一個手無寸鐵的凡人書生，竟敢從小鬼聞風喪膽的姥姥手中搶東西，居然還成功了？
可接下來的一幕更令人摸不著頭腦。
樹妖靜默良久，約莫十幾息過去，才緩緩抬頭。
臉上那股猙獰與殺意竟已消散，取而代之的是某種難以言喻的複雜神情。
它嗓音沙啞，低沉地問：“你叫什麼名字？寧天意……是你何人？”
“我……我叫寧采臣。”
他本想沉默以對，終究還是怯了幾分，低聲答道：“寧天意……是我爹。”
話音落下，整個廳堂再次陷入死寂。
片刻後，樹妖終於開口，聲音低緩：“走吧。”
地麵微微震顫，一道石階自門口延伸而出，通向寺外，儘頭處灑落著清冷的月光。
“啊？”
寧采臣一時愣住。
“還不快滾！離開蘭若寺！”姥姥猛然怒喝，妖氣洶湧而出，震得梁柱嗡鳴。
寧采臣頓時拔腿狂奔，幾步踏上石階，轉眼便消失在夜色之中。
“姥姥……”小珍滿臉驚疑，“您這是……”
樹妖卻露出倦極之態，擺了擺手：“都退下吧。”
“是。”
眾妖鬼麵麵相覷，雖有千言萬語堵在心頭，卻無人敢再多言一句。
很快，大殿隻剩樹妖獨坐於高椅之上。
它望著寧采臣離去的方向，眼神竟有些恍惚，眸底掠過一絲久遠的追思。
仿佛過了許久，久到像是隔了一生一世，一聲幽幽歎息在空蕩殿堂中響起。
“寧公子……當年欠你的恩情，今日也算還上了。”
“若那孩子執迷不悟，不肯遠離此地……等黑山老妖到來，戰亂一起，他要是命喪其中，也怨不得我了。”
“姥姥又把自己關起來了？”
一群女鬼聚在廊下低聲議論。
聶小倩望了望樓閣深處那扇緊閉的房門，壓低聲音道：“可是……還沒到日子啊。
往年她總是一個人待上一天，可現在離那時還差兩個多月呢。”
“誰知道怎麼回事，從外麵回來就這樣了。”
小青轉頭看向身旁的小珍：“我們被燕赤霞那一戰衝散了，你一直跟著姥姥，到底發生了什麼？”
“我也搞不明白。”
小珍一臉茫然：“我隻是把那個叫寧采臣的書生騙來，想討她歡喜。
可她不但沒傷他，反倒放走了他。
回來之後，就直接進了那間屋子，再沒出來。”
昏暗的房間裡。
樹妖盤坐在地，頭顱低垂，枯槁的麵容正對著一張泛黃殘舊的宣紙。
紙已斑駁不堪，邊緣多處碎裂，全靠它體內妖力維係，才未化為塵埃。
紙上用炭筆勾勒出一幅簡樸的畫麵：
一名瘦小的僧人端坐於地，雙手合十，唇齒微動，似在誦經。
他身後，一株尚不及成人高的柳樹靜靜立著，嫩枝輕垂，柔柔覆在他頭頂，如同撐起一片陰涼，替他遮去烈日炎炎。
這位令百鬼敬畏的老樹精，此刻臉上竟浮現出罕見的柔和神色。
它伸出乾癟的手指，輕輕撫過畫中那株小柳樹，動作緩慢而珍重。
“還要多……”
難得的寧靜持續了將近半個時辰。
終於，那株老樹緩緩將宣紙收入體內最深處的木質核心，動作輕得仿佛怕驚擾了什麼。
隨後，它直起身形，轉身推開房門。