委屈霎時化作笑意，唇角揚起，如春花綻雪，明豔不可方物。
那一抹笑，足以讓鐵石心腸者心動神搖。
她伸出纖指，如玉筍般點在他鼻尖：“我都見過掌門和三位前輩了，你還想躲我？躲不掉了哦。”
“我何曾想過躲你。”蘇荃閉目握住她的手，輕輕摩挲掌心。
沒料到他竟如此溫存，胡柒月眸光一閃，喜色掠過眼角，湊近耳畔輕語呢喃：“公子，眼下殿中無人……不如……”
“你這小妖精。”蘇荃一聲苦笑，掙脫懷抱坐起身來，“隻管撩撥，卻不肯負責，這種事，等你真正凝成人形再談不遲。”
她掩唇而笑，眼尾彎成月牙：“可人家本來就是狐妖嘛。”
“你就真不怕哪天惹得我心頭火起，不管不顧？”他望著窗外清輝灑落，低聲說道。
“那便燒死我好了。”她眨眨眼，笑意更深，“先為我跳支舞可好？”
蘇荃無奈搖頭。
胡柒月盈盈起身，立於殿心。
殿內唯餘二人，她的舞步愈發纏綿熱烈。
舞至酣處，廣袖輕揚，那一襲紅袍竟緩緩滑落肩頭，如晚霞墜地。
蘇荃一時怔在原地，如泥塑木雕。
古道蜿蜒，四野無人。
他騎在一匹通體如雪的駿馬上，身子微斜，倚著黃昏將儘的餘暉，低頭翻閱手中的道經，字句無聲滑過唇齒之間。
胡柒月次日便重歸狐形，而鎮威大德似也覺前番出手過於魯莽，心生歉意，遂親自點撥她幾處修行關竅，並賜下通行令牌，允其進入茅山藏書閣參閱典籍。
雖隻是最外圍的經閣，所藏不過些旁門術法、粗淺煉丹之訣，但對於長居關外、從未得見正統典籍的荒野精怪而言，已是夢寐難求的機緣。
至於蘇荃，則懷揣紫霄親筆手諭，啟程奔赴龍虎山。
楚江王轉世投胎之事，注定落在天地靈氣衰竭之後，純陽丹道早已無從修起。
幸而龍虎山近日新創“煉炁”之法，專為末法之世所設，恰好與他的根骨契合。
蘇荃此行，便是要將這縷殘魂氣息送入道門聖地，待百年後，由龍虎山弟子接引其轉世之身入門修行。
眼下距那轉世尚有數十乃至百年光陰，蘇荃也不急促，反倒抱著閒遊塵世的心境，一路緩轡徐行。
“通平縣？”
不多時，一座城池浮現眼前。
城門口人影穿梭，市聲喧沸，倒也熱鬨非凡。
望見西天僅剩一線殘陽，蘇荃翻身下馬，牽韁緩步走入城中。
刹那間，街巷嘈雜撲麵而來，叫賣吆喝此起彼伏。
他深深吸了一口人間煙火氣，仿佛自雲外歸來。
那些終年枯坐內門、閉目求仙的老宿，蘇荃向來敬而遠之——並非不敬其道，而是誌趣相異。
他求長生，非為斬情滅欲、化作石像，隻為踏遍紅塵，逍遙自在，不受拘束。
在酒樓飽餐一頓後，又囑店家備好幾日乾糧熟食，約定數日後前來取用，這才牽馬往客棧而去。
卻未曾料到，在門前撞上一樁不大不小的變故。
剛至門口，便見一群人抬著副擔架匆匆而出。
白布覆屍，形影僵直。
客棧內外之人望著那具遺體，神色各異——有怒意難平者，有黯然神傷者，亦有低聲歎息、滿目憐惜之人。
蘇荃牽馬退至一旁，禮讓其先行。
目光輕掃之際，心頭微動。
屍身上騰起絲絲怨煞之氣，顯然死時含恨極深，咽下最後一口氣時，怨念凝喉，不得化解。
此類亡者，若處置不當，一旦沾染陰穢地脈，極易化為僵屍，或聚怨成厲鬼，禍亂一方。
但看送葬之人腳步倉皇，似無心細究後事，蘇荃也未多言，隻默默步入客棧：“掌櫃的，住店。”
“哎喲！”