那時紫霄尚未閉關，每次出行不過一身尋常道袍，背一把舊劍，看上去與街上普通道士並無二致。
轎後還跟著一支樂班，嗩呐齊鳴，腰鼓震天，一路吹打而來。
“這就是那位大威仙師？”蘇荃隨口問身旁一人。
“是啊。”那人答道，“公子顯然是剛來此地，不然怎會不知仙師威名？”
“他到底有何能耐？”
“能耐？”對方一揚眉，“那可多了去了！”
“前些日子王家鬨鬼，陰氣森森，沒人敢進屋。
後來請了仙師出馬，當場一道符令下去，那惡鬼跪地求饒，轉眼就被收進黃紙裡！”
“真是活神仙啊！前陣子他還施法賜平安符，隻要供上二十塊大洋香火錢，就能請回家保宅安人。”
降伏惡鬼？
蘇荃眯起眼，靜靜打量那位“仙師”。
此人三焦失調，縱欲過度，麵色枯槁，神誌恍惚，精氣外泄，元陽虧損，魂魄黯淡無光。
也不奇怪，年紀一大把，仍不知收斂欲望，長此以往，不出兩年必臥床不起，哪來的本事驅邪捉祟？
想到此處，他不由得憶起早年遇過的茅山明。
而事實竟真與他猜想相差不遠。
這位所謂的大威仙師，實則是豢養了一隻厲鬼，借鬼造勢，裝神弄鬼。
與邪祟勾結演戲，哄騙達官貴人奉若天人，這些年不知坑害了多少性命，斂走了多少民脂民膏。
“嗯？”
忽然，那仙師猛地睜開雙眼，目光如鉤，在人群中來回掃視，神情狐疑。
方才那一瞬，他察覺體內寄養的厲鬼莫名躁動，卻摸不清緣由。
這所謂的仙師，靠害人發財，拿亡魂喂鬼，罪孽深重。
但因之前已與河神談妥，蘇荃便按兵不動，靜候青鯉出手，隻待這騙子終將自取滅亡。
隨著儀仗遠去，兩旁百姓蜂擁而上，爭搶地上殘花，仿佛得了什麼祥瑞。
蘇荃冷眼旁觀，未發一語，轉身緩緩離去。
轎子最終停在一戶深宅門前，兩名守衛推開門扉，大威仙師緩步而入。
廳堂內早已聚集七八位錦衣華服之人，年歲最輕的也有三四十，年長者甚至七八十，個個氣派非凡。
這些人，全是青城頂尖豪族的當家人。
“仙師駕到！”
見大威進來，眾人紛紛起身，躬身行禮。
“嗯。”大威應了一聲，慢步走到中央的主位坐下，端起桌邊茶盞輕抿一口：“各位商議得怎樣了？”
“這……”
眾人互望片刻，最終都低下了頭。
“嗯？”大威眉峰微蹙，“怎麼，有難處？”
“仙師莫怪！”一位老者急忙抬手指向身旁那名中年男子，“我等並無異議，隻是徐家主執意不肯點頭啊！”被點名的徐家主約莫四十出頭，身穿青布長衫，麵容方正，神情凝重。
“仙師。”徐勇厚緩緩開口，“千兩白銀，我們徐家願意出。
可要以十對童男童女祭祀河神……恕我難以從命！”
“況且，青城河神曆來仁慈，從未聽聞需以孩童為祭，怎會突然提出如此要求？”
“大膽！”一名身著白袍的護法厲聲喝道，“你竟敢質疑仙師所傳神諭？”
“我並非此意。”徐勇厚淡淡掃了他一眼。
“徐家主。”大威這時放下茶杯，輕歎一聲，“本心知你憐惜幼童，不忍其遭難。
但這些儀式，皆是河神親臨夢中所授。”
“先前王家主不信我言，還將我逐出門外，結果如何？家中惡鬼橫行，夜夜驚啼，牲畜暴斃，幾近滅門！”