第三日，夜，月黑風高，濃雲如墨，將星月之光徹底吞噬。山林間伸手不見五指，唯聞寒風呼嘯，刮過樹梢，發出鬼哭般的淒厲銳響。
雷火峒，儂智高的竹樓內，燈火通明。他一身擦得鋥亮的交趾黑皮甲，猩紅鬥篷係於頸後，手持那杆長柄馬槊，焦躁地來回踱步。年輕的臉龐因激動與憤怒而扭曲，眼中燃燒著近乎瘋狂的火焰。白日裡母親嚴厲的警告、部眾操練時狂熱的呼喊、尤其是腦海中那張清冷絕俗、卻對他不屑一顧的容顏……種種畫麵交織翻騰，如同毒蛇般啃噬著他的理智。
“等！等！又是等！”他猛地一拳砸在竹牆上，發出沉悶的響聲，“阿母總是畏首畏尾！交趾的刀甲來了，糧草來了，兒郎們的血性也燃起來了！還要等到何時？！等到宋狗大軍壓境？等到那崔皓月布下天羅地網嗎？！”
他腦海中再次浮現出顏清秋的身影，那雙看著他時總是冰冷疏離、甚至帶著一絲憐憫的眼眸，刺痛了他最敏感的神經。
“清秋……你定是被那崔皓月蠱惑了！定是瞧不起我儂智高蟄伏山林，無權無勢！好！我便打給你看！我要讓你知道，誰才是真正的英雄！我要踏平宋軍營壘，擒下那崔皓月，讓你親眼看看，誰才配得上你！”複仇的野心與扭曲的愛欲交織在一起，化作一股無法抑製的狂暴衝動，徹底衝垮了最後一絲理智與對母親的敬畏。
“來人！”他猛地推開竹門，對著黑暗厲聲喝道。
數名早已等候在外、同樣全身披掛的心腹頭目立刻圍攏上來，眼中閃爍著嗜血的興奮。
“點齊一百精銳！帶上火油、弓弩！隨我出峒，踏平宋軍‘望鄉堡’！”儂智高聲音嘶啞，卻充滿了不容置疑的決絕。
“少峒主！夫人她……”一名老成些的頭目麵露遲疑。
“閉嘴！”儂智高馬槊一頓，槊鋒直指那人咽喉，眼中殺機畢露，“今夜誰再敢提我阿母，休怪我槊下無情！速去！”
眾人見他狀若瘋魔，不敢再勸，隻得轟然應諾，迅速集結人手。
片刻之後，雷火峒隱秘的北側隘口悄然開啟。一百名精心挑選的、最彪悍勇猛的僮兵，在儂智高的親自率領下，如同鬼魅般悄無聲息地滑入濃稠的黑暗之中。他們刀出鞘，弩上弦，眼中閃爍著對殺戮與掠奪的渴望，直撲數十裡外、位於一處山脊要衝的宋軍小型哨壘——望鄉堡。
然而，儂智高絕不會想到，他的一舉一動，早已落入一雙雙銳利如鷹的眼睛之中。
就在雷火峒北隘之外數裡的一片密林深處，邕江軍副統領阿岩，正如同蟄伏的獵豹，無聲地蹲伏在一棵巨大的榕樹氣根之後。他身後，百餘名“陷陣營”精銳銳士，身披便於偽裝的深色蓑衣，藉著地形與夜色完美隱藏，強弩勁弓早已對準了那條蜿蜒出山的必經之路。空氣中彌漫著冰冷的殺意與極致的耐心。
幾乎在同一時間，更高處的山脊線上，負責全局監控的蒙力也接到了潛伏哨用特殊鳥鳴聲傳來的訊號。
“來了！”蒙力銅鈴般的眼中精光爆射，低聲對身旁的親兵道，“傳令各點：肥羊出圈，按計劃行事！沒有我的號令，不準妄動！放他們過去，關門打狗！”
“是！”
命令被悄無聲息地傳遞下去。整張無形的大網，在黑暗中悄然收緊。
儂智高渾然不覺，一心隻想著一戰成名。他率領隊伍，憑借對地形的熟悉，在黑暗中快速穿行，很快便通過了蒙力與阿岩布防的區域，直撲望鄉堡。
望鄉堡，與其說是一座堡壘，不如說是一座加固了的哨塔與一圈土木矮牆組成的據點。平日裡僅有二三十名老弱廂軍駐守，負責了望烽火，傳遞訊息。然而今夜，堡內卻異常安靜，甚至連值守的燈火都比平日暗淡許多。
“果然鬆懈！”儂智高伏在堡外林中，觀察片刻，臉上露出猙獰的笑容，“兒郎們！隨我殺進去！燒了這鳥堡！雞犬不留！”
他發出一聲尖銳的呼哨，一馬當先，躍出林地，揮舞馬槊，直撲堡門！
身後百名僮兵發出震天的呐喊，如同潮水般湧上！
然而，就在他們接近堡牆百步之時，異變陡生！
望鄉堡那看似低矮的土牆上，突然立起數十道黑影！緊接著，一片令人頭皮發麻的弓弦震響驟然爆發！
咻咻咻——！
數十支強勁的弩箭，如同疾風暴雨般傾瀉而下！衝在最前麵的數名僮兵猝不及防，頓時被射成了刺蝟，慘叫著倒地！
“有埋伏！”僮兵中有人驚駭大叫！
儂智高也是大吃一驚，急忙伏低身體，揮槊格擋箭矢。他萬萬沒想到，這看似不堪一擊的小小哨壘，竟早有準備！
原來，崔?在接到蒙力關於雷火峒異動的急報後，早已密令望鄉堡等前沿據點加強戒備，暗中增派了弩手，並令其遇敵不可硬拚，以遠程阻擊、固守待援為主。
一擊受挫，僮兵攻勢頓時一滯。堡牆上箭矢不斷射下，雖然準頭並非極佳，卻有效地遏製了他們的衝鋒。
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“少峒主！宋狗有備！強攻不利，撤吧！”一名頭目焦急喊道。
儂智高氣得雙目赤紅，看著身邊倒下的親信，又望了望那近在咫尺卻難以逾越的堡牆，一股巨大的屈辱感湧上心頭。首戰失利，如何向族人交代？如何麵對母親的斥責？又如何……去麵對心中那個她？
“不準撤！給我用火矢！燒了它！”他瘋狂地吼道。
僮兵們慌忙點燃裹著油布的箭矢，向堡內拋射。然而今夜風大，許多火箭被吹偏，零星射入堡中的也很快被早有準備的宋軍撲滅。攻勢再次受挫。