燕赤霞並未深究，接著說道：“這位顏長老確有真本事，執掌國師多年，扶正壓邪，斬殺妖類無數，有些地方的老百姓甚至為他設生祠，尊稱‘降魔真人’。”
顏道勤生前修為不過煉氣化神巔峰，與蘇荃相當，並未踏入煉虛合道之境。
隻因九朝護國之功深厚，又得茅山上下推動，死後才被陰司冊封為渡魂司主，受冥律加持，方得神力。
尋常百姓不懂修道境界，凡是有神通、行善事者，皆喚作“真人”。
“顏國師的事跡我們也略有耳聞。”魏無風插言道，“都說他白發童顏，似仙非俗，有他在，妖邪不敢近邊。
當年武宗皇帝還親筆賜字，稱他‘不老神仙’。”
蘇荃輕輕點頭。
可這太平盛世的背後，未必全是師叔一人之功。
國師一職，在仙門眼中乃是派駐凡塵皇廷的顏麵象征。
隻要顏長老穩坐其位，尋常妖邪自會由茅山弟子出手鏟除；縱是道行深厚的巨妖，也自有紫霄大真人鎮守山門，威懾四方。
如今雖無神君監察之限，真人平日隱居不出，但若事態緊急，提劍下山亦非難事。
試問紅塵之中，哪隻妖物能接得住大真人一劍？
因此，隻要仙門有人執掌國師之位，皇室便高枕無憂。
妖魔亂政？絕無可能。
除非人間自起紛爭，江山易主——可那等凡俗權變，修真之士向來不予乾涉。
“既然如此，為何眼下顏國師之位，竟被普渡慈航取而代之？”蘇荃低聲開口。
“這事啊，還得從神宗皇帝的求仙執念說起。”
燕赤霞輕歎一聲，嘴角泛起一絲苦意：“古往今來，哪個帝王不渴望長生？當今神宗尤甚。
他曾多次向顏國師求取延壽妙法，皆遭婉拒。
久而久之，心中積怨日深，終至翻臉，一紙詔書將顏長老罷黜，遣返茅山。”
“誰料顏師前腳剛走，那普渡慈航便主動現身，聲稱掌握不死秘術，得蒙召見。
此妖尼確有幾分本事，獻上一枚丹藥，神宗服下後白發轉黑，肌骨如春，容貌竟重返青年之態！”
“自此她深得帝心，獲封護國方丈。
此職一旦加身，便與大明龍氣相係，尤其在京城之內，若有人對她出手，便是逆天而行，直撼王朝命脈！”
“敗了不必多言，可若勝了呢？龍氣崩毀，國運傾頹，斷送數百年基業的因果，誰擔得起？又有幾人敢背？”
蘇荃聽罷，神色微動，已然明白其中關竅。
難怪那老尼如此猖狂，卻不見玄門高手現身除害。
大明雖已顯頹勢，然積年龍氣未散，厚重如山。
地仙之境尚且難以抗衡，遑論輕易撼動？除非紫霄真人親臨，否則無人能破此局。
可那些即將渡劫飛升的大真人，豈會為斬一妖孽，背上亡國之因，自尋死路？
眼望著遠去的儀仗隊伍，燕赤霞搖頭低語：“不知多少正道隱修暗中蟄伏，欲除此禍患。
可那老妖怪也非愚鈍之輩，深知殺機四伏，索性龜縮皇城，終年不出。”
“反倒收了九十九名弟子，替她行走俗世，代行其事。”
蘇荃微微頷首。
方才他以法眼窺探過那頂小轎中的女子，不過是個毫無修為的凡人罷了。
“她的好日子，怕也不多了。”他隨口說道，語氣平靜。
心思卻早已飄遠。
前世記憶中的畫麵浮現眼前——倘若這普渡慈航真如舊日影像所示，敢於離開皇城，那就絕不隻是冒險出巡那麼簡單。
以她如今處境，隻要踏出宮門一步，便是死路一條。
明知如此，仍願現身於外……必是有極重要的緣由，或是外界有足以令她鋌而走險的奇寶異物！
蘇荃眉心微蹙，而一旁的魏無風卻滿臉神往。
長生不老……