日子在針尖的起落間，被拉得緩慢而綿長。
張強的世界，縮小到了病床上那一方小小的繡繃。起初，他的手抖得厲害，每一針都像在與無形的惡魔角力。絲線在他指間不聽使喚，時而纏成一團亂麻，時而拉扯得過緊，讓綢緞皺起痛苦的紋路。
王桂香看在眼裡，疼在心裡，幾次想開口勸他歇歇，都被薑芸用一個眼神製止了。
薑芸每天都會來，有時帶著一束帶著露水的梔子花，有時隻是靜靜地坐在一旁，手裡也拿著自己的繡活。她從不指點，也從不催促，隻是用自己的專注，營造一個無聲的場域。在這個場域裡，隻有絲線穿過綢緞的微弱“嘶”聲，和陽光在塵埃中緩緩流淌的軌跡。
這是一種奇特的療愈。不是藥物的乾預，也不是言語的教化，而是匠人之間最原始的共鳴——當一個人全然沉浸於創造時，內心的喧囂便會自然平息。
一周後，張強的針腳開始變得平穩。他繡的不再是歪歪扭扭的線條，而是一片片細密的葉脈。雖然依舊生澀，但那股急於求成的浮躁之氣，已經從他指尖徹底消失了。
這天下午，他繡完最後一針，抬起頭，眼睛裡有一種久違的光亮。他看著薑芸，聲音依舊沙啞，卻多了一份沉穩：“嫂子，我好像……明白了。”
“明白什麼了？”薑芸放下手中的繡品，溫和地看著他。
“明白為什麼你繡的鳥，好像會活過來。”張強撫摸著自己繡出的葉片，指尖下的紋理帶著一種樸拙的生命力，“以前我看繡品，隻看值多少錢，金線用得多不多。現在我才知道，每一針下去，心裡都要有東西。繡葉子，要想到風怎麼吹過；繡花瓣，要想到露水怎麼凝上去。心裡沒東西，繡出來的就是死的，再多的金線，也是一堆廢品。”
王桂香在一旁聽著，眼淚又下來了。這一次，是喜悅的淚。她看到兒子眼中的光，那不是對金錢的貪婪，而是對一門手藝最純粹的敬畏。
薑芸笑了，那笑容像一縷溫暖的陽光，照亮了整個病房。“你明白了，就還不晚。”
就在這時，她的手機震動起來。是林曉打來的。
“薑芸姐，你快來合作社一趟！”林曉的聲音壓得很低，卻透著一股無法掩飾的緊張，“出事了。”
薑芸的心猛地一沉。她看了一眼病床上狀態漸好的張強，又看了看窗外平靜的天空，一種不祥的預感瞬間攫住了她。
“我馬上過去。”
掛了電話，她站起身，對王桂香說：“嬸子，合作社那邊有點急事，我先過去一趟。強子這裡……”
“你去吧，我看著他。”王桂香此刻異常鎮定，她握住兒子的手，對薑芸說，“薑芸，謝謝你。強子能變回來，是你給的。以後，我們娘倆，跟你一起守著合作社。”
這句承諾，比任何誓言都來得沉重而真摯。
薑芸點了點頭，拿起包，快步離開了病房。
合作社的氣氛凝重得像暴雨前的天空。林曉、小滿和幾個核心的繡娘都圍在辦公室裡，每個人的臉上都帶著驚惶和憤怒。
“怎麼了？”薑芸一進門就問。
林曉將手機遞給她，屏幕上是一條匿名短信，發信號碼是一串無法追蹤的亂碼。
短信內容很簡單，隻有三個詞：
“鳳凰。寂靜。清場。”
薑芸的瞳孔驟然收縮。
鳳凰……寂靜……清場。
這正是張強在昏迷中，從山崎的電話裡聽到的那幾個詞！
“這是什麼意思？”小滿焦急地用手語比劃著。
“‘鳳凰’，指的肯定是《百鳥朝鳳》。”林曉分析道，她的語速很快，“‘寂靜’和‘清場’……我查了，這兩個詞組合在一起，在日本的一些極端文化裡，有‘徹底抹除’、‘不留痕跡’的意思。他們這是在恐嚇我們！”
“不止是恐嚇。”薑芸的聲音冷得像冰，“這是預告。山崎的人，要對《百鳥朝鳳》下手了。”
《百鳥朝鳳》的真品，從巴黎追回後，一直被薑芸存放在合作社的特製保險櫃裡。那是合作社的鎮社之寶，也是她心血的結晶。
“保險櫃很安全，鑰匙隻有你有，密碼也隻有你知道。”林曉說，“他們怎麼下手？”
薑芸沒有回答。她走到窗邊，看著樓下院子裡晾曬的各色絲線，在風中輕輕飄動。她的腦海裡，飛速地閃過各種可能性。
偷？盜？還是……更極端的方式？
“寂靜……清場……”她反複咀嚼著這兩個詞，一股寒意從脊背升起。這不像是要偷走一件東西，更像是要……毀滅它。
就在這時，她的意識深處，那片空間忽然傳來一陣劇烈的悸動。
她心頭一緊，立刻將心神沉入其中。
靈泉池內，那幾道殘留的紅色紋路已經徹底消失，水質恢複了七八成的清澈，池底的淤泥也仿佛被淨化過，露出了溫潤的玉石底色。