“大人，我們派了三批人去，都沒能查出什麼。而且……”下屬頓了頓，“李致遠的實力深不可測，我們的人根本不是他的對手。如果硬要查，恐怕會打草驚蛇。”
陳萍萍沉默了一會兒，說：“那就派個人去他身邊，盯著他。記住，彆讓他發現。”
沒過多久，李府就來了一個新的丫鬟，名叫小桃，說是從鄉下逃荒來的，無依無靠，想在李府找份活計。李致遠看著小桃那雙看似單純，卻時不時透著警惕的眼睛，心裡了然，卻還是收下了她。
“先生，您怎麼知道小桃是鑒查院的人？”這天晚上，李致遠的貼身小廝阿福忍不住問。他跟著李致遠多年，知道李致遠心思縝密，可還是不明白，李致遠是怎麼看出來的。
李致遠正在給果樹嫁接枝條，聞言笑了笑：“你看她的手，雖然裝作粗糙，可指縫裡沒有一點老繭，而且她走路的姿勢，明顯是練過的。”
阿福恍然大悟：“那先生為什麼還要留下她？”
“留下她也好，省得鑒查院再派人來煩我。”李致遠說著，將一根梨樹枝條嫁接到蘋果樹上，“隻要我不做什麼出格的事，他們也不會把我怎麼樣。”
日子就這樣一天天過去，李致遠的產業越來越大。改良後的肥料讓水稻產量提高了三成，佃戶們的日子好了起來，紛紛把孩子送到李致遠開辦的學校裡讀書。學校裡沒有學費，隻要孩子願意來，李致遠就教他們識字、算數，甚至還會教一些簡單的格物知識。
“先生，為什麼蘋果樹上能結出梨來？”一個孩子指著嫁接成功的果樹，好奇地問。
李致遠蹲下身，耐心地解釋：“這就像把你的手接到我的胳膊上，雖然不一樣，但是能一起用。果樹也是一樣，把梨樹枝條接到蘋果樹上，就能結出又大又甜的梨蘋果了。”
孩子似懂非懂地點點頭，又跑去和其他孩子一起玩耍了。
李致遠看著孩子們的笑臉，心裡一陣平靜。他穿越過很多世界，見過太多的刀光劍影、爾虞我詐，這一次，他隻想在儋州這個小地方，安安靜靜地過日子，看著這些孩子長大，看著自己種的莊稼豐收，看著自己釀的果酒傳遍慶國的每一個角落。
這天，李致遠正在黃山的桃林裡散步，遠遠地看到一個穿著錦衣的少年，在幾個仆人的簇擁下，沿著山路往上走。少年看起來十歲左右，眉目清秀，眼神裡透著一股與年齡不符的聰慧和警惕。
“那是誰家的孩子？”李致遠問身邊的阿福。
阿福看了一眼，說：“好像是範府的小少爺，叫範閒。聽說他是範尚書的私生子，一直在儋州跟著奶奶生活。”
範閒？
李致遠心裡一動。他當然知道範閒，那是這個世界的主角，未來會攪動慶國的風雲，改變整個世界的格局。可現在，他還隻是個十歲的孩子，一個在儋州小心翼翼生活的私生子。
李致遠沒有上前，隻是遠遠地看著範閒。範閒似乎也注意到了他，停下腳步，看了他一眼，然後又跟著仆人們繼續往上走。
“先生，要不要過去打個招呼？範府在儋州也是有頭有臉的人家。”阿福說。
李致遠搖了搖頭：“不用了，我們過好自己的日子就行。”
他不想和範閒有任何交集，更不想乾預劇情。範閒有他自己的人生，有他自己的使命，而他，隻想做一個局外人，在儋州這個邊境小城，瀟灑地活到死。
夕陽西下，餘暉灑在黃山的桃林裡，染紅了滿樹的桃花。李致遠站在山頂，看著遠處的儋州港，海麵上波光粼粼，漁船歸航，岸邊的炊煙嫋嫋升起。
他深吸一口氣，空氣中滿是桃花的清香和海風的鹹味。
“這樣的日子，真好。”李致遠輕聲說。
未來的慶國或許會有風雨，或許會有戰爭，或許會有無數的陰謀詭計，但那都與他無關。他有一千畝良田，三千畝山地，一個能讓他安身立命的酒廠，一群淳樸的佃戶，還有一群渴望知識的孩子。
足夠了。
李致遠轉身下山，腳步輕快。他要回去看看酒廠的酒發酵得怎麼樣了，要去學校看看孩子們的功課，還要去田地裡看看新種的水稻長勢如何。
至於鑒查院的監控，至於未來的劇情，至於那些所謂的權謀鬥爭，都讓它們見鬼去吧。
他隻想在儋州，做一個悠閒的九品隱士，直到生命的最後一刻。
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