夜色如墨，將白日裡喧囂的創傷輕輕覆蓋。臨時辦公室裡，隻有一盞孤燈，將薑芸的身影拉得細長。她的全部心神，都集中在桌案那個小小的、從火場中飛出的民國繡娘盒子上。
盒子是紫檀木所製，木質溫潤，包漿醇厚，顯然是常年被人摩挲把玩。盒蓋上，“民國繡娘工坊”的印章刻得清雅有力，帶著一股屬於那個年代的堅韌與風骨。薑芸用指尖輕輕劃過印章的邊緣，一種奇異的、仿佛血脈相連的共鳴感，從指尖緩緩流入心底。
她深吸一口氣，嘗試著打開盒子。
沒有鎖扣，沒有機關，但盒蓋卻像是與盒身長在了一起，紋絲不動。她用上了力氣，盒子依舊緊閉。薑芸並不氣餒，她想起了張強的話，想起了自己昏迷時的幻象，想起了那本日記上的字跡。這盒子，或許並非靠蠻力能打開。
她閉上眼睛，將心神沉入一片寧靜。她不再去想如何“打開”，而是去“感受”。她感受著紫檀木的紋理，感受著那枚印章的筆鋒，感受著盒子在火海中穿行卻不損分毫的靈性。
然後，她拿起了那根空間金針。
金針在她指尖，仿佛有了生命，微微發燙。她沒有用針尖去撬，而是用針尾，輕輕地、鄭重地，在盒蓋的印章上，印了下去。
就在針尾與印章接觸的刹那，異變陡生！
那紫檀木盒子仿佛被注入了靈魂，盒蓋上的印章忽然亮起一團柔和的、如同月光般的白光。光芒並不刺眼，卻帶著一種穿越時空的力量。薑芸隻覺得眼前一花，整個辦公室的景象都消失了。
她仿佛置身於一個雅致的江南小院，陽光透過葡萄藤架，灑下斑駁的光影。一個穿著藍布衫、梳著發髻的清秀女人，正坐在窗前的繡架前。她沒有看薑芸，隻是專注地繡著，手裡的金針上下翻飛，如蝴蝶穿花。
薑芸看不清她的臉，但能感受到她身上那股沉靜而強大的氣場。那是一種將生命與絲線融為一體的專注，一種用針尖與時光對話的從容。
“……繡品，是繡娘留給時間的信。”
一個空靈的聲音，直接在薑芸的腦海中響起。正是那個民國繡娘的聲音，與張強複述的彆無二致。
“……信，要有印記，方能送達。此印，非金石，非火漆，乃心印，乃魂印。”
隨著聲音，薑芸看到那個繡娘停下了針。她從身旁一個小巧的瓷瓶裡，用一根細小的竹簽，蘸了一點殷紅如血的東西，輕輕點在了繡品一角。
那紅點落下，並未散開，而是像活物一般，迅速滲透進絲線之中，最終隱沒不見。但下一刻，在陽光的照射下，那個位置竟浮現出一個極其複雜、極其精妙的紋路，像是一個微縮的星辰圖，又像是一枚獨特的基因編碼。
“此為‘傳承之印’。以匠心為引，以靈泉為媒，以血為誓。有此印者，即為蘇繡正脈。可溯源，可辨真，可聚魂。”
聲音漸漸消散，眼前的幻象也隨之模糊。薑芸猛地回過神來，發現自己依然坐在辦公室裡，手中還拿著金針。桌上的紫檀木盒子，光芒已經散去，恢複了原樣，但盒蓋卻“哢噠”一聲，自動彈開了一道縫隙。
薑芸的心怦怦直跳。她迫不及待地想要看個究竟，但手剛碰到盒蓋，卻又停住了。
“傳承之印……心印，魂印……以血為誓……”
她明白了。這個盒子，並不能輕易地交給她什麼。它剛剛給予她的，不是一件物品，而是一個“心訣”，一個方向。它告訴她，真正的“傳承之印”，並非一個現成的印章，而是需要她自己去“鑄就”的東西。
她需要用自己的匠心，用靈泉的力量，甚至……用自己的血。
這既是傳承的儀式，也是對傳承者資格的終極考驗。
薑芸緩緩合上盒蓋，眼神中沒有了之前的困惑，取而代之的是一種前所未有的清明和堅定。她知道了自己該做什麼。但在那之前，她必須先掃清眼前的障礙。
她拿起手機，撥通了林曉的電話。
“林曉，我們得去一趟吳江。”
電話那頭的林曉似乎並不意外：“我正要聯係你。我查到錢坤這個人，背景很複雜。他早年倒賣絲綢，後來開了印染廠，因為環保問題一直被盯著，資金鏈非常緊張。山崎找上他，簡直是餓狼見了肉。”
“所以他一定會合作。”薑芸說，“我們不能等他測試成功，必須在他拿到山崎的化學染料之前，找到證據。”
“你的意思是？”
“引蛇出洞。”薑芸的語氣冷靜而果決，“強子說，錢坤貪財又怕事。我們利用他這一點。”
一個大膽的計劃，在兩人深夜的電話中迅速成型。
第二天一早，一輛不起眼的黑色轎車，悄無聲息地駛離了縣城，朝著吳江方向開去。車上，除了薑芸和林曉，還有一個人——張強。
他雖然身體還很虛弱，但眼神卻異常堅定。這是他贖罪的機會，也是他守護蘇繡的開始。薑芸給他準備了一部新手機，和一個全新的身份——一個“手裡有優質桑蠶絲貨源，想跟錢廠長做大生意”的神秘商人“張先生”。
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車子在距離坤盛印染廠幾公裡外的一個茶館停下。這裡，是她們選好的“戰場”。
薑芸和林曉坐在茶館的二樓包間，這裡可以清楚地看到樓下入口，卻不會被輕易發現。她們給張強戴上了一頂帽子和一個口罩，遞給他手機。
“記住，你不是張強，你是‘張先生’。你的語氣要傲慢，要自信，要讓他覺得你是個他得罪不起的大客戶。”薑芸叮囑道。
張強點點頭，深吸一口氣，撥通了錢坤的電話。電話很快被接通，一個油滑而警惕的聲音傳來：“喂？哪位？”
“我姓張。”張強刻意壓低了嗓音，讓自己的聲音聽起來更加沉穩，“錢廠長，山崎先生的朋友，介紹我來的。”
電話那頭沉默了幾秒，顯然是在飛速思考。“哦……張先生！久仰久仰！不知道張先生找我有什麼事？”錢坤的語氣立刻熱情了起來。
“聽說錢廠長最近在搞一些‘新技術’？”張強不緊不慢地拋出誘餌，“我手頭有一批頂級的湖絲，a級桑蠶絲，分量不小。我想找一家有‘實力’的印染廠合作，專門處理這批貨。山崎先生說，錢廠長，就是那個有實力的人。”
“頂級的湖絲？”錢坤的呼吸都變得急促了，這對他來說，無異於雪中送炭，“張先生，您太看得起我了！當然！當然有實力！您什麼時候方便，我們見一麵詳談？”
“現在。”張強言簡意賅。