冰冷、潮濕、帶著濃重鐵鏽和機油腐敗的氣味鑽入鼻腔，將蘇沉舟從深沉的昏迷中嗆醒。每一次微弱的呼吸都像吸入無數細小的鏽蝕鋼針，刺痛著喉嚨和肺葉。
他依舊虛弱得可怕，意識如同風中殘燭，勉強照亮一片混沌的痛楚。汙蝕的力量被“鏽蝕”意境死死鎖在經脈深處，那股平衡卻脆弱得令人心顫，仿佛隨時都會崩塌，將他拖入萬劫不複的瘋狂。燼滅丹境枯竭，丹田宇宙一片死寂，隻有胸口那枚青囊徽記還在持續散發著微弱的、令人安心的溫熱，如同寒夜裡的最後一粒火種，極其緩慢地滋養著他近乎崩壞的身體。
他發現自己和其他人依舊躺在冰冷的維護管道裡。銀鑰側躺在不遠處，眼部傳感器完全暗淡，隻有偶爾一絲極其微弱的能量流劃過殘破的機體，證明她尚未完全“死亡”。金不換、山狗、鐵砧依舊昏迷，被他用殘存的噬血藤勉強纏繞固定在一旁的管道壁上，避免滑入更深沉的黑暗。
管道外，那令人心悸的“巡礁者”嘶吼和瘋狂破壞的巨響並未停歇，但似乎被層層金屬壁壘阻隔，變得沉悶而遙遠，反而更加烘托出管道內近乎凝滯的死寂和壓迫。
必須離開這裡！“巡礁者”遲早會徹底拆掉觀察站，或者找到這些管道入口。
他嘗試調動一絲力量，劇痛立刻席卷全身，汙蝕的囈語在腦海尖叫，左眼的藤紋灼痛驟增。不行，力量完全無法調用。
目光落在銀鑰身上。她記錄了青囊地圖。
蘇沉舟艱難地挪動身體，每一次移動都牽扯著全身的傷口，冷汗瞬間浸透殘破的衣衫。他爬到銀鑰身邊，伸出顫抖的手指，觸碰她冰冷殘破的裝甲。
“銀鑰…醒醒…我們需要…方向…”他的聲音嘶啞得幾乎聽不見。
銀鑰毫無反應。
就在蘇沉舟的心沉入穀底時，他目光掃過銀鑰腰間一處相對完好的接口——那是之前連接“弑母之刃”的地方，現在空著，但接口樣式似乎…與他之前在青囊石室獲得的【監管者密鑰】有些模糊的相似？
賭一把！
他顫抖著從幾乎融化的衣物殘片中找出那枚造型奇特的密鑰，嘗試性地將其靠近那個接口。
嗡…
密鑰與接口接觸的瞬間，竟然微微亮起，發出一聲極輕微的嗡鳴。銀鑰的軀體猛地抽搐了一下，眼部傳感器爆開一團混亂的數據流火花！
“警告…未授權…接入…檢測到…低權限…監管者信號…部分地圖數據…解鎖…”
斷斷續續、夾雜著大量雜音的精神訊息強行湧入蘇沉舟的腦海，帶來一陣針刺般的頭痛。一幅殘缺不全、閃爍不定的管道網絡結構圖在他意識中展開，許多區域標注著“損壞未知”、“能量湍流”、“高危”的字樣。
一條被標記為“可能通往次級安全艙”的路徑被高亮顯示，但路徑蜿蜒曲折，需要穿過數個危險區域。
有希望！
但就在此時，銀鑰的訊息突然變得尖銳扭曲：“…檢測到…強製指令殘留…源協議…母樹…警告…連接…不穩定…可能觸發…清理程序…”
風險極大！銀鑰體內的控製指令並未完全清除，這次連接可能再次驚動機械教會甚至“母親”！
蘇沉舟立刻撤回了密鑰連接。銀鑰軀體的抽搐停止，再次陷入沉寂。腦海中那幅殘缺地圖卻勉強留了下來。
夠了。
他記下那條路徑，劇烈喘息著，看向昏迷的同伴。如何帶他們走？他自己移動都困難。
他的目光再次落在鐵砧身上。這個恢複人類意識後極度恐懼，卻又掌握著特殊“律動”知識的傷者。
蘇沉舟爬過去，艱難地抬起手，按在鐵砧不斷顫抖、滲出冷汗的額頭。他將一絲微弱到極致、僅能傳遞意念的精神力探出，混合著青囊徽記那微弱的溫熱，試圖安撫對方幾乎崩潰的精神。
“鐵砧…聽著…我們需要移動…需要你的‘律動’…感知危險…找到相對安全的路徑…”他反複傳遞著這個意念，如同催眠。