清晨的薄霧，像一層濕冷的紗，籠罩著滿目瘡痍的桑葉田。
空氣中，泥土的腥氣混合著桑葉清甜的汁液，發酵成一種刺鼻的悲愴。斷掉的桑樹樁像一排排被斬首的士兵，無聲地控訴著昨夜的暴行。翠綠的葉片被踐踏在泥水裡，原本象征著生命與希望的田野，此刻隻剩下一片狼藉。
繡娘們的哭罵聲、歎息聲，像無數根細小的針，紮在薑芸的心上。她沒有說話，隻是蹲下身，用指尖輕輕拂去一根斷枝上的濕泥。那切口，平整得像用尺子量過，光滑利落，絕非普通農具所能造成。這背後，是冷靜的惡意，是專業的破壞。
山崎雄一。
這個名字像一塊冰，沉甸甸地墜在她的胃裡。他不僅僅是一個貪婪的商人，他是一個潛伏在暗處的獵人，用最卑劣的手段，試圖扼殺蘇繡的命脈。
“報警！必須報警！”王桂香氣得滿臉通紅，聲音都在發抖，“這是要斷我們的根啊！”
“報了警又怎麼樣？”一個老匠人頹然地坐在田埂上，聲音裡滿是無力，“等他們查出來，黃花菜都涼了。咱們的桑葉，已經沒了。”
是啊，桑葉沒了。那承載著他們希望的“桑葉提取物”，成了無源之水。剛剛取得的突破，瞬間變成了一場空歡喜。絕望的情緒，像田間的霧氣一樣，迅速蔓延開來。
薑芸緩緩站起身，她的目光掃過每一張痛苦、憤怒、迷茫的臉。她看到了張師傅，老人拄著拐杖，站在人群外圍，渾濁的眼睛望著被毀的桑田，嘴唇緊抿，一言不發。他的沉默，比任何指責都更讓薑芸難受。
她知道，此刻的安撫是蒼白的，憤怒是無用的。她必須做點什麼。
“大家先彆慌。”她的聲音不大，卻帶著一種奇異的鎮定，瞬間壓過了嘈雜的人聲。“桑樹被砍了，我們可以再種。但有些東西，如果被我們親手丟了，就再也找不回來了。”
她頓了頓，目光轉向合作社的方向。“李工，麻煩你，把那幅荷花繡屏，還有張師傅的牡丹圖，都拿到這裡來。”
眾人一愣，不明白她為何要在這個時候拿出繡品。
李建國沒有多問，立刻轉身跑去。不一會兒，他捧著兩幅繡品，小心翼翼地走了回來。
薑芸接過兩幅繡品，將它們並排鋪在一塊還算乾淨的塑料布上。一邊，是張師傅那幅褪色的牡丹圖，歲月侵蝕了它的光彩，花瓣邊緣的絲線已經脆弱得仿佛一碰即碎，那是一種自然而然的、無可奈何的衰老。另一邊，是剛剛修複好的荷花繡屏，尤其是那對“鴛鴦眼”，在晨光下閃爍著溫潤而堅韌的金色光芒，仿佛蘊藏著無窮的生命力。
鮮明的對比，像一記重錘，狠狠地敲在每個人的心上。
“張師傅，”薑芸抬起頭，直視著老人的眼睛，“您前幾天說，寧肯讓繡品老去，也不讓它變味。我懂，也敬重您這份堅守。因為守住‘味’，就是守住蘇繡的魂。”
她的聲音誠懇而真摯，沒有一絲勝利者的炫耀。
“可是，大家看看，”她指向那片被毀的桑田，“現在，有人不想讓我們的繡品‘老去’，他們想讓它‘猝死’！他們砍的不是桑樹，是蘇繡的根！他們毀的不是原料，是我們的未來！”
她從李建國手中拿過那本日文說明書，高高舉起。
“這是什麼？這是山崎雄一交給我們的‘戰書’！他偷我們的技術思路，毀我們的生產原料，就是想讓我們沒有還手之力，隻能眼睜睜看著他們用劣質的仿品，用偷來的技術，去玷汙‘蘇繡’這兩個字！”
她的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火和悲憤：“到那個時候，我們的繡品不是‘老去’，是‘死’得不明不白！蘇繡的‘味’，不是‘變’了，是被人從根上刨掉了！這，就是我們想要的結果嗎？”
人群中一片死寂。老匠人們看著那本日文說明書，又看看被毀的桑田，臉上的頑固和懷疑，漸漸被一種更深沉的震驚和憤怒所取代。他們終於明白，薑芸的“化學固色”，不是對傳統的背叛，而是在為傳統鑄造一副鎧甲。
薑芸深吸一口氣，將目光重新落回那兩幅繡品上。她的語氣，又恢複了平靜。
“我研究化學固色，不是為了取代靈泉，更不是為了糟蹋蘇繡。我隻是想，當靈泉枯竭，當豺狼環伺的時候，我們手裡能有一把可以保護自己的劍。”
她伸出手指，輕輕撫摸著那對金色的“鴛鴦眼”。
“這根金線，是我和李工熬了二十三個通宵，用桑葉的‘魂’和化學的‘骨’，一點點養出來的。它沒有變味，你們聞聞，上麵還有我們合作社桑葉的清香。它隻是……更結實了。它能讓我們的蘇繡，在風雨麵前，站得更直，走得更遠。”
她抬起頭，目光如炬，掃過在場的每一個人。
“現在，桑田被毀了。我們可以等新桑樹長大，但山崎的進攻，不會等。我們有兩個選擇。一是回到過去，守著老手藝，祈禱山崎發善心，然後看著蘇繡一點點被蠶食，最後消失。二是，我們團結起來，把這項技術掌握在自己手裡，用它來保護我們的技藝，保護我們的飯碗，保護蘇繡的尊嚴！”
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“我選擇第二條路。”她一字一頓，擲地有聲。“我不知道這條路對不對，但我願意賭上我的一切。現在，我想問問大家，你們，願意跟我一起賭嗎？”
話音落下，田野裡一片寂靜，隻聽得見風吹過斷枝的嗚咽聲。
張師傅拄著拐杖，一步一步，艱難地走了過來。他的腳步很慢，每一步都像踩在所有人的心上。他走到塑料布前，渾濁的眼睛死死地盯著那對“鴛鴦眼”。