洞府內，星辰光芒徹底黯淡。
星河癱坐在地，胸口劍痕處黑血汩汩湧出，每一次呼吸都帶著破風箱般的嘶啞聲響。寂滅劍種在他道基深處紮根，如同附骨之疽，隨時可能將他數萬載修為吞噬殆儘。
他抬頭看向淩塵，眼中最後一絲掙紮消散，隻剩下認命的灰敗。
我說。
聲音嘶啞得幾乎聽不清。
玄星宗與蝕靈古獸的交易……始於三十萬年前。
那時，宗門第七代祖師星玄真人，為突破界皇境，孤身深入古獸沉眠之地。他本想竊取古獸本源，卻反被侵蝕。
星河咳嗽幾聲，黑血從嘴角溢出。
祖師歸來後，性情大變。他創立暗星一脈，開始在宗門內部秘密培養暗星修士。最初隻是小規模試驗，但後來……失控了。
怎麼失控的？淩塵問道。
星河慘笑：暗星之力會扭曲心智，侵蝕道基。那些試驗體修士，最後都變成了隻知道吞噬與破壞的怪物。祖師不得已，將他們全部封印在宗門禁地，也就是後來的暗星之井。
他頓了頓，繼續道：但封印需要代價。祖師發現，隻有用鮮活的生命獻祭，才能暫時壓製暗星之力的暴走。
於是……玄星宗開始對外擴張，每征服一顆生命星球，就將半數生靈投入暗星之井。
楚清漪臉色煞白：所以劍閣當年……
星河點頭：劍閣發現了這個秘密。三百年前，劍閣閣主太虛真人親率七十二地煞劍衛，突襲暗星之井，試圖徹底摧毀封印。但那時，祖師早已與古獸達成更深層的交易。
什麼交易？蘇瀾忍不住問。
星河沉默片刻，緩緩吐出四個字：星域為祭。
以整個紫曜星域所有生靈為祭品，喚醒古獸本體。作為回報，古獸將賜予玄星宗……永恒統治。
墨淵倒吸一口涼氣：你們瘋了？！喚醒那種存在，整個星域都會化為死地！
不喚醒也是死。星河眼中閃過瘋狂，暗星之井的封印已經維持了三十萬年，快到極限了。一旦井破，暗星之力會首先吞噬玄星宗。與其等死，不如放手一搏。
淩塵右眼幽暗道痕微轉：所以星隕背叛劍閣，引爆暗星之井，不是偶然。
是計劃。星河坦然承認，星隕是暗星一脈當代脈主。他的任務，就是製造足夠的混亂，讓劍閣無暇他顧，為宗門爭取布置獻祭大陣的時間。
他看向淩塵：你現在明白了吧？你斬殺的星隕，早就不是玄星宗主了。他隻是古獸操控的一具傀儡。
洞府內陷入短暫沉默。
雞爺突然開口：那你們宗門的兩位道君老祖呢？他們是什麼態度？
提到老祖，星河眼中浮現出難以掩飾的恐懼。
他們……已經不能算人了。
什麼意思？
星河深吸一口氣：三十萬年前，祖師帶回的不僅是暗星之力，還有古獸的部分意誌。那意誌汙染了宗門最深處的傳承秘境。兩位老祖為尋求突破，先後進入秘境閉關，再出來時……
他聲音顫抖：他們已經與古獸意誌部分融合。如今沉睡在宗門祖地深處，與其說是老祖，不如說是兩尊行走的災厄。
楚清漪握緊歸墟劍：既然如此，你們為何還要喚醒他們？
因為獻祭大陣需要道君級的力量主持。星河慘笑，而且，你以為宗門還有選擇嗎？暗星之井一旦爆發，老祖同樣會被波及。與其被動等死，不如主動投靠。
淩塵聽完，沉默良久。
最後，他問出最關鍵的問題：獻祭大陣，布置在何處？
星河搖頭：我不知道具體坐標。但肯定不在紫曜星域內。因為大陣一旦啟動，整個星域都會化為灰燼。宗門不可能把自己也獻祭進去。
他頓了頓，補充道：但我懷疑，大陣與幽熒古星有關。
眾人心頭一震。
為何？淩塵追問。
因為三十萬年前，祖師從古獸沉眠之地歸來時，帶回了三樣東西：暗星之力、古獸意誌……以及一塊幽熒古星的星核碎片。
星河艱難地從儲物戒中取出一塊玉簡：這是宗門秘庫的出入記錄。我在擔任執法堂主時，曾偶然看到過。
記錄顯示，每隔百年，宗門都會從秘庫調取大量空間晶石，送往某個未知坐標。而調取時間，恰好與幽熒古星周圍的虛空風暴周期吻合。
淩塵接過玉簡，神識掃過。
記錄很簡略，但正如星河所說，每隔百年，玄星宗就會進行一次大規模物資調動，調取的都是布置跨星域大陣所需的核心材料。
時間，確實與幽熒古星的虛空風暴周期同步。
他收起玉簡，看向星河：最後一個問題。黑湮坊玄月，與玄星宗是什麼關係？
星河愣住，隨即苦笑：那個女人……深不可測。
我隻知道，她是三千年前突然出現在紫曜星域的，一出現就建立了黑湮坊。
宗門曾多次試探她的底細，但所有派去的人，都消失了。
連老祖都曾暗中窺探，結果……