寒硯歸魂錄
第一章鬼雨驚蟄
驚蟄前夜，雨下得蹊蹺。沈硯之站在青竹書院的回廊下，指尖撚著一枚剛刻廢的青田石章。雨水並非尋常的透明，而是泛著極淡的青灰色，落在朱漆廊柱上洇出暗紋，像誰用淡墨在梁柱間寫了半闕無人能懂的符咒。他抬頭望向簷外，雨絲密集如簾，卻聽不到尋常雨打芭蕉的聲響，隻有一種極輕的、類似絲綢摩擦的窸窣聲，仿佛有無數無形的衣袂在雨中穿行。“先生，該用晚膳了。”侍童阿福端著食盒從月洞門走來，木屐踩過積水時濺起細碎的水花，“這雨下得邪門，廚房的王媽說，井裡的水今天都泛著腥味。”沈硯之沒有回頭。他的目光落在庭院中央那株半枯的白玉蘭上——那是蘇晚卿嫁給他時親手栽下的，如今枝椏上僅存的幾片殘葉在青灰色雨水中微微顫抖，像是瀕死者的手指。三年前蘇晚卿下葬那日，也是這樣一場無聲的雨，隻是那天的雨是血色的，染紅了書院門前整條青石板路。“把食盒放著吧。”他聲音低沉，帶著玉石相擊般的冷澀，“我還有些事要處理。”阿福放下食盒，猶豫著道：“先生，您已經三天沒合眼了。夫人……夫人她若在天有靈，也不願見您這樣糟蹋自己。”“她若真有靈，”沈硯之突然轉身，眼底布滿血絲，手中的青田石章被捏得咯咯作響，“就該知道我要做什麼。”阿福嚇得後退一步。他看見先生指間的石章竟開始滲出細密的血珠，沿著指縫滴落在水磨青磚上，瞬間凝成一朵妖異的曼陀羅花。三年來，先生的性情愈發孤僻，終日埋首於那些古籍讖緯之中，書房裡堆滿了畫滿朱砂符咒的黃紙，夜半時常傳出刻刀刮擦玉石的刺耳聲響。待阿福走遠，沈硯之回到書房。案上並排放著七枚石章，皆是上好的雞血石與和田玉，每枚章上都刻著繁複的符文，隻是章體邊緣都有不同程度的碎裂——那是靈力反噬的痕跡。他從博古架最底層抽出一個紫檀木匣，裡麵鋪著暗紅色的錦緞，靜靜躺著一枚通體漆黑的墨玉章，章鈕雕刻成銜尾龍的形狀，龍目處鑲嵌著兩顆鴿血紅寶石，在昏暗中閃爍著不祥的紅光。這是他三年前從西域一位胡商手中購得的“返魂章”，據說是上古巫祝用來溝通陰陽的法器。今夜是驚蟄，地脈陽氣最盛之時，也是百鬼夜行的開端，正是啟動返魂儀式的最佳時機。沈硯之割破指尖，將鮮血滴在墨玉章上。血珠並未滲入玉質，反而像活物般沿著龍紋遊走，最終彙聚在龍目寶石處。刹那間，書房內燭火劇烈搖曳，案上七枚石章同時爆發出刺目的光芒，與墨玉章形成呼應，在空氣中交織成一張半透明的符陣。符陣中央漸漸浮現出一個模糊的人形輪廓，長發垂落，白衣勝雪——正是蘇晚卿的模樣。“晚卿……”沈硯之聲音顫抖，伸出手想要觸碰那虛影，指尖卻穿過一片冰涼的霧氣。虛影緩緩抬頭，臉上沒有任何五官，隻有一片混沌的白。她似乎在打量四周，纖細的手指輕輕拂過案上的《金石錄》——那是蘇晚卿生前最愛的書。突然，她的身形開始扭曲，符陣邊緣泛起黑色的漣漪，墨玉章上的龍目寶石發出淒厲的紅光。“不好！”沈硯之臉色驟變。他忘了西域胡商的警告：返魂章需以活人精血為引，若魂魄離體過久，極易引來厲鬼奪舍。符陣中突然傳來一聲尖銳的嘶鳴，白影瞬間被黑氣吞噬。沈硯之隻見無數扭曲的人臉在黑氣中沉浮，其中一張青麵獠牙的鬼臉猛地朝他撲來，帶著濃烈的腐臭味。他下意識地將墨玉章擋在身前，隻聽“哢嚓”一聲脆響，龍目寶石驟然碎裂，黑氣如潮水般退去，書房內恢複了寂靜，隻留下滿地碎裂的玉石和一張飄落的素箋。素箋上是蘇晚卿的字跡，卻並非她生前的簪花小楷，而是筆力遒勁的狂草：“三更雨，留人住。胭脂井，照魂歸。”沈硯之瞳孔驟縮。胭脂井，是城南亂葬崗那口廢棄的古井，傳說百年前有位貴妃在此投井自儘，井水常年泛著胭脂色，是京中有名的凶地。三更時分，雨勢漸歇。沈硯之提著一盞桐油燈，獨自走在通往亂葬崗的小路上。青灰色的雨水已經停了，但空氣中彌漫著濃重的血腥味，路邊的野草間散落著被啃噬得殘缺不全的白骨。他握緊袖中那半枚碎裂的墨玉章，章體殘留著微弱的靈力波動，像蘇晚卿最後的呼吸。胭脂井果然如其名。井台由漢白玉砌成，上麵爬滿了暗紅色的藤蔓，井水泛著詭異的粉紅色，水麵平靜如鏡，卻映不出任何影像。沈硯之蹲下身，將墨玉章碎片投入井中，水麵頓時蕩起一圈圈漣漪，浮現出無數女子的倒影，或哭或笑，姿態各異。突然，一隻蒼白的手從水中伸出，抓住了他的手腕。那隻手冰冷刺骨，指甲泛著青紫色，卻有著熟悉的觸感——沈硯之記得，蘇晚卿右手無名指第二關節處有一道淺淺的疤痕，是當年為他研墨時被硯台劃破留下的。此刻，那道疤痕正清晰地印在他的腕上。“硯之……”一個微弱的聲音從井中傳來，帶著水的濕冷，卻清晰地鑽入沈硯之的耳中。他猛地抬頭，看見井水開始旋轉，形成一個巨大的漩渦，漩渦中心緩緩升起一個白衣女子的身影，長發濕漉漉地貼在臉頰上，正是蘇晚卿的模樣，隻是臉色蒼白如紙，雙目空洞無神。“晚卿！你真的回來了！”沈硯之狂喜，不顧一切地撲過去將她緊緊抱住。懷中的身體冰冷僵硬，卻帶著蘇晚卿獨有的、淡淡的梔子花香。女子沒有回應，隻是機械地抬起手，撫摸著沈硯之的臉頰。她的指尖劃過他的眉骨，停留在他的嘴唇上，突然，嘴角勾起一個詭異的弧度。“是啊，”她的聲音陡然變得尖銳刺耳，像是無數女子的聲音疊加在一起，“我回來了——用了三年的時間，從地獄爬回來，向你討債！”第二章骨笛引魂沈硯之猛地驚醒，冷汗浸透了中衣。窗外天色微明，雨已經停了，晨曦透過窗欞灑在書案上，照亮了那片狼藉——碎裂的玉石、散落的符紙，還有那半枚斷裂的墨玉章。原來隻是個夢。他鬆了口氣，卻感到手腕一陣刺痛。低頭看去，腕上竟有一圈青紫色的指痕，形狀與夢中蘇晚卿的手完全吻合。書案上，那片寫著狂草的素箋依然躺在那裡，隻是字跡似乎比昨夜更加清晰了，墨跡中隱隱透出暗紅色，像是用鮮血寫成。“先生，您醒了嗎？”阿福的聲音在門外響起，帶著驚慌，“出事了！城南亂葬崗那邊……發現了十幾具被吸乾精血的屍體！”沈硯之的心沉了下去。城南亂葬崗被官府封鎖時，沈硯之正站在胭脂井旁。井台周圍的土地被染成了暗紅色，十幾具屍體橫七豎八地倒在草叢中，死者麵容枯槁，皮膚緊緊貼在骨頭上，雙眼圓睜，仿佛死前看到了極其恐怖的景象。仵作正在驗屍，他用銀針刺入一具屍體的心臟，銀針瞬間變成了黑色。“沈先生，您怎麼會在這裡？”捕頭趙虎看到沈硯之，皺起了眉頭，“三年前蘇夫人的案子您也是知道的，這亂葬崗邪門得很，您還是早點回去吧。”沈硯之沒有理會他，目光死死盯著胭脂井。井水已經恢複了清澈，但水麵上漂浮著幾片白色的花瓣——那是白玉蘭的花瓣，而亂葬崗周圍根本沒有玉蘭樹。“趙捕頭，”他突然開口，聲音沙啞，“這些死者的脖頸處，是不是都有兩個細小的牙印？”趙虎臉色一變：“您怎麼知道？”沈硯之的心徹底涼了。昨夜的夢並非幻覺，蘇晚卿確實回來了，但回來的恐怕不是她的魂魄，而是被厲鬼附身的軀殼。那些死者，都是被她吸乾了精血。回到書院時，已是正午。沈硯之徑直走進書房，從暗格裡取出一個青銅盒子。盒子打開的瞬間，一股蒼涼悠遠的氣息彌漫開來，裡麵躺著一支用獸骨製成的短笛，笛身上刻著古樸的雲紋，笛孔處鑲嵌著幾顆細小的綠鬆石。這是“骨笛”，是他年輕時遊曆湘西時，從一位老趕屍人手中得到的法器，據說能吹奏出引魂安靈的曲子。他原本想用骨笛輔助返魂儀式，如今卻要用來對付自己的妻子。夜幕降臨時，沈硯之帶著骨笛來到青竹書院的後山。後山有一片竹林，是蘇晚卿生前最喜歡去的地方。今夜月色如水，透過竹葉灑下斑駁的光影，空氣中彌漫著淡淡的梔子花香——那是蘇晚卿常用的熏香味道。他舉起骨笛，放在唇邊輕輕吹響。笛聲並不悠揚，反而帶著一種沉悶的嗚咽，像是亡魂的哭泣。隨著笛聲響起，竹林深處傳來沙沙的響動，一個白色的身影緩緩走出，正是蘇晚卿。她比昨夜更加清晰，臉色依然蒼白，但雙目已經有了神采，隻是那神采中帶著濃濃的怨毒。她穿著那件沈硯之送給她的嫁衣，裙擺上繡著的鳳凰圖案在月光下泛著詭異的紅光。“硯之，你果然在這裡等我。”她開口，聲音恢複了往日的溫柔，卻讓沈硯之不寒而栗，“你還記得嗎？我們第一次見麵，就是在這片竹林裡，你說我像一朵空穀幽蘭。”沈硯之握緊骨笛，指節發白：“你到底是誰？占據晚卿身體的，究竟是何方妖孽？”蘇晚卿突然咯咯嬌笑起來，笑聲在竹林中回蕩，帶著淒厲的回響：“妖孽？沈硯之，你有什麼資格說我是妖孽？當年若不是你為了考取功名，將晚卿獨自留在家中，她怎麼會被那夥亂兵侮辱，含恨自儘？你以為她真的愛你嗎？她恨你！恨你懦弱無能，恨你為了功名利祿拋棄她！”沈硯之如遭雷擊，後退一步，撞在一棵竹子上。三年前的記憶如潮水般湧來——那時他正在京城參加會試，家中傳來消息說蘇晚卿染病身亡，等他趕回家時，隻看到一口冰冷的棺材。他一直以為晚卿是病逝的，卻沒想到……“不……不可能……”他喃喃自語，眼中充滿了痛苦和迷茫。“不可能？”蘇晚卿一步步逼近，嫁衣上的鳳凰圖案仿佛活了過來，張開血盆大口，“那你以為，這三年來你夜夜夢到的是誰？是我！是蘇晚卿的怨氣！是我在引導你找到返魂章，讓我得以借屍還魂！現在，我要讓你為當年的所作所為付出代價！”她說著，突然化作一道白光朝沈硯之撲來。沈硯之急忙吹奏骨笛，笛聲變得尖銳急促，形成一道無形的音牆。白光撞在音牆上，發出淒厲的慘叫，蘇晚卿的身影被震退數步，嫁衣上的鳳凰圖案開始褪色。“鎮魂曲？”她眼中閃過一絲驚訝，隨即變得更加瘋狂，“你以為這破笛子能困住我？沈硯之，你的靈力根本不夠！”她再次撲來，指甲變得又尖又長，泛著青黑色的光芒。沈硯之側身躲過，笛聲陡然拔高，竹林中所有的竹葉都飛了起來，在空中凝聚成一把綠色的長劍，朝著蘇晚卿刺去。蘇晚卿冷笑一聲，衣袖一揮，無數白色的花瓣從袖中飛出，與竹葉長劍碰撞在一起，發出“嗤嗤”的聲響。花瓣落地之處，青草瞬間枯萎，土地變成了焦黑色。沈硯之知道自己不是她的對手。骨笛的力量有限，而蘇晚卿的怨氣越來越強。他必須找到克製她的方法，否則不僅自己會死，整個京城都會被她的怨氣吞噬。就在這時，他看到蘇晚卿的脖頸處有一道細微的紅線，隨著她的呼吸微微跳動。那是怨氣凝聚的核心，也是她的弱點！沈硯之眼中閃過一絲決絕。他猛地咬破舌尖，一口精血噴在骨笛上，笛聲陡然變得高亢激昂，仿佛龍吟九天。竹葉長劍瞬間暴漲，帶著毀天滅地的氣勢，朝著蘇晚卿的脖頸刺去。蘇晚卿沒想到他會如此拚命，想要躲閃已經來不及。竹葉長劍刺穿了她的脖頸，紅線應聲斷裂。她發出一聲淒厲的慘叫，身體開始變得透明，化作無數白色的光點，消散在夜空中。沈硯之癱坐在地上，大口喘著粗氣。竹林恢複了寂靜，隻剩下風吹竹葉的沙沙聲。他低頭看向手中的骨笛，笛身上的綠鬆石已經失去了光澤，變得黯淡無光。他以為一切都結束了，卻沒注意到，在他身後的竹林深處，一雙怨毒的眼睛正死死地盯著他，嘴角勾起一個詭異的弧度。第三章血玉連環三日後，京城發生了一件怪事。城南的胭脂井突然乾涸，井底露出一具完整的女屍，容貌與蘇晚卿一模一樣，隻是皮膚乾癟如樹皮，仿佛已經死了幾十年。官府將女屍抬回義莊，準備擇日安葬，卻在當晚發現女屍不翼而飛。與此同時，青竹書院的白玉蘭樹突然開滿了花。明明已是深秋，那株半枯的玉蘭卻綻放出潔白的花朵，濃鬱的香氣彌漫了整個書院，甚至飄到了數裡之外的京城街道。沈硯之站在玉蘭樹下，看著那些盛開的花朵，心中充滿了不安。他知道，事情並沒有結束。被他打散的隻是附在蘇晚卿身上的怨氣，而蘇晚卿的魂魄依然不知所蹤。“先生，有位道長求見。”阿福匆匆跑來，神色慌張，“他說他是龍虎山的清虛道長，專程為夫人的事情而來。”沈硯之心中一動。龍虎山是道教祖庭，曆代高人輩出，或許清虛道長能解開這其中的謎團。清虛道長鶴發童顏，身著八卦紫綬仙衣，手中拿著一把拂塵。他剛走進書院，便皺起了眉頭：“好重的怨氣！這株玉蘭樹，恐怕已經成精了。”沈硯之將事情的經過一五一十地告訴了清虛道長。清虛道長聽完，沉吟片刻，道：“沈先生，你可知蘇夫人當年為何會含恨自儘？”沈硯之搖頭：“我隻知道她是被亂兵所辱，具體細節並不清楚。”清虛道長歎了口氣：“那夥亂兵並非尋常匪寇，而是被邪教妖人操控的傀儡。他們擄走蘇夫人，是為了煉製一種名為‘血玉連環’的邪器。這種邪器需要用處子之血澆灌七七四十九天，再以怨氣滋養三年，便能擁有毀天滅地的力量。蘇夫人當年並非自儘，而是被活活折磨致死，她的魂魄被禁錮在血玉連環中，日夜承受烈火焚燒之苦。”沈硯之如遭五雷轟頂，眼前一黑，險些栽倒在地：“血玉連環……那是什麼東西？”清虛道長從袖中取出一張黃紙，上麵畫著一個複雜的圖案，中間是一個圓形的玉佩，周圍環繞著九個小環，每個環上都刻著不同的符咒。“這就是血玉連環的圖譜。那夥邪教妖人原本打算在三年後用蘇夫人的魂魄催動血玉連環，打開通往幽冥地獄的大門。幸好你啟動了返魂儀式，雖然引來了厲鬼奪舍，但也意外破壞了他們的計劃，讓蘇夫人的魂魄得以逃脫。”沈硯之握緊拳頭，指甲深深嵌入掌心：“那晚卿現在在哪裡？我要怎樣才能救她？”清虛道長指著那株盛開的白玉蘭：“蘇夫人的魂魄就附在這株玉蘭樹上。她的怨氣太重，已經與玉蘭樹融為一體，若不及時化解，不出三日，她就會徹底變成妖物，到時候就算是大羅金仙也救不了她。”“那該如何化解？”“需要三件東西：一是蘇夫人的貼身之物，二是你的心頭血，三是西域的千年雪蓮。貼身之物可以引導她的魂魄，心頭血可以化解她的怨氣，千年雪蓮則能滋養她受損的魂魄。”沈硯之立刻想起蘇晚卿一直佩戴在身上的那枚梅花形玉佩，那是他們的定情信物。心頭血他也可以取，但千年雪蓮生長在西域雪山之巔，路途遙遠，三日之內根本無法取回。“千年雪蓮……”他麵露難色。清虛道長似乎看出了他的顧慮，從袖中取出一個錦盒：“我這裡恰好有一朵千年雪蓮，是我早年雲遊西域時偶然得到的。現在，它可以派上用場了。”沈硯之感激涕零，跪下就要磕頭，卻被清虛道長扶住：“沈先生不必多禮。我與你父親曾有一麵之緣，當年他曾救我一命，我此舉也算是報答他的恩情。”當晚，沈硯之按照清虛道長的指示，在白玉蘭樹下設了法壇。法壇中央擺放著那枚梅花玉佩，旁邊放著裝有千年雪蓮的錦盒。沈硯之割破胸口，取出一滴心頭血，滴在玉佩上。玉佩瞬間發出耀眼的紅光，同時，白玉蘭樹劇烈搖晃起來，無數花瓣紛紛揚揚地落下，在空中凝聚成蘇晚卿的身影。這一次，她的臉色不再蒼白，而是帶著淡淡的紅暈，雙目也恢複了往日的溫柔，隻是眼中充滿了悲傷。“硯之……”她開口，聲音帶著哽咽，“對不起，我不該恨你……”沈硯之衝過去，緊緊抱住她：“晚卿，是我對不起你，是我沒有保護好你。從今以後，我再也不會離開你了。”清虛道長走上前，將千年雪蓮放在蘇晚卿的魂魄前。雪蓮散發出淡淡的清香，蘇晚卿的身影漸漸變得凝實。“沈先生，蘇夫人的魂魄已經穩定下來，但她畢竟是魂魄之體，無法在陽間久留。若想讓她重獲肉身，還需要找到那夥邪教妖人，奪回血玉連環。”沈硯之眼中閃過一絲堅定：“無論天涯海角，我都會找到他們，奪回血玉連環！”就在這時，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲
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