墨星引領蘇沉舟穿過那扇被雜物半掩的艙門。門後並非寬敞通道，而是一段向下的、狹窄陡峭的金屬階梯，鏽蝕嚴重，踩上去發出令人不安的嘎吱聲。空氣中那股植物腐敗的甜膩氣味在這裡幾乎消失了，取而代之的是一種更陳舊的、混合著臭氧、乾燥塵埃和某種化學防腐劑的刺鼻氣味。階梯兩側的牆壁布滿了密集的線纜管道，許多已經破損，露出裡麵焦黑或結晶化的線芯。
“跟緊我，注意腳下。”墨星低聲道，她的聲音在狹窄空間裡回蕩，“這裡的結構很不穩定，有些回響…具有實體乾擾性。”
蘇沉舟沉默地跟隨，左眼持續掃描著環境。【臨時環境掃描權限】在此地的乾擾更強了，反饋回來的數據如同被狂風撕碎的紙片，難以拚湊出完整圖像。隻能勉強感知到強烈的能量殘留和空間扭曲感。
向下行進約二十米，階梯儘頭是一扇徹底卡死的密封門。門體中央有一個清晰的掌印凹槽，周圍環繞著複雜的符文回路，但大多已經黯淡無光。
墨星停下腳步，看著那掌印，臉上掠過一絲複雜情緒。她伸出手，將自己白皙的手掌按入凹槽。她手背上那些淡銀色的電路紋路瞬間亮起微光，如同被激活的纖細溪流。
“身份驗證…墨星…項目編號：x07…權限：次級訪問…”一個極其微弱、斷斷續續的電子合成音從門內某處響起，夾雜著大量的雜音，“警告…實驗區…高濃度…信息滯留…危險…”
密封門內部傳來一陣沉悶的機括轉動聲，似乎某個卡死的部件被強行激活。門縫中滲出更多灰塵和一股更濃烈的防腐劑氣味。門，緩緩地向內開啟了一條縫隙，僅容一人勉強通過。
門後的景象映入眼簾。
這是一個比上層環形大廳更顯壓抑的空間。與其說是實驗室，更像是一個標本陳列館與手術室的結合體。四周牆壁排列著巨大的透明圓柱形容器，裡麵浸泡在渾濁福爾馬林溶液中的，是各種扭曲、變異、甚至半機械化的生物組織器官，有些還連接著細微的數據線，仿佛仍在被監控。中央是一個龐大的手術台，台上散落著鏽蝕的手術器械和一些乾涸的、暗褐色的汙漬。無數粗細不一的線纜從天花板垂落，連接著房間各處的儀器終端，大部分屏幕漆黑，少數幾台閃爍著無意義的雪花點或扭曲的波形圖。
而最令人不適的，是彌漫在整個空間中的“滯留感”。
那不是聲音，也不是影像，而是一種沉重的、粘稠的意誌殘留。絕望、痛苦、瘋狂、以及一種被強行中止的、極致的求知欲。它們如同無形的霧氣，纏繞著每一個標本罐，每一台儀器，甚至每一寸空氣。蘇沉舟高達99.1的汙蝕度讓他對這種非物理性的汙染有著極高的抗性，但仍能感到靈魂創傷處傳來細微的、被異物摩擦的不適感。若是尋常修士在此，恐怕頃刻間就會被這些混亂的意誌殘留衝擊得神魂錯亂。
墨星的臉色也有些發白，她手背上的電路紋路持續散發著微光，似乎在進行某種過濾或抵抗。“林薇導師最後階段的研究…很激進。她試圖直接解析‘祂’的力量本質，甚至…嘗試溝通。”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“這些…都是失敗的代價。”
她的目光快速掃過實驗室，最終定格在房間最內側一個被半透明防爆幕隔開的工作區。那裡有一台相對完好的大型終端機，樣式古老，表麵卻異常乾淨，仿佛被人精心擦拭過。
“導航數據的核心終端應該就在那裡。希望還能啟動。”墨星說著，小心地繞過中央手術台，向那工作區走去。
蘇沉舟緊隨其後。他的左眼不斷捕捉著周圍那些“滯留回響”的碎片：
…瘋狂的囈語：“看見了…星海的背麵…是鏽蝕…”
…痛苦的哀嚎：“剝離…靈魂的一部分…裝進去…”
…執拗的重複：“定義‘心’…參數錯誤…重新定義…”
…一聲尖銳的警告：“不能喚醒！那不是…”
這些碎片化的意念無孔不入，試圖鑽入思維。蘇沉舟冰冷地將其過濾，隻作為信息源記錄。
就在兩人即將穿過實驗室中央，靠近那工作區時，異變陡生！
手術台上那些乾涸的暗褐色汙漬，毫無征兆地開始蠕動、彙聚，吸收著周圍彌漫的絕望意誌殘留，迅速凝聚成一個模糊的人形輪廓。它沒有五官，沒有細節，隻是一個不斷扭曲、散發著濃烈怨毒與瘋狂執念的暗影。它發出無聲的尖嘯，猛地撲向距離更近的墨星！
墨星反應極快，身形急退，指尖綠色光華再現，化作幾片鋒銳的能量葉刃斬向暗影。葉刃穿透暗影，卻如同斬入濃稠的油汙，效果甚微。暗影的撲擊隻是稍稍受阻，繼續抓向她。
“是‘滯留者’！高濃度信息與負麵情緒融合產生的怪物！物理攻擊效果很差！”墨星急聲道，不斷閃避，顯得有些狼狽。她身上的電路紋路亮度增加，似乎在與這種非實體存在進行某種層麵的對抗。
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蘇沉舟站在原地，沒有立刻出手。絕對理性的思維高速分析：‘目標：非實體，信息與情緒聚合體。弱點：ikeyreatedtoitsrecenergysustainingit.很可能與其核心的混亂意識或維持其存在的殘留能量有關）。最佳解決方案：乾擾其結構穩定性或切斷其能量來源。’