初七一早的襄蘭殿裡，戎紋與嵐妃、龍妃一同用早膳。
林公公忽然小跑過來。
戎紋：“林子，如此匆匆忙忙，是有什麼要緊的事兒？”
林公公看了看嵐妃和龍妃。
戎紋：“都是自家人，不礙事。”
林公公行禮：“回王上，昱歸商行製鹽的窯洞坍塌了，有大約五十個工人被困其中，如今生死未卜，這些人的家眷此刻都圍堵在靈闕門口，紛紛說著九昱乃黑心商家，要…”
戎紋：“要什麼？”
林公公：“要龍七姑娘償命。”
嵐妃手一抖，筷子直接掉落下來。
戎紋瞥了一眼嵐妃。
侍女趕緊撿起來，嵐妃小心翼翼抓緊筷子。
戎紋將碗筷一放：“立刻將他們宣進宮！”
林公公：“王上，是現在嗎？您還沒用完早膳呢。”
戎紋：“都出人命了，孤還吃得下？”
林公公趕緊行禮：“擺駕！”
嵐妃要起身，卻打了一個趔趄。
侍女連忙扶住，嵐妃：“恭送王上。”
戎紋：“嵐妃身子不適，早些休息。林子，一會你送龍妃回宮。”
林公公：“諾。”
趕在戎紋離開之前，鴟吻攔住：“王上，九昱阿姐絕對不可能是黑心掌櫃的，求王上定要調查清楚，不能冤枉九昱阿姐啊。”
戎紋看著鴟吻，抬起鴟吻的臉：“她是你阿姐，孤自然應該網開一麵，但你又是孤的誰呢？”
鴟吻：“臣女…臣女…”
戎紋一笑：“臣女？嗬，看來你隻是孤眾多臣子中的一個而已。”
說罷，戎紋甩身離去。
林公公：“龍妃娘娘，老奴送您回龍春殿。”
臨走前，嵐妃拉著鴟吻的手：“你阿姐吉人自有天相，一切都會沒事的。”
鴟吻隻能點點頭，跟著林公公離開襄蘭殿。
一路上，林公公和鴟吻走在前麵，璿兒等侍女遠遠地跟在身後。
見鴟吻眉頭緊皺，林公公：“娘娘，有句話，老奴不知當講不當講。”
鴟吻：“林公公，有什麼話，但講無妨。”
林公公行禮：“昱歸商行出事，七姑娘難辭其咎，此事可大也可小。”
鴟吻看著林公公。
林公公：“說大，這是牽扯了人命，頂大的事兒。說小，這是王上一紙聖旨的小事兒。”
鴟吻：“鴟吻…不懂。”
林公公一笑：“方才王上不是給龍妃娘娘暗示了嗎？若七姑娘是王上寵妃您的阿姐，王上自然會網開一麵。”
鴟吻：“寵妃？”
林公公：“娘娘，王上每天要坐兩把椅子，前朝後宮各一把。椅子這東西倒也有趣，各個榫子互相咬著較勁，若是前朝有什麼不順心的事兒，椅子不穩了，王上便想在後宮坐得穩一些，舒服一些。娘娘，今兒應該給王上表個態。”
林公公繼續說著：“娘娘得讓王上知道，龍春殿的椅子，時刻為王上準備著，而且會讓王上忘記前朝的不舒服。”
鴟吻臉色難看。
林公公：“王上一高興，說不定，前朝的椅子隨便修修補補，便打發了。娘娘，您說呢？”
鴟吻沉默不語。
林公公：“娘娘，龍春殿到了，老奴先行告退。”
林公公說完，行禮後轉身離去。
鴟吻看著林公公的背影，眼神一定：“林公公…”
林公公停下腳步：“娘娘，您吩咐。”
鴟吻：“勞煩林公公與王上說，龍春殿的椅子定會比朝堂上的那把坐著舒服，龍妃隨時恭迎王上。”
林公公一笑：“老奴，遵旨。”
養心閣中，戎紋高高在上。
睚眥、負熙，柳博文還有幾個臣子站在一旁，九昱跪在地上。
戎紋：“龍七女九昱，你可知罪？”
九昱：“王上，製鹽的窯洞的確是臣女昱歸商行名下，但不知為何，忽然塌陷，造成了工人們遇難，如今被困在窯洞之中。”
戎紋：“不知為何？”
戎紋看著九昱：“難道不是因你偷工減料，買了便宜的地，用了低廉施工的結果？”
九昱眉頭緊皺：“九昱沒有。”
戎紋：“孤念你當日說，想要繼承養父遺誌，將鹽業精神發揚光大，才將官鹽之首的位置給你，卻沒想到你濫用職權，壟斷官鹽，克扣工錢，虐待工人，謀取暴利！”
九昱：“窯洞塌陷的時候，沒有一塊瓦片是無辜的。既然事情來了，欲加之罪，又何患無辭呢？”
戎紋：“你的意思，是說孤冤枉你了？”
負熙著急了，上前一步：“王上，九昱為人，臣再清楚不過。她做生意一向老老實實，本本分分，對待工人們更是寬宏、友善，如今卻被說成了奸商一般。”
九昱：“臣女，定會給王上一個說法。”
戎紋：“哦？”
九昱對著戎紋說道：“臣女以為當務之急，應當先妥善處理好受困家屬安撫之事。另外，解救工人，也是頭等大事。”
九昱繼續說著：“王上，據臣女了解，被困工人逃命的唯一通道，已經被亂石堵死了，這五十名工人，被困在後山的位置，而且離地麵不遠，若以火石炸開，我們應當能在窯洞完全塌陷之前將工人解救出來。”
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柳博文看了看文官甲，文官甲立馬上前：“王上，萬萬不可啊！”
戎紋：“為何？”
文官甲：“昱夫人所言的確是事實，但我等尚未施救，並非是我等故意延誤救人時機，隻是…”
戎紋：“隻是什麼？”
文官甲：“隻是這窯洞後麵，便是我北都異族蒼冥族人生活的地方蒼冥村，一旦動用火石，蒼冥族必受影響。如此罪責，臣等承擔不起啊，王上。”
幾個文官一起跪下：“王上三思。”
戎紋一聽到這個信息，也陷入猶豫之中。
文官乙：“本來此次納稅，他們已經怨聲載道了，若連他們安身之所都不可保障，隻怕會引起他們異動啊。”
文官丙：“王上…”
文官丙將折子遞給林公公，林公公又遞給戎紋。
戎紋低頭一看：“請願書？”
文官丙：“王上，工人的家屬，共同上書，萬民請願，請求…”
戎紋看著請願書：“請求昱歸商行九昱，以命抵命，以平怨怒。”
睚眥、負熙、九昱皆是一驚。
文官甲：“王上，如今民怨四起，恐怕昱夫人不死，不足以平民憤。”
文官甲瞥了一眼柳博文。
柳博文氣定神閒，什麼話都沒說。