處理完公務，崔?與顏清秋並肩返回簽押房。剛至院門，卻見一名衙役快步迎來，稟道：“大人，衙外韋青蚨韋姑娘求見，說是有要事相商。”
崔?微微一怔。韋青蚨此時前來，想必是聽聞了昨夜臨江仙的巨大動靜，前來關切詢問。他看了一眼身旁的顏清秋，略一沉吟，便道：“請她進來吧。”
不多時，一陣略顯急促卻依舊穩健的腳步聲自廊下傳來。隻見韋青蚨一身風塵仆仆的僮家日常裝束——靛藍繡花短衣，五彩百褶裙，腰間懸刀，額間微有汗意，幾縷發絲被風吹得貼在頰邊，顯是剛從寨中疾馳而來。她眉眼間帶著一絲揮之不去的疲憊與擔憂，然而那麥色的皮膚、明亮的眼眸與周身散發出的那股山野般的勃勃生氣，依舊如同秋日陽光般耀眼奪目。
她快步走入院子，目光第一時間便尋找並落在了崔?身上，正欲開口，眸光卻倏然一滯，停在了崔?身側那位白衣女子的身上。
刹那間，仿佛有無形的弦被驟然撥緊！
韋青蚨的腳步下意識地停在了原地。她的目光如同被磁石吸住，帶著毫不掩飾的驚詫、審視，以及一絲連她自己都未曾察覺的、驟然升起的警惕，牢牢地鎖定了顏清秋。
眼前的女子，與她所見過的所有女子都截然不同。並非僮家女兒的健美颯爽，也非尋常漢家閨秀的溫婉柔順。她一身素淨白衣，身姿纖細窈窕，容顏清麗絕倫，仿佛不食人間煙火，眉宇間籠罩著一層淡淡的、揮之不去的輕愁與疏離，如同遠山寒玉，幽穀芝蘭，美得令人屏息，卻也冷得讓人難以靠近。她就那樣靜靜地站在崔?身邊，仿佛與他自成一方世界，一種難以言喻的默契與故事感在兩人之間無聲流淌。
韋青蚨的心，沒來由地猛地一沉。她從未在崔?身邊見過這樣的女子，也從未見過他看哪個女子時，眼中會帶著那樣一種……複雜而深沉的神情。
幾乎是同時，顏清秋也感受到了那道灼灼的目光。她緩緩抬眸，清冷的目光迎向韋青蚨。看到對方那充滿野性活力、如同山間精靈般明媚張揚的美貌，以及那毫不避諱、直率坦蕩的打量眼神，她平靜的眸底，亦幾不可察地掠過一絲極淡的波瀾。她能清晰地感受到對方目光中那份毫不掩飾的探究與隱隱的……敵意？
兩個氣質迥異、卻同樣出色的女子，在這秋意盎然的州衙庭院中，猝不及防地相遇了。空氣仿佛在瞬間凝滯，陽光灑在兩人身上，卻照不出絲毫暖意，反而有種無形的、冰冷的張力在悄然彌漫、碰撞。
周遭侍立的幾名衙役，此刻也感受到了這詭異的氣氛，一個個眼觀鼻、鼻觀心，大氣不敢出，眼神卻忍不住偷偷在兩位姑娘和自家通判大人之間瞟來瞟去，麵麵相覷，皆從對方眼中看到了同樣的驚異與不知所措。這場麵……著實有些微妙得讓人喘不過氣。
最後還是崔?率先打破了這令人窒息的沉默。他輕咳一聲，神色如常，語氣平和地為二人引見：“青蚨姑娘，你來了。這位是顏清秋顏姑娘，乃是……本官故交，近日方至邕州。”他又轉向顏清秋，“清秋，這位是韋青蚨韋姑娘，乃是本地武勒州峒主之女，於蔗糖之事、邊境防務，助我良多。”
他的介紹簡潔而克製，並未透露顏清秋過多背景，卻也點明了與自己的關係非同尋常。
韋青蚨聞言，深吸一口氣，強行壓下心頭那股莫名的悸動與不適，依著僮禮，右手按胸，微微躬身，聲音依舊清亮，卻比平日少了幾分熱絡，多了幾分客氣與疏離：“原來是顏姑娘。幸會。”
顏清秋亦微微頷首，斂衽一禮，姿態優雅，聲音清冷如泉：“韋姑娘。久仰。”言語客氣，卻自有一道無形的屏障立於身前。
兩人目光再次短暫交彙，空中似有電光石火一閃而逝，隨即各自移開。
韋青蚨轉向崔?，語氣恢複了以往的乾脆，卻刻意忽略了方才的微妙氣氛，直接問道：“崔大人，我聽聞昨夜州城有大動作，臨江仙被圍，紅泠被捕？可是真的？你……沒受傷吧？”關切之情，溢於言表。
崔?頷首：“確有此事。紅泠罪證確鑿，現已下獄。詳情容後再敘。青蚨姑娘此來，可是寨中有事？”
韋青蚨目光掃過一旁的顏清秋，略一遲疑，道：“確是有些關於甘蔗采收與糖寮選址的細節，需與大人商議。此外……邊境近日似有異動，也想向大人稟報。”她言下之意，乃是公務。
崔?會意，道：“既如此，請姑娘稍候片刻。我安排清秋先去歇息，再來與姑娘詳談。”他轉頭對顏清秋溫言道，“清秋，你傷勢初愈，不宜過度勞累。我讓周安帶你去後院廂房休息，可好？”
顏清秋抬眸看了崔?一眼，又淡淡瞥過韋青蚨，輕輕點頭：“好。”並無多言，姿態柔順，卻自有一份無需言語的默契與信任在其中。
她隨著老仆周安向後院走去，白色的裙裾在秋風中輕輕拂動，留下一個清冷孤絕的背影。
韋青蚨目送著她的背影消失在月洞門後，方才收回目光，看向崔?，紅唇微抿，眼神複雜，終究還是忍不住，低聲問了一句：“崔大人，這位顏姑娘……她……？”
崔?迎上她探究的目光，神色平靜，眸深似海，隻淡淡道：“一位故人。於我有恩。”寥寥數語，卻仿佛關上了一扇門，不再多言。
韋青蚨心中一滯，聰明地不再追問，隻是心中那份莫名的波瀾，卻久久難以平息。秋陽正好，庭院寂寂，卻仿佛有暗潮，在無人可見的深處，悄然湧動。
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