光，看不清多遠。銀鑰、金不換和山狗就在不遠處，同樣被銀光包裹著下沉。銀鑰正在奮力掙紮，試圖控製下沉速度，她的機械臂在銀光中動作明顯遲滯。山狗手舞足蹈，驚恐卻發不出聲音。金不換依舊昏迷，體表的銀紋與潭水交相輝映。
蘇沉舟嘗試調動力量，卻發現無論是噬血藤、冰魄魔杉，還是承天火種，都如同陷入琥珀中的飛蟲，難以動彈。唯有那沉澱在右臂殘骸中的聖骸死寂能量和部分“絕望遺贈”，因其本質也帶有一種“終結”意味，對這種秩序冰冷的同化抵抗得最為激烈，但也隻是在緩慢地被侵蝕。
下沉…不斷地下沉…
時間感在這裡變得模糊。
突然，蘇沉舟感到腳下一實，觸到了地麵。
銀光緩緩散去，他們仿佛置身於一個巨大的、圓形的銀色大殿之中。大殿四周的牆壁光滑如鏡，倒映著他們的身影，卻扭曲而怪異。頭頂是一片朦朧的銀光，看不到潭水的痕跡。腳下是冰冷的銀色金屬地麵，刻滿了無數複雜而陌生的符文，一直向大殿中央延伸。
大殿中央，並非王座或祭壇，而是一具更加巨大、更加完整的水晶棺槨。棺槨並非銀色，而是某種透明的、內部流淌著星沙般光暈的材質。隱約可見其中躺著一具高大的、非人形的骸骨，骸骨上覆蓋著早已失去光澤的銀色鎧甲。
棺槨周圍，散落著數十具較小的骸骨，姿態各異，有的匍匐在地，有的背靠棺槨，有的相互依靠…它們都朝著中央棺槨的方向，仿佛在守護，又像是在舉行某種絕望的儀式。這些骸骨的特征更加明顯，與之前通道內那具類似，顯然屬於同一種族——尋源者。
這裡，像是一個殉葬坑，或者說…一個最後的避難所？
“這裡…是哪裡？”山狗的聲音帶著顫抖，在這絕對寂靜的大殿中顯得異常突兀。
銀鑰輕輕放下金不換，警惕地環顧四周，她的儀器在這裡完全失靈：“能量場極度穩定…屏蔽了一切外部乾擾。這些符文…從未見過，但似乎蘊含著極高的法則知識。”她看向中央的水晶棺槨，眼神熾熱，“那才是核心…”
蘇沉舟一步步走向那些骸骨。他左眼的銀灰色澤與大殿的光芒相互呼應，右眼的破碎星空倒影中，那些骸骨仿佛活了過來，演繹著片段式的記憶。
他靠近一具倚靠著棺槨的骸骨，它的骨手中緊緊攥著一塊殘破的銀色石板。
仿佛受到牽引，蘇沉舟不由自主地伸出手指，觸碰了那塊石板。
“嗡——”
龐大的信息流瞬間衝入他的腦海！不再是痛苦的哀嚎，而是無數冷靜、急促、充滿絕望決絕的留言，使用著一種古老的語言，但他卻能理解：
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“…第三十九次‘校準’失敗…‘慈母’的悲鳴已無法挽回…”