控製中心裡，倒計時數字如同催命符般跳動：235817。
楊振軍站在指揮台前，臉色凝重得能擰出水來。他抓起通訊器，聲音低沉而有力：“全艦注意，進入最高戰備狀態。動力係統，我要你們把每一分動力都擠出來！深潛器艙，立即開始最終檢查，三小時內必須完成所有準備工作！”
“南海號”在漆黑的海麵上破浪前行，船體劇烈震動，引擎的轟鳴聲透過鋼鐵船身傳來，仿佛一頭巨獸在怒吼。窗外，海浪拍打著船舷，濺起數米高的白色浪花。
陳遇盯著大屏幕上那條瘋狂上揚的能量曲線，強迫自己冷靜下來。他轉向周明：“立即調出‘核心’的實時監測數據，我要看詳細參數。孫宇，你跟我去深潛器艙，熟悉操作界麵。鄭工，沈工，終端的狀態檢查交給你們了。”
“明白！”
孫宇抹了把額頭上的汗，跟上陳遇的腳步。兩人穿過狹窄的通道，來到位於船體中部的深潛器庫。這是一個挑高的艙室，高度超過兩層甲板，正中並排停放著兩艘流線型的深潛器。橙黃色的塗裝在燈光下格外醒目，側麵刷著“蛟龍2型”字樣。
幾名技術人員正在深潛器周圍忙碌，檢查機械臂、照明燈、推進器等外部設備。看到陳遇和孫宇進來，一名四十多歲、穿著藍色連體工裝的中年人迎上來。
“陳總，孫主任，我是深潛器作業隊長王海濤。”中年人伸出手，手掌粗糙有力，“情況緊急，我們就直入主題了。”
他指向左側的深潛器：“這是主作業艇‘深海一號’，已經完成百分之九十的準備工作。終端已經安裝在機械臂前端，電源和信號線都已連接。不過……”他頓了頓，“由於時間壓縮，我們來不及做完整的壓力循環測試，隻能進行基本功能驗證。”
孫宇湊近觀察深潛器前端那個銀灰色的終端箱體，正是他們拚了命趕製出來的作品：“王隊，終端和深潛器的接口穩定嗎？”
“機械連接沒問題，但電信號匹配還需要最後調試。”王海濤打開艙門，“你們先熟悉一下控製艙。”
陳遇和孫宇鑽進艙內。控製艙空間不大，四個座位呈弧形排列，前方是一整麵控製麵板，密密麻麻的按鈕、旋鈕、屏幕。每個座位前都有獨立的控製台，顯示著不同的信息。
“左邊兩個座位是駕駛員和副駕駛的位置，負責深潛器的航行和機械臂操作。”王海濤指著座位介紹，“右邊兩個是任務專家座位，負責終端控製和數據分析。根據計劃，鄭工擔任駕駛員，沈工副駕駛，你們二位坐右邊。”
孫宇在自己座位上坐下，好奇地撥弄著麵前的屏幕：“乖乖，這比我上次在‘探索一號’上見過的深潛器高級多了。”
“這是最新改進型，專門為精密作業設計的。”王海濤語氣中帶著自豪，“操控精度可以達到毫米級，抗乾擾能力也強。不過……”他表情嚴肅起來，“深海作業，設備再好也要看操作的人。尤其是對接這種精密活，手稍微抖一下就可能失敗。”
陳遇已經在熟悉操作界麵，他調出終端控製程序，屏幕上顯示出十二個節點的監測參數，目前全是空白：“王隊，現在能測試終端的基本功能嗎？”
“可以，但隻能測試通訊和供電，不能實際輸出控製信號，怕意外激活什麼。”王海濤說，“你們先練習操作流程，等到了作業區，我們再做最後的對接測試。”
接下來的兩個小時，陳遇和孫宇就泡在深潛器控製艙裡，一遍遍地模擬操作流程。鄭海洋和沈靜也過來了，四人配合演練。鄭海洋沉穩的聲音透過通訊耳機傳來：“注意，現在模擬下潛到兩千八百米，開始減壓程序……”
陳遇盯著屏幕上跳動的參數，手指在控製台上快速調整。汗水從額角滑落，他顧不上擦，全神貫注地盯著每一個變化。
“第二階段參數掃描開始。”沈靜的聲音冷靜清晰，“節點3溫度異常，需要立即調整能量分配。孫主任，你負責節點3到6。”
“收到！”孫宇手指翻飛，“節點3降溫百分之五，節點4升溫百分之三……搞定！”
“反應時間4.8秒，合格。”沈靜評價，“但還可以更快。實際作業時，窗口期可能隻有三秒。”
孫宇吐了吐舌頭：“沈工，您這要求也太高了。”
“不高，是保命。”鄭海洋接話，“深海作業，差一秒可能就是生死之彆。繼續練。”
演練進行了十幾輪，直到每個人都形成肌肉記憶。陳遇抬手看了看時間，淩晨五點，距離抵達作業區還有十小時。
“休息一下，吃點東西。”楊振軍的聲音從通訊器傳來，“控製中心有最新情況，需要你們過來。”
四人回到控製中心時，發現氣氛更加凝重。大屏幕上除了跳動的倒計時，還多了幾個紅色的光點。
“這是半小時前出現的。”楊振軍指著那些紅點，“不明水下目標，數量六個，從不同方向朝我們靠近。速度不快，但軌跡很詭異，像是在布設什麼。”
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毛蛋也在控製中心，他推了推眼鏡：“聲呐特征分析顯示，這些目標體積很小，可能是無人潛航器。但我們監測到它們正在釋放某種聲波信號，頻率很特殊。”
周明調出一段頻譜圖：“看這個頻率，和我們之前截獲的‘渡鴉’通訊中的一段加密信號有相似特征。我懷疑，這些潛航器是在建立某種水下探測或乾擾網絡。”
“他們想乾什麼？”孫宇皺眉，“直接攻擊我們？”
“更像是在建立警戒圈或者乾擾場。”沈靜分析道，“如果他們在我們作業區周圍布設聲呐陣列或電磁乾擾器，可能會嚴重影響深潛器的操作，特彆是精密對接。”
楊振軍眼神冷冽：“那就不能讓它們得逞。反潛部門，立即製定清除方案。用小型反潛魚雷，無聲解決，不能驚動其他目標。”
“是！”
命令下達後，楊振軍轉向陳遇：“外部乾擾我們會處理，但你們要做好心理準備。對方既然敢在這個時候靠近，說明他們已經知道我們的行動，甚至可能知道時間緊迫。接下來的作業，可能會遇到各種意外。”
陳遇點頭：“我們明白。現在最大的問題是，終端對接的容錯率到底有多少？如果‘插座’真的有變形……”
“這個問題，或許有辦法解決。”一個聲音從門口傳來。
眾人轉頭，看到梁教授拄著拐杖走進來，身後跟著兩名助手。老人顯然是一夜沒睡，白發淩亂，但眼睛依然有神。
“梁教授？您怎麼……”陳遇驚訝。
“專機送來的，剛降落就用直升機送過來了。”梁教授擺擺手，“時間緊迫，我長話短說。最新的顯影成果，我們發現了一張補充圖紙。”
助手打開筆記本電腦，調出一張圖紙。這是一張局部放大圖，顯示的是“插座”接口的細節，旁邊有德文標注和手寫的計算式。
“看這裡，”梁教授指著圖紙上一處細節，“原來的圖紙隻標出了接口的靜態尺寸，但這張補充圖顯示了接口的‘容錯調節範圍’。德國人在設計時考慮到地質活動可能造成的微小變形，所以在接口周圍預留了三個‘調節錨點’。”
圖紙上，在六邊形接口的三個角上，各有一個小小的凸起結構，標注著“einsteanker”調節錨點）。
“這些錨點實際上是微型液壓調節器。”梁教授放大圖像，“如果接口有輕微變形，可以通過這些錨點施加微小壓力，把接口‘校正’到正確位置。壓力值在圖紙上有標注，不能超過閾值，否則會損壞接口。”
鄭海洋眼睛一亮：“也就是說，如果對接時發現插不進去，我們可以先用機械臂操作這些錨點，微調接口位置？”
“理論上可行。”梁教授點頭，“但操作必須極其精細，壓力要控製在正負百分之五的範圍內。而且，需要同時操作三個錨點，協調一致。”
孫宇湊近屏幕：“這個好辦，深潛器的機械臂可以編程聯動操作，隻要設定好參數，三根機械臂可以同步動作。”
“問題在於壓力傳感器的精度。”沈靜提出疑問，“我們的機械臂壓力反饋係統能達到要求嗎？”
王海濤立刻回答：“‘蛟龍2’的機械臂配備了高精度六維力傳感器，理論精度可以達到0.1牛頓，應該夠用。但需要實際測試。”
“那就測試。”楊振軍果斷下令，“現在距離作業區還有時間，立即在船上搭建模擬測試平台。梁教授，請您指導參數設定。”
“好。”梁教授轉向助手，“把我帶來的那箱資料拿來，裡麵有詳細的計算公式和壓力曲線。”
接下來的幾個小時，“南海號”上進入了瘋狂的工作狀態。在甲板的一個隔離區域，技術人員用鋼架搭建了一個簡易的模擬平台，安裝了一個仿製的“插座”接口，並按照圖紙製造了三個調節錨點的模型。
鄭海洋和沈靜負責測試機械臂的控製程序，孫宇則抱著筆記本電腦，根據梁教授提供的公式計算各種變形情況下的壓力參數。陳遇在控製中心協調各方，同時盯著倒計時和外部威脅的變化。
上午八點，早餐時間，但幾乎沒人去餐廳。毛蛋讓食堂把飯菜送到各個工作區域。陳遇端著餐盤，站在甲板欄杆邊，看著東方海平麵上升起的太陽。金色的陽光灑在海麵上，波光粼粼，美得不真實。
“遇哥，吃點東西吧。”孫宇也端著餐盤走過來，嘴裡塞著個包子，“老話說得好，吃飽了才有力氣乾活。”
陳遇接過包子咬了一口：“測試進展怎麼樣？”
“基本搞定了。”孫宇咽下食物，“機械臂的精度沒問題，壓力控製程序也調試好了。不過梁教授說，實際操作時可能會遇到圖紙沒提到的情況，比如接口變形不均勻，或者錨點本身也有問題。”
“那怎麼辦？”
“那就得現場發揮了。”孫宇喝了口豆漿，“反正我是這麼想的，咱們準備了這麼多，該做的都做了，剩下的就交給老天爺吧。不過遇哥，說真的……”他壓低聲音，“你怕不怕？”
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陳遇看著遠方的海麵，沉默了幾秒：“怕。怕任務失敗，怕回不去，怕對不起所有人的努力。但怕沒用，該做的事還得做。”
“我也是。”孫宇難得正經，“在‘探索一號’上的時候，看著那些不明潛航器衝過來，我腿都軟了。但一想到咱們後方那麼多人拚命，虎子吊著胳膊還在車間乾活，老李眼睛熬得通紅還在分析數據……我就覺得，我不能慫。”
陳遇拍拍他的肩膀：“等這事完了，回去我請客，地方你挑。”
“那必須的！”孫宇又恢複了嬉皮笑臉，“我要吃最貴的，把遇哥吃破產！”
兩人正說著，毛蛋匆匆走過來：“遇哥，出事了。我們監測到，那些不明潛航器停止前進，開始在海床布設設備。聲呐掃描顯示，是某種陣列式聲波發射器。”
“他們要乾什麼？”陳遇放下餐盤。
“乾擾，或者更糟。”毛蛋臉色難看，“技術組分析，這些發射器如果同時工作，可以在局部海域製造強烈的聲學乾擾場，足以擾亂深潛器的聲呐和通訊係統。更可怕的是，如果頻率調諧得當，甚至可能引發海底沉積物的共振，導致局部渾濁度飆升，影響能見度。”
“能清除嗎？”
“已經在清除，但對方很狡猾。”毛蛋調出平板上的態勢圖，“六個目標，我們清除了三個，另外三個躲進了複雜地形區，反潛魚雷打不到。驅逐艦正在想辦法，但需要時間。”
陳遇看著屏幕，眉頭緊鎖：“距離作業區還有多遠？”
“六小時航程。”毛蛋說，“按照計劃，四小時後我們就會進入對方可能布置的乾擾區。”
就在這時，楊振軍的聲音從廣播裡傳來：“所有人員請注意，立即到控製中心集合。緊急情況。”
控製中心裡擠滿了人。楊振軍站在大屏幕前，屏幕上顯示著最新的衛星圖像和聲呐數據。
“各位，情況有變。”楊振軍開門見山，“我們剛剛截獲並破譯了一段加密通訊，‘渡鴉’組織不僅布設了聲學乾擾陣列，還在作業區外圍部署了三艘改裝過的無人潛艇。這些潛艇攜帶有小型水雷和切割設備，意圖很明顯——在我們作業時進行破壞。”
屏幕上出現三艘潛艇的模擬圖像，外形修長，看起來速度很快。
“我們的驅逐艦可以對付它們，但需要時間。”楊振軍繼續說，“問題是，如果我們在清除威脅上花費太多時間，海底‘核心’可能等不及。如果不管這些威脅直接作業，他們又可能在關鍵時刻發動攻擊。”
鄭海洋舉手：“楊大校，作業開始後，深潛器下到海底，母船需要保持相對靜止。那時候如果遭到攻擊，我們將毫無還手之力。”
“我知道。”楊振軍點頭，“所以指揮部製定了新方案。我們將提前釋放深潛器，在抵達作業區前就下潛，利用海底地形隱蔽接近。母船和護航艦艇則在安全距離外，吸引和清除威脅。”
沈靜立即反對：“這太冒險了！深潛器水下航速慢，從現在的距離下潛到作業區，至少需要四小時。這四小時裡，深潛器完全孤立無援，一旦出事……”
“但這是唯一能爭取時間的辦法。”楊振軍看向陳遇，“陳總，你們的意見呢？”
所有人的目光都聚焦在陳遇身上。陳遇閉上眼睛，深吸一口氣，腦海中快速權衡利弊。提前下潛，意味著深潛器要在危險環境中獨自航行四小時，風險極大。但如果不這樣，母船被拖住，作業時間可能被耽誤，而時間是他們最缺的東西。
“我同意提前下潛。”陳遇睜開眼睛，聲音平靜，“但有兩個條件。第一，深潛器需要一條安全航線，避開已知的威脅點。第二，我們需要實時通訊保障，即使有乾擾，也要保持最低限度的聯係。”
“航線可以規劃。”王海濤立即回應，“這一帶的海底地形我們有詳細地圖，可以規劃出一條相對隱蔽的路線。”
“通訊……有難度。”毛蛋皺眉，“強乾擾環境下，常規的水聲通訊可能失效。不過，我們準備了應急方案——釋放通訊浮標鏈。每隔一段距離釋放一個浮標，形成中繼網絡，雖然延遲大，但能保持聯係。”
“那就這麼辦。”陳遇看向孫宇、鄭海洋、沈靜，“你們覺得呢？”
孫宇咧嘴一笑：“遇哥都決定了，我沒意見。反正橫豎都是冒險，不如選個痛快的。”
鄭海洋和沈靜對視一眼，鄭海洋點頭：“技術上可行，但準備工作要加緊。深潛器需要額外攜帶氧氣和電力儲備，還要檢查所有係統在長航時的可靠性。”
“那就立即準備。”楊振軍下令，“兩小時後，深潛器下潛。各部門協同，務必確保萬無一失！”
命令下達，整艘船再次進入高速運轉狀態。深潛器艙裡，技術人員開始為“深海一號”加裝額外的氧氣瓶和電池組，檢查每一個螺絲，每一條線路。控製中心裡，王海濤和助手們在地圖上規劃航線，避開已知的威脅區域和複雜地形。
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陳遇回到住艙，給林莉發了一條加密信息：“提前開始作業，要下潛了。勿念，等我回來。”
幾秒鐘後，林莉回複：“平安。家裡一切都好，孩子們說等你回來講故事。一定要回來。”
簡短的文字，卻讓陳遇眼眶發熱。他收起通訊器，開始整理個人物品。除了必要的工具和資料，他把安安的畫小心地放進防水袋，和林莉給的香囊放在一起，貼身攜帶。
下午一點，所有準備工作完成。“深海一號”停在發射軌道上，艙門打開，等待著它的乘員。
深潛器庫內聚集了很多人。楊振軍、毛蛋、周明，還有船上的許多技術人員，都來送行。
“陳總，孫主任，鄭工，沈工。”楊振軍一一和他們握手，“拜托了。國家的希望，都在你們手上。”
陳遇鄭重地點頭：“我們一定完成任務。”
毛蛋紅著眼圈：“遇哥，孫宇，你們一定要小心。虎子剛才還發信息問情況，我說一切順利，你們可彆讓我食言。”
孫宇拍拍毛蛋的肩膀：“放心吧，等我們回來，告訴虎子，下次釣魚比賽，我讓他一隻手都能贏他。”
鄭海洋和沈靜已經進入專業狀態，兩人最後檢查了一遍裝備清單，確認無誤。
“登艙！”王海濤下令。
陳遇深吸一口氣，彎腰鑽進艙門。孫宇跟在後麵，然後是沈靜，鄭海洋最後進入，從內部關閉艙門。
控製艙內，四人迅速就位。鄭海洋坐在左前的主駕駛位，沈靜在右前的副駕駛位，陳遇和孫宇坐在後排的任務專家位置。
“通訊測試。”鄭海洋打開係統。
“母船收到，信號清晰。”楊振軍的聲音從耳機傳來，“‘深海一號’，你們準備好了嗎？”
“準備就緒。”鄭海洋回答。
“好。現在開始發射程序。祝你們好運。”
深潛器庫內，軌道開始移動，將“深海一號”緩緩送向船尾的發射口。透過舷窗，陳遇能看到外麵揮手的人群，能看到毛蛋用力地揮舞著手臂。
“注意，準備入水。”鄭海洋的聲音平靜如水。
深潛器滑出船艙，墜入海中，濺起巨大的浪花。短暫的失重感後，船體穩定下來，開始下潛。
舷窗外，光線迅速變暗。從淺藍到深藍，再到近乎漆黑。深潛器的照明燈打開，照亮前方一小片水域。無數浮遊生物在光束中遊動，像星空般閃爍。
“下潛深度500米，壓力正常。”沈靜報告。
“通訊連接穩定，正在接收母船數據。”陳遇盯著屏幕，“航線確認，按計劃行進。”
孫宇已經開始檢查終端係統：“終端供電正常，控製係統在線。所有傳感器待命。”
深潛器安靜地下潛，隻有設備運行的輕微嗡鳴聲。艙內氣氛凝重，每個人都專注於自己的工作。
下潛到1000米時，通訊開始出現雜音。
“乾擾增強。”沈靜調整著接收頻率，“應該是接近‘渡鴉’布設的乾擾陣列了。”
鄭海洋調整航向：“按計劃繞行。陳總，航線需要微調嗎？”
陳遇看著導航圖：“左轉15度，避開前方的海脊。那裡地形複雜，可能有隱藏的偵測設備。”
“明白。”
深潛器在黑暗的深海中悄無聲息地航行，像一條謹慎的魚。舷窗外，偶爾能看到奇特的深海生物遊過——發光的魚，透明的蝦，還有巨大的管狀水母。
“你們說，”孫宇忽然開口，打破了沉默，“等這事完了，咱們是不是就成民族英雄了？會不會上新聞聯播？”
沈靜頭也不回：“孫主任，先完成任務再說。”
“我就說說嘛，緩解一下緊張氣氛。”孫宇嘿嘿笑，“鄭工，您說咱們這次要是成功了，國家能給發個獎章不？我兒子曉曉一直想要一個，說我要是得了獎章，他就帶到學校去炫耀。”
鄭海洋嘴角微揚：“要是真成功了，彆說獎章，你要星星都可能給你摘。”
“那倒不用，給點獎金就行。”孫宇說，“我想給雨晴換個新車，她那輛開好多年了。”
陳遇聽著他們的對話，心中溫暖。在這種生死攸關的時刻，還能用這樣輕鬆的語氣談論未來，這就是他的團隊，他的兄弟。
下潛到2000米，通訊質量進一步下降，斷斷續續。
“母船報告，已經清除兩艘無人潛艇，但第三艘躲進了海底峽穀，正在搜尋。”楊振軍的聲音夾雜著電流聲，“你們那邊情況如何？”
“航行正常，預計一小時後抵達作業區。”鄭海洋回答，“通訊質量下降，必要時我們將切換到浮標網絡中繼。”