臨江仙酒樓，三樓的“望江閣”內，夜已深沉。喧囂散儘，賓客早已離去，偌大的廳堂隻剩下紅泠與濮宗二人。窗外，邕江如一條墨色的緞帶，靜靜流淌，江麵上漁火零星，與天際疏星交相輝映。閣內，幾盞精致的蓮花座宮燈散發著柔和的光暈，燭火因窗隙透入的微風而輕輕搖曳，在鋪著猩紅地毯的地麵上投下晃動的人影，平添幾分曖昧與神秘的氣息。
紅泠屏退了所有侍女，親自執壺，為坐在窗邊紫檀木嵌螺鈿茶幾旁的濮宗斟酒。她今日未著往日那般豔麗奪目的裙衫，隻穿了一身素雅的月白暗花縐紗長裙，外罩一件同色輕羅半臂，烏黑的長發鬆鬆挽成一個墮馬髻，斜插一支簡單的碧玉簪，淡掃蛾眉，未施脂粉，反倒更襯得她肌膚勝雪，眉目如畫，少了幾分風塵媚態，多了幾分清冷出塵的氣質。
然而，在這份清冷之下，卻隱藏著一絲難以言喻的緊張。她執壺的手，指尖微微泛白。眼前這個看似溫文爾雅的男子，給她帶來的壓力，遠比那些粗豪的客商或跋扈的官吏要大得多。他就像一口深不見底的古井，表麵平靜無波，內裡卻暗流洶湧，隨時可能將人吞噬。
酒是上等的金華酒，琥珀色的液體注入白瓷杯中，散發出醇厚的香氣。但紅泠並未就此停下，她放下酒壺，從寬大的袖袋中，取出一個僅有拇指大小、造型彆致的青玉瓷瓶。瓶塞拔開，一股極其馥鬱、帶著異樣甜香的氣息瞬間彌漫開來，蓋過了酒香。她將瓶中那淡金色、略顯粘稠的液體，小心地滴了一滴入濮宗麵前的酒杯中。金液入酒，迅速暈開，與琥珀色的酒液交融，泛起奇異的光澤，香氣愈發濃烈醉人。
“二公子，”紅泠抬起眼，唇角勾起一抹淺淡卻動人的笑意，眼波流轉間，帶著幾分挑釁，幾分試探，“這是邕州本地特產的‘胭脂淚’，取邕江畔初開的金絲桃花瓣，輔以十幾種珍稀香料，浸於陳年米酒中窖藏百日方成。香氣獨特，後勁綿長。據說……喝了它，容易醉，也容易……忘。不知二公子，可敢嘗一嘗這南疆風味？”她聲音柔媚，卻字字清晰。
濮宗一直靜靜地看著她的動作，臉上那抹慣有的、令人如沐春風的淺笑始終未變。他修長的手指輕輕轉動著麵前的酒杯，目光落在杯中那混合後呈現出詭異瑰麗色彩的液體上，又抬起眼，深深地望進紅泠看似平靜的眼底，仿佛要穿透那層偽裝，直抵她內心的最深處。他唇角微揚，語氣帶著一絲玩味：“忘？紅老板想讓我忘了什麼？又或者……怕我記住什麼？”
紅泠迎著他的目光，毫不退縮，反而端起自己那杯未滴入“胭脂淚”的金華酒，輕輕抿了一口，酒液染紅了她飽滿的唇瓣，更添幾分妖嬈。她輕笑一聲，語氣飄忽：“自然是忘了該忘的，也忘了……該記的。人生在世，記得太多，徒增煩惱，不是麼？”這話語機鋒暗藏，既像是勸慰，又像是警告，更帶著一絲自嘲般的感慨。
濮宗盯著她那被酒色浸潤得愈發嬌豔欲滴的紅唇，目光深處似乎有暗流湧動，但很快便恢複了平靜。他低笑一聲，並未去碰那杯“胭脂淚”，隻是舉起了自己原先那杯純淨的金華酒，向紅泠示意：“紅老板果然是人中龍鳳，連勸酒都如此彆具一格。不過，濮某行事，向來不喜‘忘’字。該記的，一字不忘；該算的，分毫必清。這‘胭脂淚’……還是紅老板自己留著，慢慢品味其中‘忘’之妙處吧。”說罷，他將杯中酒一飲而儘，動作優雅從容。
紅泠心中微微一沉。她本想借這杯“胭脂淚”試探濮宗的心意，甚至希望能讓他暫時放鬆警惕，吐露些許真言。沒想到對方警惕性如此之高，根本不為所動。她麵上笑容不變，也將自己杯中之酒飲儘，借以掩飾瞬間的失態：“二公子海量，是紅泠冒昧了。”
閣內的氣氛，因這杯未飲的“胭脂淚”而變得有些微妙凝滯。就在這時，樓外隱約傳來江水拍岸的潮聲，一陣緊似一陣，仿佛預示著某種不安。
濮宗放下酒杯，身體微微後靠，倚在鋪著軟墊的椅背上，目光看似隨意地掃過窗外沉沉的夜色，語氣忽然變得有些飄忽，如同窗外吹來的夜風：“紅泠啊……”他罕見地直呼其名，少了平日那份客套的疏離，卻更添幾分無形的壓力，“世人都道你八麵玲瓏，聰慧絕頂。聰慧之人，最是懂得審時度勢，明白何時該挺身而出，何時……該屈膝俯首。你千不該，萬不該，最不該的……便是忤逆我與……大先生的意思。”
紅泠執壺的手幾不可察地微微一顫！他知道了！他果然知道了！自己前幾日深夜冒險前往州衙向崔?示警之事，終究沒能瞞過他的眼線！一股寒意瞬間從腳底竄上脊背，讓她四肢冰涼。但她畢竟是經曆過大風大浪的紅泠，強行壓下心中的驚懼，臉上依舊維持著那抹無懈可擊的、帶著幾分慵懶與媚意的笑容，輕輕放下酒壺，抬起眼眸，迎上濮宗那看似平靜無波、實則銳利如刀的目光，語氣帶著幾分無辜的嬌嗔：
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“二公子這話，可真是冤枉死紅泠了。紅泠一介女流，在這邕江邊上討口飯吃，仰仗的便是各方貴人的照拂，豈敢有半分忤逆之心？隻是……紅泠愚鈍，實在不知，公子究竟想要紅泠……站在何處呢？”她巧妙地將問題拋了回去，既未承認，也未否認，反而試探濮宗的真實意圖。
濮宗聞言，唇角那抹笑意加深了些許，卻未達眼底，他緩緩起身，踱步到紅泠麵前，居高臨下地看著她，聲音低沉，帶著一種不容置疑的掌控力：“站在何處？自然是……站在我的身後。”
他靠得極近，身上那股混合著淡淡沉香與男性氣息的味道撲麵而來，帶著強烈的侵略性。紅泠甚至能感受到他呼吸間溫熱的氣息。她心跳驟然加速，幾乎要控製不住後退的衝動，但最終還是強行定住了身形。
她深吸一口氣，壓下狂跳的心，故意將語氣放得更加輕飄，仿佛隻是在談論風月：“那……崔?呢？崔皓月……他又該站在何處？”她將“崔皓月”三字，說得極輕，如同羽毛拂過水麵，卻清晰地傳入了濮宗耳中。
聽到“崔皓月”三字，濮宗臉上的笑容瞬間凝固，如同麵具般寸寸剝落，眼底深處掠過一絲極其冰冷的、近乎殘忍的光芒。他微微俯身，幾乎貼到紅泠的耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音，一字一句地說道，語氣平淡，卻字字誅心：“崔?？他……隻配在我的掌中。是生是死，是起是落，皆由我定。”
這話語中的絕對掌控欲與冷酷，讓紅泠渾身一顫，如墜冰窟！
就在這氣氛緊張到極點的刹那！
異變陡生！
一道淩厲無匹的寒光，如同暗夜中乍現的閃電，毫無征兆地自紅泠身後的一幅巨大潑墨山水畫屏風後激射而出！直取濮宗咽喉！速度快得驚人，角度刁鑽狠辣，顯是蓄謀已久，務求一擊必殺！
出手的，正是悄然潛入、潛伏已久的顏清秋！她一直藏身於此，將紅泠與濮宗的對話聽在耳中，尤其是聽到濮宗對崔?的殺意，再也按捺不住，驟然發難！
這一劍，凝聚了她畢生所學，蘊含著對濮宗的刻骨恨意與對崔?的複雜情愫，勢在必得！
然而，麵對這突如其來的致命一擊，近在咫尺的濮宗，卻仿佛渾然未覺！他甚至沒有轉頭，沒有閃避，依舊保持著俯身靠近紅泠的姿態，嘴角甚至還殘留著一絲未散儘的冰冷弧度！他隻是輕輕晃動著手中不知何時又斟滿的酒杯，眼神平靜得可怕！
“清秋！不可！”紅泠花容失色，失聲驚呼！她萬萬沒想到顏清秋會藏身於此，更沒想到她會如此衝動！但此時出聲阻止，已然太遲！劍尖已觸及濮宗頸側的皮膚！
千鈞一發之際！
另一道黑影，如同鬼魅般，以更快的速度，自房梁之上一掠而下！後發先至！“鏘！”一聲刺耳的金鐵交鳴之聲炸響！
一柄造型奇特的西夏彎刀，精準無比地格擋住了顏清秋誌在必得的一劍！火星四濺！
出手的，正是如同影子般時刻跟隨濮宗的沒藏呼月！她不知何時已潛藏在此，始終在暗中護衛。此刻她麵覆黑紗，隻露出一雙冰冷如寒星的眸子，死死盯住突然出現的顏清秋，眼神中充滿了震驚、憤怒與……一絲難以言喻的複雜情緒！
“真兒！是你？！”沒藏呼月的聲音因極度意外而微微顫抖，但握刀的手卻穩如磐石，她顯然認出了顏清秋，正是她昔日在西夏翊衛司的“姐妹”、後來卻背叛她、投靠崔?的野利真！