死寂籠罩著鏽蝕教堂。祭壇上那團“慈母的悲憫”緩慢旋轉，散發著微弱而詭異的銀光，映照著滿地狼藉和眾人疲憊驚疑的臉。金不換躺在地上，呼吸微弱但平穩，仿佛隻是沉睡，可誰都清楚，那“鑰匙”的本質隻是暫時沉睡，危機遠未解除。
蘇沉舟盤膝坐在不遠處，竭力調息。右臂皮膚下混沌、暗紅、銀絲三色力量依舊在細微衝突，帶來撕裂般的痛楚，左手背的淚印灼熱感稍退，卻依舊清晰。95.3的汙蝕度像一柄懸頂之劍，每一次動用力量，每一次情緒劇烈波動，都可能引燃那毀滅性的“人性之劫”。方才引導“悲願之鑰”的氣息，更是險些打破那脆弱的平衡。
鐵砧檢查著動力機械臂的損傷，罵罵咧咧，但聲音壓得極低，生怕驚擾了這片詭異的寧靜，或者說，驚擾了那個消失的鏽袍人。山狗縮在一個倒下的長椅後，警惕地四處張望，尤其是陰影角落那些相對新鮮的屍體。
銀鑰則完全沉浸在她的世界裡。她不顧機械臂的損傷，用完好的那隻手快速操作著一個微型儀器，對著祭壇銀液、周圍壁刻、甚至空氣中的能量殘留進行掃描分析，眼中數據流的光芒幾乎沒熄滅過。
“...不可思議...‘悲憫’銀液的惰性結構...與現行所有母源銀髓變體都不同...更古老，更...‘悲傷’？”她喃喃自語，“...還有那些壁刻符號...與機械教會聖典記載的‘慈母創世’圖迥異...更像是...記錄了一場...背叛？一場...收割？”
她的目光猛地轉向祭壇後那幅巨大的、半遮半掩的壁畫——那棵根係穿透星球、樹冠為機械觸手的巨樹。
“...建木...”銀鑰的聲音帶著一絲發現驚天秘密的顫栗，“...青帝盟崇拜的建木...本質竟是...星際級的掠奪工具？！那‘慈母’...？”
就在她試圖看得更清楚時，儀器掃描過壁畫剝落處露出的更原始岩畫先民跪拜火焰），突然發出一陣急促的警告低鳴！數據顯示，那岩畫所用的顏料中，蘊含著極其微量的、與蘇沉舟體內【蓋亞的悲願之鑰】同源的能量簽名！雖然微弱到幾乎可以忽略，但確實存在！
銀鑰猛地抬頭看向蘇沉舟，眼神極其複雜。
蘇沉舟感受到了她的視線，混沌左眼睜開，回望過去，帶著詢問。
“...你的‘鑰匙’...”銀鑰斟酌著詞語，“...或許比我們想象的...更古老。它與這個世界...最原始的‘火’...同源。”
就在這時——
“咳...咳咳...”地上的金不換突然發出一陣劇烈的咳嗽，緩緩睜開了眼睛。他的眼神initiay有些迷茫渙散，隨即猛地聚焦，流露出巨大的驚恐，仿佛還沉浸在之前的痛苦與追殺中。
“沉舟...哥？”他看到蘇沉舟，聲音乾澀沙啞，“我們...這是哪？那些銀色的...”
“暫時安全了。”蘇沉舟言簡意賅，遞過一點清水，“感覺怎麼樣？”
金不換艱難地坐起來，感受了一下身體，臉色更加蒼白：“...好像...身體裡那些亂竄的、發燙的東西沒了...但是...空蕩蕩的...好像少了什麼...而且...”他臉上露出一絲困惑和恐懼，“...我好像...能‘聽’到這座教堂...它在...‘呼吸’？很慢...很鏽蝕的...呼吸...”
隨著他的話語，他無意間抬手擦汗，蘇沉舟敏銳地注意到，在金不換的右手手背上，出現了一個極其淡的、若隱若現的暗紅色鏽斑印記，形狀竟與教堂地麵某些古老的鏽蝕紋路有幾分相似！這是“接口”與“慈母的悲憫”力量接觸後的新變化？
金不換的蘇醒和他的話讓氣氛稍稍活絡，卻也帶來了新的不安。他能“聽”到教堂的呼吸？這絕非正常。
“...‘鑰匙’與‘鎖孔’...本就...互為感應...”鏽袍人那破碎的聲音再次突兀地響起，他從一處陰影中緩緩走出，仿佛一直就在那裡，“...你淨化了...表麵的...汙穢...卻讓你...與‘它’的...連接...更深了...”
他看向金不換手背上那淡淡的鏽斑印記：“...這是...‘鏽蝕之契’...暫時的...保護...也是...標記...”
“標記？”蘇沉舟心頭一凜。
“...‘清潔工’...會更容易...找到他...”鏽袍人說得輕描淡寫，卻讓眾人剛放鬆的神經再次繃緊，“...你們...不能...久留...”
仿佛是為了印證他的話，教堂深處，突然傳來一陣沉悶的、令人牙酸的金屬摩擦聲！像是某種極其沉重的、鏽蝕了千萬年的門閂正在被強行拉動！
轟隆隆...
整個教堂微微震動起來，穹頂鏽塵簌簌落下。
“...他們...在試圖...從外部...強行打開...‘聖骸庫’的...通道...”鏽袍人的獨眼望向聲音傳來的方向，那暗紅色的光芒閃爍不定，“...為了...裡麵...沉睡的...‘遺產’...”
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他忽然轉向蘇沉舟，語速加快：“...年輕的...‘竊火者’...你想知道...‘蓋亞的悲願’...究竟是什麼嗎？”
不等蘇沉舟回答，他便用那鏽鐵摩擦般的聲音快速低語：“...不是複仇...不是重建...而是...‘拒絕’！拒絕成為...‘薪柴’！拒絕被...‘嫁接’！哪怕...隻剩...一點...餘燼...也要...灼痛...那雙...攫取的手！”
“...走吧...穿過...祭壇後的...‘鏽蝕小徑’...它能帶你們...暫時...離開...但記住...‘慈母’的注視...無處不在...‘砧木’的標記...終將...招來...收割...”
說完，他猛地一揮手，祭壇後方那麵刻著詭異壁畫的牆壁，竟然無聲無息地裂開一道縫隙，後麵是一條僅容一人通過的、完全由深褐色鏽蝕物構成的狹窄通道，裡麵吹出帶著濃重鐵腥味的風。
“快走！”蘇沉舟不再猶豫，扶起虛弱的金不換。銀鑰立刻收起儀器，鐵砧和山狗也迅速跟上。
就在他們即將踏入通道的瞬間——
“哢嚓！！！”
教堂深處傳來一聲巨響，伴隨著某種金屬巨物倒塌的聲音和更加清晰的、銀之手行動時特有的能量嗡鳴！甚至能聽到鑄鐵者那沉重的、令人心悸的步伐！
“走！”蘇沉舟最後看了一眼那獨自走向噪音傳來方向的、佝僂而決絕的鏽袍人背影，毅然踏入了“鏽蝕小徑”。
通道在他們身後無聲閉合。
外界巨大的噪音和威脅瞬間被隔絕，隻剩下死寂和濃鬱到令人作嘔的鐵鏽味。小徑蜿蜒向下，不知通向何方。
在通道壁的鏽蝕物中，蘇沉舟的混沌左眼似乎瞥見了一些被半掩埋的、材質奇特的碎片，它們不像金屬，也不像石頭，上麵有著極其複雜的、從未見過的能量回路紋路，甚至給他一絲微弱的、與“搖籃碎片”相似的感覺。
金不換突然停下，指著側前方，聲音帶著一絲驚恐：“沉舟哥...那...那是不是...山狗之前撿到的...那個‘鏽蝕鑰匙’上的符號？”
隻見前方通道壁上，一個模糊的、與山狗之前展示過的鑰匙上相似的三角螺旋符號，正微微散發著不祥的紅光。
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