警笛聲由遠及近，像一把鋒利的刀，劃破了小鎮深夜的寧靜。紅藍交錯的警燈，將燃燒後的廢墟映照得如同鬼域，閃爍的光影在薑芸、張強和小滿滿是煙灰的臉上跳躍，勾勒出三幅截然不同的疲憊與堅韌。
救護車緊隨其後，醫護人員提著急救箱衝了過來，他們的專業與冷靜，與現場的狼藉和三人的劫後餘生形成了鮮明對比。
“傷員在哪裡？快！”
一個年輕的護士蹲下身，試圖檢查張強的肩膀，卻被他一把推開。
“先管她們！”張強靠在半截燒焦的木柱上，聲音沙啞得像被砂紙磨過。他指了指還在發抖的小滿，和懷裡死死抱著畫軸的薑芸，“我沒事，皮外傷。”
“胡說！”護士的眉頭擰成了疙瘩，“你的肩膀骨頭可能都斷了！再不止血，這條胳膊就廢了！”
張強隻是咧嘴一笑，露出滿口白牙，與臉上的黑灰形成滑稽又心酸的對比。他不再爭辯，隻是用那隻完好的右手，更緊地攥住了裝繡線的箱子拉杆，仿佛那是他身體的一部分。
薑芸任由護士為她檢查手上的燙傷和被煙熏紅的眼睛，但她的身體始終緊繃著，像一張拉滿的弓。懷裡的《百鳥朝鳳》和那個神秘的木盒，是她唯一的防線。護士想為她處理額前被燎到的頭發，她下意識地一偏頭，避開了。
“小姐，你……”
“我沒事。”薑芸的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅決，“繡品沒事，我就沒事。”
小滿則安靜地坐在一旁，她聽不見周圍嘈雜的呼喊和指令，整個世界在她眼中是一部無聲的默片。她看到醫護人員焦急的口型，看到張強蒼白的臉色，看到薑芸緊鎖的眉頭。她低下頭，輕輕解開背後的工作服，那幾本被她用身體護住的技術手冊，邊緣焦黑卷曲，散發著刺鼻的糊味。她伸出顫抖的手指，一頁一頁地撫摸過去，像是在安撫受傷的孩子。當她的指尖觸碰到一處被燒穿的洞時，眼淚終於決堤，無聲地砸在灰燼浸染的紙頁上。
就在這時，幾名警察走了過來，為首的是一位經驗豐富的老刑警，姓李。他的目光銳利如鷹，迅速掃過整個現場，最後定格在三人身上。
“我們是縣刑警隊的。有人報警說合作社倉庫起火，需要做個筆錄。”李警官的聲音沉穩而有力，在這片混亂中帶來了一絲秩序感，“誰能說說情況？”
張強掙紮著想要站起來，卻被李警官按住了肩膀。“彆動，先說。”
“不是意外！”張強幾乎是吼出來的，他因激動和疼痛而臉色漲紅，“是人為的！是縱火！”
所有人的目光都集中到了他身上。
“我親眼看到的，”張強喘著粗氣，努力回憶著火場深處那驚心動魄的一幕，“在倉庫最裡麵，靠牆角的地方，有一個汽油桶！火就是從那裡燒起來的！”
李警官的眼神瞬間變得無比嚴肅。“汽油桶？你看清楚了嗎？”
“看清楚了！”張強斬釘截鐵地說，“上麵有字，白色的……‘adeinjapan’！日本製造的！”adeinjapan……”李警官低聲重複了一遍，與身邊的年輕警員對視一眼，彼此都看到了對方眼中的凝重。這已經不是簡單的縱火案，它背後牽扯出的，是之前山崎雄一被捕時留下的那條線索。
“保護好現場，”李警官立刻下令，“技術隊過來，重點勘查張強說的那個位置。另外，查一下今晚所有進出鎮子的外來車輛和人員。”
警員們迅速行動起來。很快，消防員撲滅了最後的餘燼，技術勘查的警察穿著白大褂，帶著各種儀器，小心翼翼地走進了那片尚在冒著青煙的廢墟。
薑芸看著這一切，心中百感交集。她知道，從張強說出那幾個英文單詞開始，這場大火的性質就變了。它不再是一場天災，而是一場宣戰。山崎的勢力，像一條潛伏在暗處的毒蛇，露出了它致命的獠牙。
一陣後怕和無力感湧上心頭，她的身體微微顫抖起來。她低頭看向懷裡，那冰涼的觸感讓她瞬間回神。她將《百鳥朝鳳》小心翼翼地交給一位看起來可靠的年長警察，請他代為保管，然後將全部注意力都集中到了那個從火中飛出的木盒上。
在救護車閃爍的燈光下，她終於可以仔細端詳這個神秘的物件。
這是一個巴掌大小的紫檀木盒，木質溫潤，包漿醇厚，顯然是有些年頭了。盒子的四角用銀絲鑲嵌著祥雲圖案，工藝精湛，但在大火的炙烤下，銀絲已經微微發黑。最奇特的是，整個盒子除了沾染一些灰燼外，竟沒有絲毫燒灼的痕跡，甚至連一絲焦糊味都沒有。仿佛那吞噬一切的烈火，在它麵前也繞道而行。
薑芸用指腹輕輕摩挲著盒蓋，試圖找到打開的機關。盒子嚴絲合縫，沒有鎖孔，沒有搭扣，渾然一體。她試著用力按壓，試著旋轉，盒子都紋絲不動。
它到底是什麼？為什麼會出現在她的空間裡？又為什麼能在火中自行護體，最後飛到她的手中？
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無數個疑問在薑芸腦中盤旋。她忽然想起，當初得到這個盒子時，也曾試圖打開，但同樣無果。她以為這隻是空間裡一個無用的裝飾品，卻沒想到，它在最關鍵的時刻，以這樣一種匪夷所思的方式，證明了它的不凡。
她將盒子湊到鼻尖，聞到的不是木香，而是一種極淡的、類似陳年藥草和墨香混合的奇異味道。這味道讓她心神一凝，仿佛有一根無形的線，將她與那個素未謀麵卻又無比熟悉的民國繡娘連接了起來。
就在她凝神細思時，李警官走了過來，手裡拿著一個證物袋。
“薑芸同誌，你看看這個。”adeinjapan”的字樣雖然被熏黑，但依然清晰可辨。