歸苑大門外傳來一陣叩門聲。
大黃打開門，便見一個侍女立在外頭，身後的馬車上坐著白日裡那位車夫。
車夫屁顛屁顛地跳下車來，彎腰趴在地上。
車簾掀開，一個四十出頭的貴婦十分珠光寶氣，頭插幾支金釵玉簪，脖子上掛著大顆的瑪瑙串，伸出來讓侍女攙扶的手腕上，也是琅鐺作響，多得驚人的翡翠手鐲，她踩著車夫的背下車，神情倨傲。
九昱看著眼前這個身著海棠紅綾羅衣裙的夫人，一眼便可斷定：她就是歸苑的前主人。
當朝大臣杜煥的夫人——柳青娥。
九昱迎向柳青娥，施了一禮。
柳青娥本想拿出大臣夫人的架勢來，將這個外地來的姑娘唬上一唬，當她看到九昱的麵容時，一時間卻頓住了。
閨閣中的漂亮女子，柳青娥見過不少，如九昱這般漂亮又英氣的卻是沒有。
九昱麵帶微笑：“您便是杜夫人吧？久聞歸苑的前主人姿容美麗、氣質脫俗，今兒一見，世人誠不欺我。”
柳青娥最喜這些奉承話，想端架子也不好端了。
九昱將手輕輕一招：“東西已然備好，夫人請。”
幾人行至歸苑前廳，九昱客氣有禮，早就讓大黃煮好了茶水：“此乃我特意為夫人準備的小蘭香。”
柳青娥：“小蘭香？”
九昱從一個小罐子中，取出兩三片小蘭花，放置另一個罐子中開始碾碎。
“蘭花素有天下第一香的美譽，九昱思索著夜晚吃濃茶定會讓夫人休息不好，不如用花茶代之。”
九昱將碾碎的小蘭花粉倒入柳青娥麵前的茶盞中：“這春天時候的小蘭花，用冬日的露水，加之淡鹽水浸泡，每半個時辰更換一次露水，最後將蘭花取出洗漂乾淨，吃茶時添加少許。”
柳青娥猶豫了一下，飲下，隨後眼前一亮。
九昱舉起茶盞敬柳青娥：“小蘭香，香韻致高遠，既不會影響到夫人睡眠，飲後還可唇齒留香。不知，杜夫人可否吃得慣？”
吃茶，這更是討了柳青娥的歡喜。
了解柳青娥的人都知道，這世間，除了權力，柳青娥最愛的便是茶飲。
如此精致的茶，柳青娥還是第一次吃到，她被驚豔到了，不止是茶，還有眼前這個女孩。
柳青娥品了一口，忍不住點頭：“甚是喜歡，甚是喜歡。”
九昱依然麵帶微笑：“杜夫人喜歡就好。”
柳青娥自然還是不願意在歸苑待很長時間的，很快準備告辭：“時候不早了，我將箱子搬走，九昱姑娘也好早些休息。來人啊，這個箱子……”
說話間，柳青娥卻發現，在自己的箱子邊還多了一個箱子：“咦，這怎麼兩個箱子？”
九昱走過去將箱子打開：“這一箱是夫人的東西，另外這一箱是九昱送給夫人的東西，都是些江南的茶餅點心，輕薄得很，還望夫人不要介意。”
柳青娥忍不住多看了九昱一眼，眼前這姑娘不但漂亮英氣，更是聰明，說話討人喜歡，卻又不浮誇油膩。
縱然是奉承的話，也能讓人聽著真誠舒服。
不，不止如此，她的膽子十分大，不然，人人遇而避之的歸苑，她怎麼敢買，又怎麼敢真的搬進來住？
此女到底是什麼來頭，柳青娥眼中掃過一絲疑問。
這眼神自然也是瞞不過九昱，九昱行禮：“九昱初來乍到，很多規矩都不懂，還望杜夫人多多提點。”
原來是想拉她當靠山，同那些求杜煥在朝中幫忙的人一樣。
柳青娥又一次放鬆警惕，順手拉著九昱，不無得意地說道：“你放心，以後我就待你如我親妹妹般，有什麼事兒，儘管來找我。”
九昱將柳青娥的手握得更緊：“那九昱先謝謝阿姐了。”
兩人相視一眼，笑意盈盈。
九昱知道，此刻的柳青娥相信她。
柳青娥帶著兩箱東西走了，臨走的時候還交代九昱晚上一定要將大門鎖好了，因為這歸苑，凶得很。
從始到終，九昱都麵帶微笑，大門關上的那一瞬間，她記住了柳青娥的背影。
不對，是她從未忘記過這個背影。
即便那時候她隻有八歲，可她依然記得。
她再次醒來的時候，他們已經駕車逃進樹林中。
透過馬車窗，她看到外麵天色陰沉，黑雲壓頂，就像他們麵臨的境況一樣，讓人看不到一絲光明。
她年幼體弱，又突逢這麼大的變故，身體吃不消驟然發燒，連行走都沒有力氣。
阿母沙蘭朵將她牢牢抱在懷裡保護著，一刻也不敢鬆開。
阿父雲紋走在馬車外，持劍守著，四處張望提防。
突然，一支冷箭射過來，正刺阿父雲紋後腦！
關鍵時刻，阿公沙敬之將阿父一推，自己擋過去，箭直接射入他的肩膀。
雲紋驚呼一聲，連忙撲過去：“國丈！”
沙敬之搖搖頭，一把將箭尾折斷：“臣沒事，雲朵怎麼樣了？”
她在阿母的懷裡昏昏沉沉：“阿母，我好困，好困…”
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迷蒙之中，她仿佛聽到阿父在跟阿公商量。
“國丈，過了這片樹林就到清水鎮，那裡的駐軍是孤的親信杜煥，我們先去那裡，雲朵需要醫治，您也需要。”
“也好。”