天剛蒙蒙亮，雪停了，但天色依舊陰沉得厲害。
陳默睜開眼，第一時間看向火堆對麵。葛道陵已經不見了蹤影，連那個破褡褳和銅鈴都沒留下，隻有地上那堆早已熄滅的灰燼，和那個被擦得乾乾淨淨的破碗，證明昨夜並非夢境。
走了。
走得悄無聲息，乾脆利落。
陳默心裡說不上是什麼滋味，有點空落落的，但很快便釋然。這樣也好，不拖不欠。他摸了摸懷裡那包溫潤的赤陽朱砂和那串沉甸甸的“三才鎮煞錢”，心中稍定。這是師叔留下的唯一念想，也是他活下去的依仗。
他不敢耽擱，收拾好自己那點可憐的行李，走出破廟，辨認了一下方向，朝著葛道陵指點的東麵——黑水峪走去。
腳下的積雪依舊很深，每走一步都很艱難。但或許是因為得了指點，心裡有了明確的目標，又或許是因為那三枚鎮煞錢貼在胸口散發著的微弱暖意，他感覺比昨日多了幾分力氣。
越往東走，地勢漸漸隆起，兩側的山勢變得陡峭起來，枯黑的樹木也更加密集，給人一種壓抑之感。風穿過山峪，發出嗚嗚的怪響，像是無數人在低語。
黑水峪。這名字聽著就不吉利。
陳默打起十二分精神，小心翼翼前行。葛道陵說這裡煞氣輕些，但他不敢有絲毫大意。這位師叔說話真真假假，行事乖張，誰知道是不是在考驗他？
峪內的路越來越難走，幾乎看不到人跡，隻有一些野獸的蹄印雜亂地分布在雪地上。他按照葛道陵說的，儘量沿著峪底一條幾乎凍僵的溪流邊緣走，這樣可以避免在一些容易積聚陰煞的背陰處穿行。
走了約莫小半天，前方出現了一個岔路口。一條路繼續沿著溪流向上，另一條則拐向一個更加狹窄、光線昏暗的山坳。
該走哪邊？葛道陵可沒說得這麼細。
陳默正猶豫間，目光忽然被岔路口靠近山坳那一側的一樣東西吸引住了。
那是一個……紙人。
用粗糙的白紙糊成，約莫一尺來高，畫著簡單的五官，表情呆滯，身上用紅筆潦草地畫了些扭曲的符號。它就那樣斜插在雪地裡，一半已經被雪埋住，在陰冷的風中微微晃動著。
在這荒無人煙的山峪岔路口，出現這麼一個邪門的玩意兒，怎麼看怎麼詭異。
是路標？還是警告？抑或是……陷阱？
陳默的心提了起來，下意識地握緊了懷裡那串鎮煞錢。他慢慢靠近一些，警惕地觀察著四周，尤其是那個光線昏暗的山坳方向。
山坳裡靜悄悄的，隻有風聲。看不出任何異常。
但他的目光再次落在那紙人上時，瞳孔微微一縮。
他注意到，紙人那用紅筆畫的、極其簡陋的手指，似乎……指向了沿著溪流向上的那條路？
不是指向它所在的山坳，而是指向另一條路？
是巧合嗎？還是有意為之？
陳默想起葛道陵提到的那個“紮紙人的老薛頭”。難道這是那位薛爺留下的記號？用這種詭異的方式給師叔的人指路？
他不敢確定。這紙人透著一股子邪氣，那紅筆畫的符號也透著不祥，不像正派手法。
他站在原地，陷入了兩難。相信這個詭異的紙人，走溪流向上的路？還是憑直覺，選擇另一條？
時間一點點過去，天色越來越暗，眼看又要下雪。必須儘快做出決定。
他深吸一口氣，努力回想著葛道陵說話時的神情和語氣。那老道雖然乖張，但似乎並不屑於用這種低劣的手段害他。而且，如果他真是那個“老薛頭”，用這種方式給同行指路，似乎也……說得通？
最終，他咬了咬牙，決定賭一把。
他不再看那個紙人，轉身，朝著溪流上遊那條路走去。走出十幾步後，他忍不住回頭看了一眼。
風雪漸起，那紙人依舊斜插在雪地裡，紅筆描繪的呆滯麵孔對著他離開的方向，在越來越暗的天光下，顯得格外瘮人。
他打了個寒顫，加快腳步，不再回頭。
這條路似乎比之前更加荒僻，溪流的聲音也漸漸被拋在身後。兩側的山崖越來越高，仿佛要擠壓過來。