《掌心印記》
第一章驚蟄
雨絲像淬了冰的銀針，紮在林墨裸露的手腕上。他縮著脖子衝進巷子深處的麵館時，玻璃門上的霧氣被撞得晃了晃，映出他身後跟著的那團灰影。還是老樣子？老板娘從灶台後探出頭，油星子在她碎花圍裙上燙出的焦痕泛著油光。她的目光掠過林墨滴水的發梢，在他左手腕上停頓半秒——那裡纏著浸透水的紗布，暗紅色的液體正順著指縫往下滲。林墨點點頭，將滲血的左手藏到桌底。麵館裡隻有角落裡坐著個穿中山裝的老頭，正用筷子挑著碗裡的蔥花，金屬框眼鏡後的眼睛像蒙著層白霧。雨勢漸大，打在鐵皮雨棚上的聲音蓋過了抽油煙機的轟鳴，林墨聽見自己的心跳聲格外清晰，像有人在耳邊敲著悶鼓。你的麵。老板娘把碗重重墩在桌上，辣椒油的香氣混著消毒水的味道鑽進鼻腔。林墨低頭去看碗裡的荷包蛋，蛋白上的褶皺突然讓他想起解剖課上見過的心臟標本。胃裡一陣翻滾，他猛地攥緊左手，紗布下傳來火燒火燎的疼。後生仔，角落裡的老頭突然開口，聲音像砂紙磨過朽木，手上的東西，該見見光了。林墨的後背瞬間爬滿寒意。他看見老頭麵前的空碗裡，不知何時浮著片完整的槐樹葉，葉脈在渾濁的麵湯裡清晰得像幅地圖。雨停了，屋簷滴水的聲音順著瓦當連成線，在青石板上敲出規整的節奏。您說什麼？林墨的聲音發緊，左手不自覺地摳進桌縫。老頭沒抬頭，筷子挑起的蔥花在半空停住：三日前子時，城西亂葬崗，你撿了不該撿的東西。冷汗順著林墨的鬢角滑進衣領。三天前那個雷雨夜，他作為醫學院的實習生跟著導師去現場取樣，在棵老槐樹下發現了隻嵌進泥土裡的青銅盒。盒蓋上刻著繁複的紋路，像某種扭曲的藤蔓，他鬼使神差地用流血的手指按了上去。那不是我......噓——老頭突然豎起手指，玻璃門外的天色暗得像潑翻的墨汁。林墨聽見巷口傳來拖遝的腳步聲，一下，又一下，像是有人拖著灌了鉛的雙腿在走路。雨棚下的積水裡，映出個沒有影子的輪廓正緩緩靠近。東西在你左手裡。老頭的筷子終於落下，蔥花沉進麵湯的瞬間，麵館的燈光突然熄滅。黑暗中，林墨感到左手腕的紗布正在發燙，像有團活物要從皮肉裡鑽出來。他聽見老板娘在灶台後摸索什麼，金屬碰撞的聲音裡混著牙齒打顫的響動。腳步聲停在了門外。林墨的瞳孔在黑暗中漸漸適應，看見玻璃上貼著張慘白的臉，七竅裡淌著渾濁的泥水。那張臉他認得，是三天前亂葬崗發現的無名女屍，法醫鑒定死亡時間超過七十二小時。還給我......女人的聲音像泡脹的海綿擦過玻璃，我的眼睛......林墨猛地想起青銅盒裡的東西——兩顆泡在防腐液裡的眼球，瞳孔是詭異的琥珀色，轉動時會在眼白上留下蛛網狀的紅痕。當時他嚇得失手打翻了盒子，等回過神來，眼球已經不見了。左手突然炸開劇痛，林墨慘叫著摔在地上。他在黑暗中摸到左手腕，紗布不知何時已經碎裂，掌心貼著地麵的地方傳來黏膩的觸感。借著窗外透進的微光，他看見自己的左手掌心，不知何時浮現出個詭異的印記——三枚首尾相接的銅錢，紋路在皮肉下泛著青黑色的光。陰物認主，老頭的聲音從頭頂傳來，帶著種解脫般的歎息，這下，你想甩也甩不掉了。玻璃門一聲被撞開，腐臭味裹著冰冷的濕氣湧進麵館。林墨看見女屍伸出浮腫的手，指甲縫裡還嵌著半截槐樹葉，正朝著他的左手抓來。第二章槐葉女屍的手指在離林墨掌心三寸的地方停住，青黑色的指甲縫裡滲出粘稠的黑水，滴在地上發出的聲響。林墨能看見她腐爛的皮膚下蠕動的蛆蟲，還有那對空洞的眼窩深處，跳動著兩點微弱的綠光。有趣。老頭不知何時站到了桌旁，手裡把玩著三枚銅錢，金屬碰撞的聲音在死寂的麵館裡格外刺耳。銅錢上的鏽跡在黑暗中泛著幽光，與林墨掌心的印記隱隱呼應。女屍突然發出一聲淒厲的尖嘯，腐爛的臉頰像受潮的紙殼般皺縮起來。林墨感到掌心的印記開始發燙，三枚銅錢的紋路仿佛活了過來，順著血管往心臟的方向遊走。他看見女屍的身體正在融化，黑水在青石板上漫延成蜿蜒的小溪，最終彙聚成片完整的槐樹葉形狀。她走了？林墨的聲音抖得不成樣子，左手仍在突突地跳。老頭冷笑一聲，用腳尖挑起地上的槐樹葉，葉片在他腳下化作一縷青煙，她的魂魄被封在你掌心的鎖魂印裡，現在，你們共用一條命。麵館的燈突然亮起，老板娘抱著個桃木匣子站在灶台邊，臉色慘白如紙。林墨這才發現她的圍裙上繡著和青銅盒相同的藤蔓紋路，針腳細密得像某種符咒。陳先生，老板娘的聲音帶著哭腔，這已經是本月第三個了......不關你的事。被稱作陳先生的老頭擺擺手，從懷裡掏出個泛黃的信封推到林墨麵前，明天卯時，來城南福壽街37號。帶上你的左手，彆遲到。信封上沒有郵票，隻用朱砂畫著個簡單的符號，像隻睜圓的眼睛。林墨捏著薄薄的紙片，感覺比鉛塊還要沉。雨又開始下了，這次是帶著鐵鏽味的紅雨，打在玻璃上留下一道道血痕。那盒子到底是什麼？林墨追問，掌心的印記還在隱隱作痛。陳先生已經走到門口，中山裝的後擺在風中揚起，露出裡麵白襯衫上繡著的太極圖：等你活過明天，自然會知道。老頭走後，麵館裡隻剩下林墨和老板娘。消毒櫃發出低沉的嗡鳴，林墨看見自己映在玻璃門上的臉，左眉梢不知何時多了顆朱砂痣，像滴凝固的血。你的麵要涼了。老板娘把桃木匣子放回櫃底，轉身時林墨瞥見她的後頸上，有串和鎖魂印相似的銅錢印記。那碗牛肉麵最終還是沒動。林墨離開時，紅雨已經停了，巷口的積水裡漂浮著無數槐樹葉，葉脈間閃爍著細碎的金光。他摸了摸左手掌心，印記已經隱去，隻留下三道淺淺的疤痕，像被什麼東西啃過似的。回到醫學院的單身宿舍時，已是淩晨三點。解剖樓的燈光在雨霧中泛著慘白的光，林墨想起三天前在亂葬崗撿到的青銅盒，突然意識到那盒子的形狀，和解剖室裡用來裝心臟標本的容器一模一樣。手機屏幕亮起，是導師發來的短信：明日停屍房值班，注意7號冰櫃。林墨的呼吸驟然停止。7號冰櫃裡存放的，正是那個無名女屍。第三章屍語停屍房的冷氣像無數根細針，紮進林墨裸露的皮膚。他攥著值班記錄冊的手指關節發白，走廊儘頭的7號冰櫃在應急燈的照射下，門把手上凝結的冰霜泛著詭異的藍光。吱呀——冰櫃的門被拉開時，林墨聽見自己的牙齒在打顫。女屍的臉比三天前更加腫脹，皮膚呈現出腐敗的青紫色，但那雙原本空洞的眼窩裡，不知何時嵌進了兩顆玻璃珠，折射著冷光，像某種廉價的工藝品。林墨？身後突然傳來導師的聲音，林墨嚇得差點把記錄冊掉進屍體袋裡。張教授穿著白大褂，金絲眼鏡後的眼睛布滿血絲，手裡捏著個密封的標本瓶，裡麵泡著團灰黑色的組織。張老師？您怎麼來了？林墨的目光不敢離開女屍的臉，玻璃眼珠的反光似乎在緩慢移動。來看這個。張教授把標本瓶舉到燈下，瓶中的組織像團蜷縮的胎兒，昨天屍檢時發現的，從她的心臟裡取出來的。林墨感到左手掌心突然發燙，標本瓶裡的組織似乎動了一下，細長的觸須貼著玻璃壁蔓延開來，形成和鎖魂印相同的紋路。冷氣順著他的衣領往下鑽，停屍房的排氣扇發出的聲響，像某種低沉的耳語。這是什麼？林墨的聲音發緊，左手不自覺地藏到身後。張教授推了推眼鏡，鏡片上的反光遮住了他的眼神：不知道，但它一直在生長。對了，他突然話鋒一轉，三天前現場發現的青銅盒，你有沒有動過？冷汗瞬間浸透了林墨的後背。他看見張教授的白大褂袖口下，露出半截纏著紗布的手腕，紗布邊緣滲出和他相同的暗紅色液體。停屍房的燈光開始閃爍，女屍眼窩裡的玻璃珠突然滾落，在不鏽鋼台麵上彈了兩下，裂開的縫隙裡流出粘稠的黑水。老師，我......彆動！張教授突然抓住他的左手，冰涼的手指按在掌心的疤痕上。林墨聽見自己的骨頭發出的響聲，像有把無形的刀在肢解他的手掌。排氣扇的嗡鳴聲越來越響，他看見女屍的胸腔緩緩起伏，腐爛的嘴唇一張一合，吐出串意義不明的音節。鎖魂印已經認主，張教授的聲音突然變得陌生，像有兩個人在同時說話，現在，你是它的容器了。林墨猛地抽回手，掌心的三道疤痕正在滲血，在燈光下凝結成三枚銅錢的形狀。女屍突然睜開眼睛，那雙失而複得的眼球轉動著，琥珀色的瞳孔裡映出停屍房的天花板，上麵不知何時用鮮血畫滿了藤蔓狀的符咒。找到你了......女屍的聲音從胸腔深處傳來，帶著氣泡破裂的聲響。林墨看見她的右手緩緩抬起，腐爛的手指指向張教授，指甲縫裡嵌著片乾枯的槐樹葉。張教授的臉色瞬間變得慘白。他後退時撞翻了標本架，玻璃器皿碎裂的聲音中，林墨看見標本瓶裡的組織已經長成了心臟的形狀，血管在渾濁的液體裡跳動，像隻被困在琥珀中的活物。它需要宿主......張教授的白大褂前襟突然滲出大片血跡，他捂著胸口跪倒在地，二十年前的錯誤，該糾正了......女屍坐了起來，胸腔裡的肋骨像折斷的樹枝般向外撐開。林墨感到左手掌心的印記正在發燙，三枚銅錢的紋路順著血管爬上手臂，在皮膚下形成蜿蜒的藤蔓。排氣扇的扇葉不知何時纏滿了槐樹葉，轉動時發出的聲響，像有人在耳邊低語。林墨！張教授突然抓住他的腳踝，鮮血從嘴角湧出，去福壽街......找陳九......他知道怎麼......話音未落，女屍的手已經穿透了張教授的胸膛。林墨看見那顆正在跳動的灰黑色心臟被捏碎在她掌心，粘稠的液體濺在牆上，畫出個扭曲的符號。應急燈突然熄滅，黑暗中，他感到左手被什麼東西抓住，冰冷的觸感順著掌心的印記爬上來，像有條蛇鑽進了血管。第四章槐巷林墨是被陽光刺醒的。他發現自己躺在醫學院的草坪上，露水打濕了後背的襯衫，左手掌心的印記已經隱去，隻留下淡淡的淤青。手機屏幕顯示早上五點半，距離陳先生說的卯時還有半小時。張教授的屍體是在停屍房被發現的，警方初步判定為意外事故——標本架倒塌導致顱腦損傷。林墨坐在解剖樓前的長椅上，看著穿製服的警察進進出出，胃裡一陣翻滾。他知道那不是意外，女屍胸腔裡伸出的手，張教授被捏碎的心臟，還有那顆在標本瓶裡跳動的灰黑色組織，都像烙印般刻在視網膜上。吱呀——一輛黑色的三輪車停在麵前，車鬥裡堆滿乾枯的槐樹葉，車夫戴著頂破舊的草帽，帽簷壓得很低，隻能看見他下巴上花白的胡茬。福壽街？車夫的聲音沙啞得像生鏽的鐵門軸。林墨點點頭，爬上車鬥。槐樹葉散發著潮濕的黴味，他在堆積的葉片間發現了串銅錢，用紅繩係著，銅錢上的紋路和掌心的鎖魂印一模一樣。三輪車穿過晨霧彌漫的街道，路邊的梧桐樹開始落葉，金黃的葉片在車輪下碾成碎末。後生仔，車夫突然開口，草帽下的眼睛閃過一絲銀光，知道槐樹葉為什麼秋天不落嗎？林墨愣住了。他想起生物課上學過的知識，槐樹屬於落葉喬木，秋冬季節葉片會自然脫落。但這幾天見到的槐樹葉，無論是麵館裡的，還是停屍房的，都是翠綠或深綠的顏色。因為它們不是真的樹葉。車夫的笑聲像風吹過空蕩的墓穴，那是亡魂的舌頭，在說活人聽不懂的話。三輪車拐進條狹窄的巷子，兩側的牆壁上爬滿了藤蔓，開著細小的白花，散發著和張教授實驗室裡相同的消毒水味道。林墨看見巷子裡的門牌都是倒著釘的，數字模糊不清，像是被水泡過很久。到了。車夫停下車子，車鬥裡的槐樹葉不知何時變成了黑色，葉脈間滲出粘稠的汁液。林墨抬頭看見巷尾的門牌上寫著福壽街37號，門是朱紅色的，門環是兩個青銅鑄成的眼球，瞳孔裡鑲嵌著琥珀色的寶石。進去吧，陳先生等你很久了。車夫調轉車頭，林墨看見他草帽下的後頸上，有個和老板娘相同的藤蔓印記。三輪車駛進晨霧中，車輪碾過的地方，留下串槐樹葉形狀的腳印。朱漆大門在林墨觸碰門環的瞬間緩緩打開，門內是個幽深的庭院，院中央長著棵巨大的槐樹，樹乾需要三個人才能合抱，枝繁葉茂的樹冠遮天蔽日，葉片在陽光下泛著詭異的綠光。樹下擺著張石桌，陳先生正坐在石凳上泡茶，青花瓷茶杯裡飄著片完整的槐樹葉。你遲到了。陳先生的眼睛反射著陽光，林墨看不清他的眼神。庭院的角落裡堆著十幾個青銅盒，和他在亂葬崗發現的那個一模一樣，盒蓋上的藤蔓紋路在陽光下像活物般蠕動。張教授死了。林墨的聲音乾澀，左手不自覺地握緊。我知道。陳先生往茶杯裡添了點熱水，槐樹葉在水中旋轉，形成個微型的旋渦，守印人，二十年了，也該歇歇了。林墨注意到石桌的裂縫裡嵌著些暗紅色的粉末，像是乾涸的血跡。庭院四周的牆壁上掛著十幾個相框，裡麵都是穿著中山裝的男人，麵容各異，但每個人的左眉梢都有顆朱砂痣，和他鏡中看到的自己一模一樣。鎖魂印到底是什麼？林墨的聲音發顫，他突然意識到，自己可能正在變成相框裡的人。陳先生摘下眼鏡，露出雙渾濁的眼睛，眼球上布滿蛛網般的紅血絲：它是道枷鎖，也是把鑰匙。他用手指蘸了點茶水，在石桌上畫了個符號，和林墨掌心的印記相同，二十年前，我們打開了不該打開的東西，現在，輪到你把它關上。槐樹的葉片突然開始簌簌作響，林墨看見樹乾上裂開道縫隙，裡麵嵌著顆跳動的心臟，灰黑色的組織上布滿血管，像團蜷縮的胎兒。他感到左手掌心的印記開始發燙，三枚銅錢的紋路順著手臂爬上來，在皮膚下形成蜿蜒的藤蔓。它餓了。陳先生的聲音變得遙遠，每個月圓之夜，都需要活人的魂魄喂養......林墨突然想起張教授心臟裡取出的灰黑色組織，想起女屍胸腔裡跳動的心臟，還有標本瓶裡不斷生長的活物。冷汗順著鬢角滑進衣領，他看見石桌上的茶水開始旋轉，形成個微型的旋渦，旋渦中央，浮現出張教授臨終前的臉。救......救我......漩渦裡的臉無聲地開合著嘴唇，眼睛裡流出黑色的淚水，它在吃我的魂魄......槐樹的裂縫越來越大，灰黑色的心臟在樹乾裡劇烈跳動，發出擂鼓般的聲響。林墨感到自己的魂魄正在被抽離，順著左手掌心的印記流向那顆詭異的心臟。庭院裡的相框突然全部轉向他，照片上的人都睜開眼睛，左眉梢的朱砂痣在陽光下泛著紅光。現在，你是新的守印人了。陳先生的眼鏡片反射著槐樹葉的綠光，歡迎加入。林墨的意識開始模糊，他看見自己的左手正在變成青銅色，皮膚下的血管像藤蔓般凸起，掌心的三枚銅錢印記變得越來越清晰。樹乾裡的心臟發出聲滿足的歎息，裂縫緩緩閉合，隻留下道蜿蜒的疤痕，像條盤踞的蛇。第五章鎖魂林墨在間擺滿古籍的房間裡醒來。陽光透過雕花木窗照進來，在地板上投下菱形的光斑，空氣中彌漫著檀香和舊書的味道。他發現自己躺在張雕花大床上，左手被條紅繩綁在床柱上，掌心的鎖魂印泛著淡淡的金光。醒了？陳先生端著碗黑色的湯藥走進來，藥碗邊緣印著和青銅盒相同的藤蔓紋路，把這個喝了，能暫時壓製印記的力量。林墨掙紮著想坐起來，紅繩勒得手腕生疼。他看見自己的左手皮膚變成了青灰色，血管像墨線般凸起，掌心的三枚銅錢印記嵌進皮肉裡，邊緣長出細小的肉芽，像是在和骨頭融合。這到底是怎麼回事？林墨的聲音嘶啞，喉嚨裡像堵著團棉花。陳先生把藥碗放在床頭櫃上，從書架上抽出本泛黃的線裝書：民國二十三年，槐巷的守印人打開了鎮魂棺，想借助裡麵的力量鎮壓瘟疫。結果
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