唐迎身形如燕後躍，足尖點過一張翻倒的酒桌，手中短劍斜指地麵，目光死死鎖著那兩隻鬼袍傀儡。慕楚被他護在身後，小手緊緊攥著他的衣角。
那吐飛鏢的傀儡忽然尖笑，聲音尖細如鬼哭：“第一幕，上刀山——”
戲台木板忽發出“咯吱”異響，那散落地上的傀儡竟如枯骨生肌，齊刷刷直挺挺站起，關節轉動處迸出鐵鏽般的澀響。舞台角落的武器架更似被無形之手撥動，刀槍劍戟陡然騰空，刃口映著周遭燈火，發出嗡嗡輕鳴，竟似有靈性般，循著唐迎身影攢刺而來。
方才那使用鐵鏈的傀儡不知何時已雙手變刀，刀身狹長如柳葉，被它手腕一振，便化作兩團銀輪，旋得霍霍生風，那雙腳似貼地飛行衝向唐迎。刀風未至，已有數道寒芒從暗處射出——卻是銀針，細如牛毛，偏生準得邪門，竟能從傀儡舞動的刀影縫隙中穿出，分取唐迎雙目、咽喉、心口三處要害，顯是發針之人算準了傀儡的每一個動作。
唐迎急運內息，短劍在身前挽起一團銀花，“叮叮當當”之聲不絕，將刀劍銀針一一格開。誰知那吐飛鏢的傀儡已如鬼魅般欺近，黑袍下擺掃過戲台，帶起一陣塵煙，枯瘦的手掌成爪，直扣他胸襟。
霎時間，傀儡在前，刀劍在側，暗器四射，夾擊之下，唐迎漸感手忙腳亂。他本想凝神拆解，卻不得不時時擰身翻滾，有時甚至要貼地滑步，姿態雖狼狽，總算避開了致命攻擊。正自窘迫間，暗器忽的停了，最後一根銀針被他短劍挑飛，釘在戲台柱上。
唐迎心頭一鬆，覷得空隙，左腳猛地飛出，正中那傀儡雙刀的手腕。雙刀一歪，他趁勢手腕一送，短劍直刺其胸膛。那傀儡似是沒想到他變招如此之快，倉促後退半步，卻仍被劍刃穿透，“噗”的一聲，木屑混著些微鐵屑飛濺而出。
可唐迎旋即暗叫不好——短劍刺入處似有精鐵暗骨，竟牢牢咬住刃口，任憑他運勁拉扯，分毫不動。便在此時，那口吐飛鏢的傀儡已到近前，枯掌抬起，慢悠悠按向他肩頭。
唐迎心頭發緊，想起那寶光如來的“推山掌”的手型，一掌下去能將青石碾成碎粉，額頭冷汗直流，看著這傀儡來勢雖緩，怕也藏著剛猛內勁，當即沉肩凝力，隻待硬接。哪知那手掌觸肩時，竟輕飄飄如棉絮，力道全無形跡。
他正怔忪間，忽聞慕楚高呼：“師兄，有毒！”
黃綠色煙霧如雲霧般，從傀儡袖中猛噴而出，腥臭刺鼻。唐迎不及細想，猛地鬆了短劍，閉氣疾退，拉著慕楚踉蹌後退丈許，鼻尖仍沾了些許煙末，隻覺頭暈目眩。
“第二幕，下火海！”兩隻傀儡齊聲道，聲音裡帶著說不出的詭異。
唐迎地上抄起一張座椅護在身前，卻不見火光，正疑惑間，台上其餘傀儡突然齊齊張口，一股清亮如水的漿液如瀑布般潑下，瞬間將他與慕楚淋得透濕。酒氣刺鼻，唐迎心頭一緊，已聽慕楚驚呼：“是燒酒！”
話音未落，那說話的傀儡口中竟噴出一道火龍，烈焰如赤練騰空，直撲二人麵門。“這般絕技，竟叫傀儡學會了？”唐迎腦中閃過此念，手腳卻比念頭更快。慕楚已解下棉袍甩向空中，棉袍恰好罩住火龍，“轟”的一聲，烈焰衝天而起，劈啪作響。
“師兄，水缸！”慕楚指著戲台角落的大水缸喊道。
唐迎放下椅子拽起他，連翻兩個筋鬥躍上戲台，一把將慕楚按進水缸，自己也跟著紮入水中。冷水澆滅了衣上酒氣，剛探出頭，便見燃燒的棉袍落地，方才站立之處已化作一片火海，火舌舔著桌椅，映得眾人臉龐通紅。
兩隻鬼袍傀儡從火光中緩步走出，黑袍下擺已被火星燎得焦黑，卻絲毫不覺疼痛。“道長好身手，”它們異口同聲，聲音在火海中回蕩，“既過刀山又越火海，接下來，且入閻！羅！殿——！”
話音落，傀儡頭顱竟詭異地向中間彎折，脖頸處的鐵皮咯咯作響。其餘傀儡似長了翅膀般，呼啦跳起，瞬間合圍而來，將唐迎與慕楚困在戲台中央。
與此同時，隻聽頭頂“嘩啦”一聲，新的背景布落下，墨綠交雜的幽冥圖上，字符如鬼爪扭曲，透著森森涼氣。背景前竟憑空多出一桌一椅，椅上坐著個閻王打扮的人影，青麵獠牙，手持驚堂木，“啪”的一聲敲落桌上。
“此人定是那傀儡操縱者，”唐迎心念電轉，“傀儡雖不懼刀槍，終究不如活人靈動。”
“大膽刁民，見本王竟敢不跪！”閻王開口，聲音竟是一聲戲腔，尖細中帶著威嚴。
“既是活人，便有勝算”，唐迎心說，可就在此時忽覺膝蓋一軟，“噗通”跪地。慕楚驚呼：“師兄！”
唐迎又驚又怒，暗道：“何時中了暗算？”他剛要站起，慕楚已指著地板叫道：“台下有東西！”
隻見戲台地板下咕嚕翻湧，無數寒光從縫隙中暴起，竟是數十柄刀劍從地下穿出，刀刃朝上，密密麻麻如刀林劍叢。唐迎急忙拽起慕楚，連翻筋鬥躲避，足尖點過刀背，身形如台上武生般靈巧，口中卻罵道：“他娘的，這才是真刀山！”
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危難之際，唐迎心頭一橫，左臂運力將慕楚奮力一擲。那孩童身輕如燕，在空中劃過一道弧線，恰如一隻羽毛飄飄落向台下空座，堪堪落在軟墊之上。他自己則俯身向方才雙刀的傀儡胸前急探，五指扣住劍柄，運起內勁猛力回抽——那短劍卻似與傀儡鐵骨生了粘連，隻掙得木屑簌簌而落，刃口仍死死嵌在其中，半分也拔不出。這時旁邊傀儡將頭擰了半圈，雙手成爪死死拷住了唐迎雙臂。
而麵前傀儡帶頭旋起柳葉刀，周遭傀儡已經從地上拔起刀劍聚在一起如密林壓來，齊刷刷高舉的刃口寒光映得唐迎眸中一片冷冽，眼看避無可避。
突然間，斜刺裡掌風如怒濤拍岸，憑空卷起一股狂風！