桑田的劫火，燒儘了清晨的薄霧，卻點燃了合作社每個人心中的怒火與悲涼。
倒伏的老桑樹像一具具沉默的屍體，翠綠的桑葉在泥土中迅速枯萎，散發出甜腥的哀傷。繡娘們圍在田埂上，有的低聲啜泣，有的隻是呆呆地站著，眼神空洞，仿佛靈魂被一同砍斷。
絕望，像清晨的寒氣，無聲無息地滲透進每個人的骨髓。
薑芸站在那片狼藉之中，手中那根象征著希望的金線，此刻顯得如此刺眼。她能感受到身邊傳來的、混雜著責備與無助的目光。她們在問她，也在問自己：沒有了桑葉，我們拿什麼來繡？沒有了根，蘇繡還剩下什麼？
她的心在滴血，但她的脊梁，卻挺得筆直。她知道，此刻她不能倒下。她若是倒下了，這個合作社，這群將一生都托付給蘇繡的女人，就真的散了。
“哭，解決不了問題。”
她的聲音不大，卻像一塊石頭投進死水，激起一圈圈漣漪。所有人都看向她，淚水還掛在臉上，眼神裡帶著一絲茫然。
“他們砍了我們的樹，是想讓我們跪下，是想讓我們認輸。”薑芸的目光緩緩掃過每一張熟悉的麵龐，最後，落在了張師傅那張寫滿悲憤的老臉上。“張師傅，您教我的第一課是什麼？”
張師傅渾身一震，渾濁的眼睛裡閃過一絲光。他看著薑芸，嘴唇翕動，卻發不出聲音。
“您說，繡娘的手，要比石頭硬，要比水柔。石頭硬，是風骨；水柔，是韌性。”薑芸的聲音不大，卻字字千鈞，“今天，我們的風骨，就立在這片被毀的桑田上。現在，我們要讓所有人看看，我們的韌性，到底有多強！”
她轉過身，對林曉說：“去，把倉庫裡所有存貨的桑葉都拿出來，不管等級，不管乾濕，全部清點出來。”
她又對另一個年輕繡娘說：“去聯係周邊的桑農，就說我們合作社高價收桑葉，有多少要多少！”
“可是，薑老師……”那繡娘猶豫道，“我們的錢……”
“錢沒了可以再賺，蘇繡的魂要是沒了，就真的什麼都沒了！”薑芸的聲音斬釘截鐵，“我薑芸的積蓄，還有合作社的流動資金，今天全部拿出來買桑葉！”
她的眼神裡，有一種不容置疑的決絕。那股力量，感染了在場的每一個人。原本渙散的士氣，在這一刻，重新凝聚起來。大家不再哭泣，而是默默地行動起來，清點的清點，聯係的聯係人，整個合作社像一台被重新啟動的機器，雖然帶著傷痕，卻開始轟隆隆地運轉。
三天後，合作社的大繡房裡，一場特殊的“展覽”開始了。
這裡沒有華麗的展廳，沒有專業的射燈，隻有從窗戶透進來的、明亮的自然光。繡房中央，兩張巨大的繡繃並排而立，像兩位對峙的王者。
左邊，是張師傅那幅褪色的《牡丹圖》。曾經嬌豔欲滴的花瓣，如今色彩暗淡，絲線脆弱得仿佛一碰即碎，像一位風燭殘年的美人，在無聲地訴說著歲月的無情。
右邊，是薑芸修複好的《荷花鴛鴦繡屏》。經過化學固色技術處理的“鴛鴦眼”，在陽光下熠熠生輝，金色的光澤溫潤而內斂，仿佛真的有生命在其中流轉。那荷花，那荷葉，每一針都充滿了鮮活的力量。
兩幅繡品，一舊一新，一死一生，形成了最殘酷、也最直觀的對比。
合作社的所有人都圍了過來，老匠人們站在最前麵，表情嚴肅，眼神裡充滿了審視和懷疑。他們不相信，那些“化學玩意兒”，真的能勝過傳承了千年的手藝。
薑芸沒有說話。她隻是端來一盆清水，拿出一塊軟布。
她走到《荷花鴛鴦繡屏》前，將軟布浸濕，輕輕地、反複地擦拭著那片用新金線繡成的“鴛鴦眼”。水珠順著絲線滾落，沒有絲毫的褪色，金線的光澤在水的浸潤下，反而顯得更加靈動。
所有人的呼吸都停滯了。用濕布擦拭繡品，這在蘇繡行當裡，是大忌！是足以讓一件作品毀於一旦的褻瀆！
可薑芸，就這麼做了。她擦了一遍又一遍，直到那片區域完全被水浸透。然後，她拿起一塊乾燥的軟布，輕輕吸乾水分。
奇跡發生了。
那片“鴛鴦眼”，完好如初。光澤、質感、色彩，與擦拭前沒有任何區彆。它就像一位曆經風雨卻容顏不改的仙人，靜靜地宣告著自己的不朽。
“這……這怎麼可能？”一個老匠人失聲驚呼，他揉了揉眼睛，以為自己看花了。
薑芸沒有停下。她又拿來一把小刷子，在繡屏的另一角，用新金線繡成的一片荷葉上，來回地刷動。模擬的是歲月的摩擦，是時間的磨損。
刷子劃過絲線，發出“沙沙”的聲響。每一次，都像刷在老匠人們的心上。他們心疼，他們憤怒，但他們卻無法移開眼睛。
刷了上百下之後，薑芸停了下來。她將繡屏舉到眾人麵前。
那片荷葉，依舊平整光滑，絲線沒有絲毫的起毛或斷裂。它就像一位身披鎧甲的戰士，傲然地抵禦著一切外來的侵襲。
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繡房裡，死一般的寂靜。
張師傅一步步地走上前，他的手，在微微顫抖。他沒有去看那被水洗過的鴛鴦眼，也沒有去看那被刷過的荷葉。他的目光，落在了兩幅繡品的交界處。
那裡，是薑芸為了做對比，特意用新舊兩種金線繡出的一小段過渡。