通道向下，深不見底。
踏入的瞬間，一種極致的、萬物歸寂的冰冷便吞噬了一切。並非溫度上的寒冷，而是一種概念上的“終結”氣息，仿佛踏入了時間與生命的墳墓。暗紅色的心腔光芒被徹底隔絕在身後，隻有腳下幽暗的、仿佛由凝固的灰燼鋪就的道路延伸向未知的黑暗。
空氣凝滯得如同固態，每一次呼吸都無比艱難，吸入肺部的仿佛是億萬星辰冷卻後的塵埃，帶著一股寂滅的苦澀味道。那宏大的心跳聲在這裡變得極其遙遠、沉悶，取而代之的是一種無處不在的、細微的嘶嘶聲，像是某種東西在永恒地漏氣，又像是無數亡魂在低語著最終的秘密。
五感在這裡變得遲鈍而又敏感。視覺所能捕捉的隻有無儘的幽暗和腳下道路模糊的輪廓，聽覺卻被那嘶嘶聲和自身血液流動的聲音放大到極致，觸覺能清晰感受到那股試圖將一切活性都凍結的死寂意誌。
“這地方……比上麵還邪門……”金不換牙齒打顫，聲音被凝滯的空氣壓得極低，仿佛怕驚擾了這裡的沉睡，“我感覺……我的義體……都快生鏽凝固了……”
山狗更是蜷縮著身體，臉色青白，作為血肉之軀，他對這種終結氣息的感受更為直觀，仿佛生命力都在被緩慢抽離。
蘇沉舟的狀態最為糟糕。那股死寂氣息與他體內枯竭混亂的燼滅丹力產生著詭異的共鳴，既像是在滋養，又像是在同化。左臂的異化藤蔓徹底沉寂，皮膚表麵的龜裂處不再滲血，反而蒙上了一層灰白的霜氣。汙蝕度保持在一個危險的平衡點上，幻視消失了，取而代之的是一種冰冷的、近乎絕對的理智，正在侵蝕他的情感。
“搖籃的……傷痕……”他喃喃自語，右眼中那點承天火種的紫芒如同風中殘燭，頑強地抵抗著周圍的死寂，守護著他最後的意識清明。懷中的看守者符文結晶不再滾燙，而是變得溫涼，如同黑暗中唯一的路標，微弱地指引著方向。
通道並非筆直，而是蜿蜒曲折，如同通往某個巨大創傷的內部。兩側的“壁”並非實體，而是翻滾湧動的、近乎純黑的霧氣，其中偶爾會閃過一些極其短暫卻震撼人心的碎片景象：
——一片無垠的、破碎的星空，巨大的世界樹般的建木殘骸漂浮著，被無儘的鏽蝕所覆蓋吞噬；
——無數身穿類似青囊組織服飾但更加古老的身影，在絕望中將自己投入一個巨大的、沸騰著琥珀色液體的熔爐，化為新的“鏽痂”；
——一個模糊的、無法形容的龐大意誌“祂”？）在沉睡中痛苦地痙攣，每一次顫動都引發世界的崩壞與重組；
——以及……一道貫穿了所有景象的、猙獰的、仿佛被巨力撕裂的傷口虛影，無儘的死寂氣息正從其中彌漫而出……
這些碎片景象帶來的衝擊，遠勝於汙蝕的幻視，那是銘刻在世界本源上的傷痕記憶！
蘇沉舟瞬間明悟。
所謂的“修真苗圃界”，其本質“搖籃”，並非溫柔的庇護所，而是一個巨大的、囚禁著某個受傷沉睡的“祂”的牢籠！而“鏽痂”，也並非單純的侵蝕物，它是封印！是繃帶！是無數古老存在自我犧牲化為的、勉強堵住“搖籃”傷痕的“補丁”！
青帝盟的建木嫁接，不是在培育，而是在抽取“祂”的力量，甚至可能是在撕裂這道古老的傷痕！而汙蝕，或許就是“祂”的傷痛逸散出的“膿血”，或者來自傷痕之外、未被完全隔絕的某種可怕存在的汙染！
所謂的“養殖場”，比想象中更加殘酷和悲哀！
就在三人被這驚人的真相衝擊得心神搖曳之際——
滋滋……砰！
一聲極其細微卻尖銳的能量爆鳴聲突然從身後即將完全閉合的光之門方向傳來！
下一刻，一道幽藍色的、極其凝聚的能量射線，如同毒蛇般驟然穿透了最後一絲閉合的光流縫隙，精準無比地射向山狗的後心！
是那枚隱藏在銀骸殘骸下的監控符文！它在最後時刻接收到了遠方傳來的指令，不僅發出了信息，更是凝聚了殘存的全部能量，發起了致命的偷襲！目標直指團隊中最弱的一環！
太快！太突然！
蘇沉舟和金不換都因真相的衝擊而心神失守，根本來不及反應！
山狗甚至還沒意識到發生了什麼，隻感到後背一陣灼熱的刺痛！