第五天。
交易所開市。
掛出的賣單，像雪崩後滾落的碎石，越來越多。
價格，也越來越低。
可買單，一筆都沒有。
空蕩蕩的櫃台前，隻有交易員們麻木的臉。
和持股者們，死寂的心。
整個交易所，安靜得像一座巨大的墳墓。
埋葬了無數人的貪婪和夢想。
就在這時。
沈瀟，又加了一把料。
一把能把所有棺材板都釘死的，最狠的料。
長安城的茶館裡。
幾個衣著光鮮，看起來像是走南闖北的商人，正唾沫橫飛地聊著天。
他們的聲音不大不小，正好能讓鄰桌的人聽得一清二楚。
“聽說了嗎？那鐵路，修不下去了！”
“怎麼回事？前幾天不還好好的？”
“好什麼好！我三叔家的二侄子，就在工地上當差！”
“他說啊，那鐵路修到霸水，過不去了！水流太急，橋墩子剛打下去就被衝垮了！”
“死了好幾百人呢！”
另一個商人壓低了聲音，神神秘秘地接話。
“何止啊！我聽說，往西修的那條線，要穿秦嶺。”
“結果呢？山塌了！整個山頭都滑下來了，把路和人都埋了！”
“官府封鎖了消息，但紙包不住火啊！”
第三個商人歎了口氣。
“人手也不夠了。”
“都說工錢高，可那是拿命換錢啊！”
“現在好多工匠都跑了，說那地方邪性，不敢待了。”
“我看不修了，這事要黃。”
這些話，像一滴滴滾燙的油，滴進了本就快要爆炸的油鍋裡。
鄰桌，一個來自司馬懿麾下的世家代表，臉上的血色“唰”的一下就褪儘了。
他手裡的茶杯，“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。
謠言，以比瘟疫更快的速度，席卷了整個長安。
今天，是霸水過不去。
明天，是秦嶺塌了方。
後天，是工匠大批逃亡。
沈瀟很“貼心”。
他沒說鐵路不修了。
他隻是讓人們，自己去想。
去想那些無窮無儘的“問題”。
於是，交易所裡的價格，徹底崩了。
“三十六貫！”
記錄員有氣無力地喊了一聲。
無人應答。
“三十貫！”
死寂。
“二十五貫！”
角落裡，傳來一聲壓抑的哭泣。
“二十貫！”
“十五貫！”
“十貫！”
當“十貫”這個數字，被寫在黑板上時。
一個來自荊州的豪商代表，再也撐不住了。
他雙膝一軟，跪倒在地，抱著交易所門前的柱子，嚎啕大哭。
“完了……全完了……”
“我的家……我的族……都讓我給毀了……”
他不僅投了主家王氏給的錢。
他還把自己家族百年的積蓄，全都押了進來。
現在，血本無歸。
甚至，連“本”都虧沒了。
有人想到了死。
一個冀州來的小地主，踉踉蹌蹌地衝向牆壁，想一頭撞死。
被旁邊同樣失魂落魄的人，麻木地拉住了。
“死？死了就能解決問題嗎？”
“你死了，你的家人怎麼辦？”
“回去，也是死……”
絕望，是比死亡更可怕的東西。
它抽走了人的最後一絲力氣，最後一絲尊嚴。
這些天之驕子，這些在地方上作威作福的世家代表。
此刻，都成了交易所門前，最可憐的喪家之犬。
就在他們萬念俱灰的時候。
轉機，或者說，最後的審判，來了。
冀州駐長安，衛氏商行。
衛覬，把自己鎖在房間裡，已經兩天沒有出門了。
他麵前擺著一條白綾。
他想過上吊。
但他不敢。
他知道，如果他就這麼死了，司馬懿不會放過他在老家的妻兒老小。
可如果回去……
他一想到司馬懿那雙鷹隼般的眼睛，就忍不住渾身發抖。
“咚咚咚。”
敲門聲響起。
衛覬一個激靈，差點從椅子上摔下來。
“誰？”
“是我，老哥。”門外是一個溫和的聲音，“隔壁錢莊的王掌櫃，有點事想跟您商量。”
衛覬顫抖著手，打開了門。