自江寧府南下的官道上，北風卷起枯黃的草屑與塵土，呼嘯而過，天地間一片蕭瑟蒼茫。一隊約莫十餘人、作商旅打扮的人馬，正頂風前行。他們衣著厚實，風塵仆仆，看似與尋常往來於江淮與嶺南之間的行商無異，然而，若細觀其行止，便可察覺幾分異樣——隊伍中無論男女，皆身形矯健，步履沉穩，眼神銳利，默然行進間自有一股久經沙場的剽悍之氣與難以掩飾的警惕。
為首者，正是扮作商隊首領的西夏翊衛司將軍沒藏呼月。她內著緊身勁裝，外罩一件看似普通、實則內襯軟甲的青色棉袍，頭上戴著擋風的氈帽，帽簷壓得略低，遮住了大半張過於美豔張揚的臉龐，隻露出線條優美的下頜與一抹緊抿的、帶著冷冽弧度的紅唇。她胯下是一匹神駿的河西健馬，馬鞍旁懸掛著一隻不起眼的行囊，內裡卻藏著那柄鑲嵌寶石、形製奇特的彎刀。
連日的跋涉，並未在她身上留下太多疲憊的痕跡，反而那雙深陷的媚眼之中，閃爍著一種獵人逼近獵物時的興奮與冰冷的殺意。南疆邕州，崔皓月……她心中反複咀嚼著這個名字，仿佛已看到刀鋒劃過對方脖頸時，那綻放的血花與對方驚愕的眼神。這讓她感到一種病態的愉悅。
日頭偏西，寒風愈發刺骨。前方出現一座略顯破敗、幌子上書“有間客棧”的驛店，孤零零地矗立在官道旁，背靠著一片光禿禿的山丘。
“將軍，天色已晚，風雪欲來，不如在此歇腳？”一名作夥計打扮的壯碩漢子策馬靠近，低聲請示，口音帶著明顯的西北腔調。
沒藏呼月抬眸掃了一眼那客棧，黛眉微蹙。她行走江湖經驗豐富，一眼便看出這客棧位置偏僻，建築陳舊，透著一股說不出的陰森之氣。然而，放眼望去，前後數十裡內並無其他宿頭，若強行趕夜路，風險更大。
“也罷。”她聲音清冷，帶著不容置疑的威嚴，“今夜便在此處落腳。吩咐下去，所有人打起精神，輪值守夜，飲食小心，不可大意。”
“是！”手下低聲應諾，隊伍緩緩向客棧行去。
客棧掌櫃是個麵色蠟黃、眼神閃爍的乾瘦中年男子，見到這麼大一隊“商旅”入住，頓時喜笑顏開，熱情得有些過分。老板娘則是個膀大腰圓、滿臉橫肉的婦人，係著油膩的圍裙，在櫃台後磕著瓜子，一雙三角眼滴溜溜地在沒藏呼月等人身上打量，尤其在他們的行李包裹上停留許久。
沒藏呼月心下冷笑，麵上卻不動聲色，要了幾間上房，吩咐將馬匹牽入後院好生喂養。她特意選了二樓把角一間相對獨立的房間，便於警戒與應變。
入夜，北風呼嘯，吹得客棧門窗咯咯作響。眾人簡單用了自帶的乾糧和燒開的熱水，並未食用店家提供的酒菜，便各自回房歇息。沒藏呼月和衣而臥，那柄彎刀就放在枕邊觸手可及之處。她並未沉睡，而是保持著一種武者特有的警覺，耳聽八方，呼吸綿長。
約莫子時剛過，萬籟俱寂之中，一陣極其輕微、卻持續不斷的怪異聲響，隱隱從後院方向傳來。
“沙……沙……嚓……嚓……”
像是……磨刀石摩擦鐵器的聲音！
沒藏呼月倏然睜開雙眼，眸中寒光一閃，毫無睡意。她悄無聲息地坐起身，側耳細聽，那磨刀聲愈發清晰，其間還夾雜著幾聲壓抑的、帶著貪婪與狠厲的低語：
“嘿嘿……老板娘，瞅見沒？那夥人，絕對是肥得流油的大羊牯！尤其是那個帶頭的娘們，那包袱沉甸甸的，老子瞥見一眼，裡麵露出來的……可都是成色頂好的雪花銀錠子！還有那幾個夥計，個個腰板筆直，眼神帶煞，怕是押著硬貨的鏢師！乾完這一票，咱們今年能過個肥年了！”這是一個粗啞的男聲。
接著是一個潑辣的女聲，正是那老板娘：“哼！老娘早就看出來了！一群外地佬，敢在咱這地界露富，就是找死！刀磨利索點！等會兒手腳都乾淨點，男的宰了埋後院，女的……哼，那個領頭的娘們長得標致，先彆弄死，說不定能賣個好價錢！”
“放心吧！保管讓他們睡夢裡就見閻王！”
沒藏呼月唇角勾起一抹冰冷至極的弧度，眼中非但無懼，反而湧起一股嗜血的興奮。果然是一家黑店！竟敢把主意打到她沒藏呼月的頭上？真是……不知死活！
她輕輕下床，穿上軟底靴，手握彎刀，如同暗夜中的獵豹，悄無聲息地貼近房門，透過門縫向外窺視。走廊上一片漆黑，但憑借過人的耳力，她能聽到其他房間外，已有數道沉重的呼吸聲和細微的腳步聲正在逼近。
“吱呀——”一聲輕微的響動，她隔壁房間的門栓被人用薄刃悄悄撥開。
緊接著，她自己的房門也傳來了同樣的動靜！
沒藏呼月屏住呼吸，全身肌肉繃緊，蓄勢待發。
門，被輕輕推開一條縫隙，一道黑影躡手躡腳地摸了進來，手中握著一柄明晃晃的剔骨尖刀，直撲床榻！
就在那人舉刀欲刺向床上鼓起的被褥的刹那！
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沒藏呼月動了！
她的身影如同鬼魅般自門後陰影中暴起！手中彎刀劃出一道淒冷的弧光，帶著撕裂空氣的尖嘯，後發先至！
“噗嗤！”
“啊——！”
一聲利刃切入骨肉的悶響，伴隨著一聲淒厲至極的慘叫，瞬間劃破了夜的寧靜！
那闖入者持刀的右臂，竟被齊肩斬斷！鮮血如同噴泉般狂湧而出！斷臂與尖刀“當啷”一聲掉落在地！
這突如其來的變故與慘嚎，讓門外其他正準備行凶的黑店夥計們頓時懵了！
沒藏呼月豈會給他們反應的機會？她一腳踹開房門，身形如電，直接殺入走廊！手中彎刀揮舞，化作一片死亡的光幕！
“有硬點子！”