離開那戶荒野人家，陳默的心頭像是壓了一塊冰。縣城鬨鬼的消息，像一根無形的刺，紮在他本就緊繃的神經上。他原本以為，到了人多的地方，總能喘口氣，現在看來，這世道，哪裡都不太平。
順著那漢子指點的方向，他又在風雪中跋涉了大半天。天色再次陰沉下來，風更緊了，卷起的雪沫子打在臉上，生疼。身體的疲憊和傷痛在短暫的休息後，反而更加清晰地襲來。左手的麻木感退去，灼痛再次變得尖銳，胸口也悶得厲害，每一次呼吸都帶著沉重的負擔。
他不敢停，隻能咬牙硬撐。懷裡的鎮煞錢傳來持續的溫熱感，是他唯一的慰藉和精神支柱。
終於，在傍晚時分，他聽到了前方傳來隱約的流水聲。聲音不大，但在死寂的雪原上，卻格外清晰。
是青龍河！
他精神一振，加快了腳步。隻要過了河，離縣城就不遠了。
然而，當他走到河邊時，心卻沉了下去。
河麵確實凍住了，但凍得並不均勻。靠近岸邊的地方，冰層厚實，呈現出一種渾濁的白色。但越往河中心，冰層的顏色就越發深邃，甚至隱隱透出一種暗青色，有些地方還能看到冰麵下緩緩流動的黑黢黢的水影。河麵很寬，對岸的輪廓在暮色中顯得模糊而遙遠。
這冰，能過人嗎？
陳默站在岸邊，猶豫不決。那漢子說過，“河麵也不知道凍實了沒有，危險著呢”。他試探著用腳踩了踩岸邊的冰層，很硬，發出“咚咚”的實心聲響。但他不敢貿然踏上河心。
他沿著河岸走了一段，希望能找到一處看起來更安全的地方過河。但整條河的情況都差不多，河心的冰層看起來都讓人心裡發毛。
天色越來越暗，風雪似乎也更大了。他必須儘快做出決定。要麼冒險過河，要麼退回荒野，在風雪中露宿一夜。後者，以他現在的狀態，幾乎等於送死。
拚了！
陳默一咬牙，從包袱裡翻出那根原本用來探路的、磨尖了的木棍。他深吸一口氣，將木棍橫在身前，小心翼翼地踏上了河麵的冰層。
一步，兩步……他走得很慢，每一步都先用木棍輕輕敲擊前方的冰麵，仔細傾聽聲音，確認是實心的，才敢將重心移過去。冰麵很滑，他必須極力保持平衡。寒風刮過空曠的河麵，毫無遮擋，吹得他幾乎站立不穩。
起初的幾十步還算順利，冰層堅硬。但隨著他逐漸靠近河中心，情況開始變得不對勁。
腳下的冰麵觸感變得有些……軟？不是真的軟，而是一種脆弱的、仿佛隨時會碎裂的感覺。敲擊聲也不再是清脆的“咚咚”聲，而是帶著一種空洞的回響。
更讓他心悸的是，一股若有若無的、極其陰寒的氣息，開始從腳下的冰層深處滲透上來。這股寒氣，不同於風雪帶來的冰冷，它帶著一種濕漉漉的、仿佛來自水底淤泥的死寂感，直往骨頭縫裡鑽。
陳默胸口那道鎮命符，開始微微發緊，示警！
這河裡有東西！
他頭皮發麻，幾乎想立刻掉頭回去。但回頭望去，來路已經被暮色和風雪吞沒，退回去同樣危險。
隻能硬著頭皮往前走了！他加快了腳步，不再小心翼翼地試探，隻想儘快衝過這段最危險的河心區域。
就在他走到河麵最寬闊、冰層顏色最深的地方時——
哢嚓！
一聲極其輕微、卻如同驚雷般炸響在他耳邊的碎裂聲，從他左腳下方傳來！
陳默魂飛魄散，下意識地就想跳開，但已經晚了！
他腳下的冰麵毫無征兆地裂開了一個臉盆大的窟窿！冰冷的河水瞬間湧了上來，浸透了他破舊的棉鞋和褲腳！一股無法形容的、刺骨的冰寒瞬間席卷全身！