片刻之後，血紅色的字跡密密麻麻浮現而出，像是被逼出來的秘語。
“不見棺材不落淚啊。”蘇荃收劍入鞘，冷冷看著那些文字。
“這……這是怎麼回事？”明真終於忍不住開口，“蘇真傳，你是怎麼讓它開口的？”
“不過是個怕死的東西罷了。”蘇荃淡淡回應。
真君法劍所斬之物，非但形神俱滅，更是連因果痕跡都抹得乾乾淨淨。
這人皮雖有些靈性，但也知何為徹底消亡。
四目定睛看去，緩緩念出那些鮮紅如血的文字：
“月落華，月落華，血光鋪地如晚霞，牆角窗邊皆耳目。”
“腳下留意，腳下留意，活人身後影成雙，邪祟藏身村戶間。”
“陰風起，陰風起，門戶緊閉莫言語，百鬼夜行踏街衢。”
“莫驚惶，莫驚惶，手持真君斬祟劍，妖魔鬼怪儘可斬！”
那字跡猩紅刺目，比以往顯現的任何一次都要濃鬱，且不再轉瞬即逝，而是深深烙印其上，如同永不磨滅的詛咒。
“手持真君斬祟劍……妖魔鬼怪儘可斬？”
明真反複咀嚼這句話，目光不由自主地落在蘇荃手中的玉劍上——那柄通體刻滿古老符紋的兵刃。
他心中震顫不已。
以往人皮所給的提示，無不圍繞著“逃”字：躲藏、規避、求生。
從未有過半句提及對抗。
而這一次，竟是教人迎戰？
這位蘇家真傳手中的劍……究竟是什麼來曆？
四目自然也留意到了蘇荃手中那柄玉劍。
先前未曾細看，此刻定睛一瞧，心頭猛然一震，脫口而出：“這……這莫非是掌門信物？”
“曆來都由掌教真人親自執掌，蘇師弟，你怎會——”
“師尊親授。”蘇荃語氣平靜，淡然回應。
四目一怔，目光頓時變得複雜起來，上下打量著蘇荃，仿佛在重新認識這個人。
信物從不輕易交付。
一旦交接，便意味著承繼者已是名定的下一任掌教。
其實在蘇荃被冊立為真傳弟子的那一刻，茅山上下多少已有預料。
可當這一幕真正擺在眼前時，四目的心裡仍不免泛起波瀾。
往後，怕是不能再喚他一聲“師弟”了，隻能以“真傳”相稱。
“走吧。”
蘇荃收起那張人皮符籙，提著玉劍，徑直朝遠處村落走去。
四目與明真相視一眼，默默跟上。
村裡確實有人影。
先前遠望時視線模糊，如今走近了些，才看清村中往來穿梭的人不少。
男女老少俱全，穿行於屋舍之間，或耕作、或交談，神情自然，渾然不覺四周群山已被黑霧吞噬，宛如尋常鄉野村落。
隨著四人靠近，村口幾人紛紛停下動作，齊刷刷將目光投來。
四目下意識縮了縮脖子，緊貼在蘇荃身後，不敢與那些麵容樸實的村民對視。
他清楚得很——這些人，一個都不是活人！
白日裡再怎麼和善可親，夜幕一落，必現凶相。
可蘇荃卻像是踏進了一個普通村莊，步履從容，走到一位年約六七十的老者麵前，拱手道：“老人家。”
老頭眯著渾濁雙眼，上下打量他許久，才用沙啞的聲音開口：“外鄉來的？”
“正是。”
“幽水村好多年沒來過生人了。”老人拄著拐杖，慢悠悠地說，“進來吧。
咱們這兒窮，公子一看便是富貴人家出身，莫要嫌棄才好。”